宋盼兒打了個寒顫。
“娘，到了鎮江府，等秦太醫和陳公子下了船，咱們也換船吧？”顧瑾之對母親說，“萬一那夥人還有同伴，又以為陳公子仍在咱們船上，咱們也不得安寧。”
顧延臻和宋盼兒聽了，仔細一想，都贊同顧瑾之的話。
“……只是，鎮江府咱們又不熟。哪裡去找可靠的船家？”顧延臻擔心道，“咱們這些船家，都是延陵府素有名聲的。可到了鎮江府，那些船家知道咱們是外地人，要是存了惡意，就叫天天不應叫地地不靈了！”
有為惡之徒，佯裝擺渡，等客人上了船，接貨殺人，欺男霸女。戲文裡常有這種故事。
豈知這些話，不是出自生活？
他們匆忙上京，圖省事。又想著世道太平，船家皆是熟悉的，只帶了一個小廝和管事出門。
如今可怎麼是好？
宋盼兒眉頭也蹙起來。
出門在外，小心些總沒有壞處。
“打了大哥的名頭，找鎮江府的太守衙門裡幫個忙。總是可以的吧？”宋盼兒道，“安全為上。”
顧延臻想了想，只得如此。
夫妻倆就把陳煜朝罵了一遍，都是他害的。
當天傍晚，他們就到了鎮江府。
停船上岸，秦申四也來告辭。他果然是送陳公子的。
宋盼兒和顧延臻都沒有挽留他。
陳煜朝帶著姜通和秦申四，上岸自去。
“那些人攔著我，不知姜大人和秦太醫。”先找了間客棧落腳。陳煜朝對秦申四和姜通道，“咱們分開走，別被人一網打盡。”
陳煜朝主意已定，不容置喙。
秦申四和姜通就沒有再說什麼，同意了他的話。大局為重。
第二天一大清楚，姜通和秦申四僱船繼續北上。陳煜朝則走大道，僱了輛馬車，往北而去。
他們上路的時候，顧家眾人還在客棧的夢鄉里。
顧瑾之睡得特別熟。
等到半上午，顧延臻才去了太守衙門。
非常湊巧，他在延陵府認識的一個書生，如今在太守衙門做了門客，對鎮江府很熟悉，親自幫他們僱了兩條大船。
宋盼兒把孩子們都各自自己船上，就是怕再出事。
下人們坐一船。
整頓好之後，又吃了午膳，下午才慢悠悠從鎮江府出發。
一路上常有風雪，走得很慢。
除夕夜的時候，才剛剛到山東境內。
宋盼兒讓船家把船停靠，賞了他們和下人每人一個大紅包，然後又叫船家上岸，買了好些雞鴨魚肉，賞了下人和船家一桌，顧家自己一桌。