顧家百草廳是老黃曆了，如今那塊漢白玉鑲嵌的牌匾都不知去了哪裡。
“也沒幾年。”宋盼兒回想著，“我剛剛嫁過去頭一年，老爺子才突然說不做了，把百草廳關了。當時廳上好些老人，你大伯母跟老爺子說，遣散的時候每人給五百兩，你大伯父捨不得，還吵了一架。”
那就是十四年前了。
“那麼遠的事，您記得那麼清楚？”顧瑾之問。
“可不是！”宋盼兒笑著道，“那時候我也想，廳上的老人，零零總總七八十呢，我算了算，照你大伯母那麼說，每人五百兩，要四萬兩銀子才能打發，怪不得大伯不同意。我那時的陪嫁，現銀不過五萬兩。你大伯母開口就是打發四萬兩給下人，真是見過大世面的……”
顧瑾之就呵呵笑起來。
在孃家的宋盼兒，沒接手過大批的金銀。嫁過來拿著五萬兩現銀，定是忐忑又興奮。
結果，大伯母甩四萬兩，跟零錢似的，宋盼兒那時候心裡一定非常震撼。
如今，她應該沒感覺了吧？
“後來給了嗎？”顧瑾之比較關心這個。
“當然給了！”宋盼兒道，“你大伯母一口唾沫一顆釘，做人做事比你大伯敞亮多了！”
顧瑾之又是笑。
她在京城的時候，不怎麼喜歡說話，大伯母又忙，更不愛串門。除了逢年過節，就沒怎麼見過大伯母。
不過大伯母寧氏，的確是個雷厲風行的女子。
“是家裡的百草廳不賺錢了嗎？”顧瑾之又問，“怎麼祖父要關了？”
“我也是聽你爹爹後來說起過。”宋盼兒突然壓低了聲音，“當時你祖父是太醫院的提點，先皇很信任他。宮裡御膳房的用藥，都從顧氏百草廳進。那時候，一年光宮裡的供奉，就是數不盡的銀子。”
給宮裡供藥，自然是要拿最好的。
越是昂貴的藥，越是有賺頭。
要不是出事，祖父也不會關門歇業的。
“你祖父就把生意交給你二伯父打理。哪裡知道，他以次充好，能滲得出渣滓的藥丸，你二伯父也敢往宮裡送！他獨吞了百草廳三十多萬兩白銀。老爺子是太醫院提點，親自過藥，一看不對勁就立馬退了回來重做。等湊起來那批藥，讓你二伯吐出那些錢，老爺子就把百草廳關了…….”
“真可惜。”顧瑾之道，“倘若百草廳能給大伯母打理，至今怕是更有賺頭。”
聽到顧瑾之說“可惜”，宋盼兒原本想附和一句。
然後聽到了她後面的話，宋盼兒就哈哈笑起來。
“女人怎麼能打理那些產業？”她道，“咱們是有爵位的，不又是白丁人家。”
“不過是坐纛旗兒，主事罷了。就是二伯管，也不會親進藥、坐櫃檯。家裡有那麼些管事呢。又不是拋頭露面，管管事，看看賬目，眼光好，選幾個能幹又衷心的管事，怎麼就打理不得？”顧瑾之笑著說。
把宋盼兒說的一愣一愣的。
然後她又笑起來，戳顧瑾之的額頭：“你才幾歲，就這麼鬼靈精的？打理買賣要是那麼簡易，誰都能做了！你說話倒是輕便得很。男人家該操心的事，你想來做什麼呢？”
顧瑾之也笑。
說笑了一番，宋盼兒心情好了不少。
“爹爹回來了嗎？”顧瑾之問。
宋盼兒臉色就落了幾分：“回來了，再外面書房呢。”
“娘，我能去看看琇哥兒？”顧瑾之又問。
宋盼兒臉色一變，道：“不準！你傻大姐嗎？你爹說了那些話，你還要再去看？那個孩子，是你什麼親弟弟！死了也是該死，各人有命！”
“娘，要是琇哥兒真沒了，爹爹以後和咱們就有了隔閡。既然不是什麼親弟弟，怎能讓他給咱們往後的日子添不快？”顧瑾之笑著輕輕握了母親的手，“我去看看。琇哥兒的病，很容易就用錯了藥，別真的耽誤了…….”
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