六月底，日光流火。
顧瑾之從家裡到老宅，一路上出了身汗。
衣裳黏黏的，很不舒服。
大伯母的丫鬟春巧來接顧瑾之。
春巧叫兩個粗使的婆子抬了藤椅來。
顧瑾之坐著藤椅，晃晃悠悠到了正院上房。
大伯母的東次間擱了冰，涼氣輕輕拂過臉頰，彷彿飢渴之人遇到了瓊漿玉液。顧瑾之緩緩舒了口氣，笑道：今日真是熱。
可不是？大夫人笑著道，我坐在這屋子裡，也感覺有汗，何況毒日頭底下？青磚路都燙，只怕馬蹄要燙傷了。你怎麼這麼熱趕來看大伯母？
顧瑾之笑著坐下來。
丫鬟端了杯冰鎮的酸梅湯給她。
顧瑾之搖搖頭，笑道：才從毒日頭底下進來，染了一身的熱火。這屋子又涼，再喝下這種冰鎮的東西，熱毒要全部積在心裡，該生病了。倒杯溫茶就好了。
大夫人就笑著說她講究。
丫鬟果然重新沏茶來。
顧瑾之喝了口，潤了潤嗓子。
是你母親叫你過來的？大夫人又問她。
顧瑾之搖搖頭，放下了茶盞，未語先笑道：其實，也沒什麼事，就是想來看看大伯母。昨日四姐去了我那兒。我想著，那麼大熱天，四姐都能出給我娘請安，這是她的孝順。有了姐姐表率在先，我也就不敢不孝了，所以來給大伯母請安。
大夫人就知道顧瑾之來的目的。
顧珊之在大夫人這裡碰了壁，就去找顧瑾之。
她知道顧瑾之有宮裡行走的玉牌。
那是早年皇帝賞賜她的。
你四姐去了你那裡，說了什麼？大夫人不兜圈子了，直接問顧瑾之，是不是又說了讓你進宮，替她看看娘娘等事？
顧瑾之點點頭，笑道：大伯母，她是先來過您這裡吧？
大夫人沒有否認。
……四姐說，她這些日子總是做不好的夢，夢裡常有娘娘。她很擔心娘娘，叫我進宮去替她請安，告訴娘娘，她甚是掛念娘娘。我想著，若是平常，我替她走一趟也無妨的。
只是此前，太子新近建府，太子侍講尚未定下來。四姐夫又在翰林院讀書。此前若是進宮去了，娘娘只當我去替四姐夫說項，還以為是家裡的意思。到時候娘娘透露幾句給司禮監的公公們，四姐夫定要當選。
可這到底是四姐的意思，還是四姐夫的意思？我有點不太明白。
我就怕幫了忙，反而落不到一句好，就拒絕了四姐，說娘娘在宮裡一切都好。四姐不怎麼死心，還說今日再來看我。我想著，既然她要來，不如到大伯母跟前，問個明白。顧瑾之道。
大夫人輕輕握了握顧瑾之的手，感激道：你這孩子謹飭，幸虧你來告訴我。你記住我的話，這件事你別插手。
顧瑾之就全明白了。
她點點頭，道：我知道了大伯母。假如四姐再來找我，就便說，讓她到大伯母跟前說話。
大夫人點頭：就是這話！瑾姐兒，大伯母也跟你說句敞亮話：這件事從頭至尾，都是你四姐把咱們當傻子用。袁家在背後，打著如意算盤，讓咱們做個冤大頭呢。
顧瑾之笑了笑，道：原來袁家沒開口，都是四姐的意思？他們這是不想欠我們人情，還要我們主動幫忙啊。四姐夫是不是還記恨我說他可能無法生育之事？
大夫人無奈嘆了口氣。
顧瑾之又道：四姐夫太要強了，四姐又太疼姐夫了。
她一語中的。
所有的事，都是因為顧珊之太疼袁裕業了。
而袁裕業，又太過於清傲。
大伯母，既然說明白了，我就放心了。顧瑾之又笑了笑，好久沒來，我看看大嫂和三嫂去。
大夫人點點頭，讓她快去。
中午在這裡用膳，我叫人準備你最愛吃的涼粉豆腐。大夫人道。