那個時候女孩兒的父親會牽著一頭牲口，挨家挨戶的去求水，大家知道這家閨女要出嫁了，紛紛把自己的存水倒到牲口身上的木桶裡。為了讓女兒好好洗上一回澡，老父親要走幾十裡山路，來回要耽誤好幾個小時。
這次洗澡的水，老父親是要親自燒的。西北的鍋灶很大，大鐵鍋一次就能燒上小半桶水。父親燒水的時候，母親就會把家裡的那個大木桶拿出來好好地清洗一下，用毛巾把內壁擦得乾乾淨淨不留一點死角。女兒靜靜的望著父母忙碌的身影，這是他嫁作他人婦之前在孃家的最後一次享受。水燒開了，被父親持續的，一小桶一小桶的把熱水倒進大木桶裡。水霧從木桶裡不停地飄出。父親深情的望著女兒，卻不知道如何表達自己的心情，只是這麼深情的望著女兒，木桶裝滿了，父親走出了女兒的閨房，然後坐在場院裡抽起了菸袋鍋子。抽到一半還會用手指狠狠地醒一下鼻涕然後抹在一旁的樹皮上。你很難判斷出那個老父親到底是哭了，還是單純的流鼻涕。
屋子裡女兒一件件脫下了自己的衣服整齊的疊好放在床上。這是她沒出門子前穿的最後一身姑娘衣服。一會兒洗完澡了她就會穿上新媳婦兒的紅外套。從女孩兒到女人，洗上這一回澡就徹徹底底的轉化完畢。
女兒坐在木桶裡，老母親用水舀子把桶中的熱水一點點的從桶裡舀出來，一邊輕柔的搓著女兒的秀髮，一邊把熱水從頭上澆下。接下來就是搓背了，老母親就一個念頭讓自己的女兒乾乾淨淨大大方方的出嫁。可是女兒洗澡的時候心情卻要複雜的多，一方面她捨不得自己年邁的父母，這一離去就像潑出去的水，從此成了別人家的人。另一方面，他從未與那個要成為自己的丈夫的男人見過面，那個男人是高是低，是胖是瘦，臉上有沒有麻子，走路腿跛不跛這些她一概不知，即便知道了又如何？不管怎麼，她都要與這個男人過完這一輩子。即便這男的中道死去，她也要守下餘生的寡，千百年來一直如此，從未改變。
母親似乎看出了女兒心中的擔憂，可是她又能如何呢?她這輩子不也就是如此過來的。其中的艱辛，她不忍一一告訴女兒。只能不停地用手撫摸著女兒的頭，讓女兒安心，給女兒力量。
洗淨了，擦乾了，女兒換上了新媳婦兒的裝束。她坐在鏡子前，用燒成木炭的柴火塗抹著自己的眉毛，讓自己的眉毛看起來重一些。又拿出紅紙，用嘴巴輕輕地抿一下，兩張薄薄的嘴唇紅豔豔的。
屋外傳來了敲鑼打鼓的響聲，女兒知道，自己出嫁的時間到了。臨出門再給孃親磕上三個響頭，表達對母親養育之恩的感謝，從此恐無相見之日了。母親把身子轉到一旁，不忍分離。
女兒走出了庭院，隨著敲鑼打鼓的聲音慢慢的消失在了土路的盡頭。小兒子從一旁跑了出來撲在孃親的懷裡，埋怨孃親為何這麼早早地就把姐姐嫁出去。
父親氣呼呼的衝兒子的臉上扇去，嚴厲的怒斥著，“不把你姐姐嫁出去，你小子娶媳婦兒的錢從哪兒來！”
吳深吸了一口氣，結束了自己頭腦中的神遊。讓自己的想象從大漠孤煙直的西北轉回了漢口。他拿下毛巾在水池子裡擺了擺。他似乎能明白張一萬對自己的所說的話了，女人這輩子到底要什麼？平穩的生活，丈夫一直在身邊守著，一家人其樂融融。
池子裡的水咕嚕咕嚕的翻騰了起來，吳嚇了一大跳，“這是怎麼了，開鍋了！”
他站起身來，朝外走去。沒走兩步就感覺自己的雙腿被什麼東西絆住了，剛要拔出腳，自己就被拉進了水裡。一時間好幾雙手在水池裡把自己的頭摁在了地板上，吳拼命地抵抗，可是壓制他的人巋然不動。既然無法潛逃那就拼死抵抗吧，吳用手把那幾個黑影的脖子狠狠地抓在了懷裡，大家的頭都貼在了水池裡的地板上。
一分鐘過去了，兩分鐘過去，五分鐘過去了，水面上之間恢復了平靜。吳悠悠的從水裡鑽了出來。不一會兒從他腳下的水裡浮起了三具屍體。吳不屑的說道，“他孃的，還想跟我比肺活量。”吳拉開了其中一個人的面具，除了面具，這個人渾身光溜溜的什麼都沒有。
吳突然聽到外邊有響動，看樣子是有人進來了。
幾個穿著夜行衣頭戴面具的殺手從換衣間拿著長刀走了進來。“怎麼樣，把這小子殺死了嗎？”
水池邊站著一個帶著面具的男人，他低聲說道，“這小子太厲害了，除了我其他兄弟都被他弄死了。”他指著水池子。
面具殺手把刀子扔到了面具男手上。“我下去看看！”
水池子裡漂浮著三具屍體，兩個帶著面具，一個臉上什麼都沒有。面具殺手翻開了那人的屍體，大喊一聲，“不好。”趕忙回過頭來盯著面具男。“這個人才是我們要殺得。”
後邊的面具殺手還沒有反應過來，吳已經揮舞起了長刀跟他們幹了起來。吳敬崖高舉長刀，一個斜劈從一個面具殺手的臉上劃了過去。面具分成兩半掉在了地上，那個殺手的半個腦袋慢慢滑落到了地上。
吳敬崖看著手中的刀讚歎的說道，“果然是好刀！”
剩下的面具殺手看見吳殺死了自己的兄弟大喊一聲，“啊，我要殺了你！”舉起手中的刀就朝吳撲了過來。可是他忽略了一個問題，澡堂裡的地板非常的光滑，吳腳上穿著拖鞋所以下盤很穩，可是他的鞋沒有這般防滑，剛衝了一步自己就失去了平衡，在地上空滑了起來。
吳的臉上露出了勝利的笑容，“嘿嘿來吧！”
面具殺手手舞足蹈，“別別別，哥們，哥們。”
吳輕輕地一個下蹲朝來者的肚子上劃了過去，“噗呲”一聲，那個後來的面具殺手倒在了血泊裡。