“老手”今天沒去工廠，說是身體不好，留在自家小窩裡，給自己一個喘氣的空閒。
事實上，他身體確實略有小恙，深潛進入一百八十米的深水區，再加上長時間停留，就算有裝備支撐著，對一個老頭子來說，也太嚴苛了。
他倚靠在沙發上，卻也不時閒，手指不斷地在虛擬工作區裡划動，描畫出成形或不成形的“地基結構”。
庇護所……
這是個好東西，可是外面的風聲緊得很。原本低調發育的靈魂教團，冷不丁地就成為了人人喊打的物件，而且是那麼荒唐的理由。
隔著老遠，“老手”都能嗅到陰謀的味道。
且不說靈魂教團無辜與否，這種活兒，怎麼傳？怎麼學？都是需要費腦子的事兒。
有些人啊，一死了之，把難題都拋過來……
手環震動，有通訊接入。見到來電顯示，“老手”一仰頭，但還是很快接通：
“你好，殷秘書。對的，我不在廠裡，要繼續談嗎？
“找一間工作室？找我？奧平容三社長肯定能比我推薦更好的……呵呵，我算什麼專業人士！不過如果莫先生堅持，我也確實可以從技工的角度，幫著參考參考。
“過來接？不用了吧？成，我就不客氣了。”
簡短的通話結束，老手抓了抓灰白間雜的頭髮，難免疑惑：血焰教團那邊，是要從我這兒開啟突破口？我哪來的這面子？
不管怎麼說，莫先生那邊還是挺尊重人的，即便是那個眼高過頂的女秘書，第二天過來談的時候，也是一口一個“守師傅”，姿態擺的非常端正，老手就吃這套。
比較頭痛的，就是這兩天找人找得太頻繁了些，自己這邊的節奏全被打亂了。
“得，研究暫停，雖然說人死為大，可日子還要繼續……老弟，你就再等一等。”
老手在荒野上看多了生死，不說鐵石心腸，也是拿得起放得下。他將虛擬工作區抄錄研究的圖形結構通通抹掉，稍稍打理，準備出門再應付一回。
臨出門的時候，他想起一件事，撥出一個號碼，十幾秒之後，對面才接通，聲音沙啞而疲憊：
“守叔？”
“小江啊，又熬夜了？”
“沒事，習慣了。守叔你說。”
“哦，是這樣。”
老手把剛才的通話，稍微解釋了一下，就問那邊：“我看那個莫先生態度很不錯，像是實心實意要收購的。今天說是找什麼工作室，我看也就是個由頭，還是要和我們談……你是我們的領頭人，不如趁這個機會見一面？”
“我只是掛個名，方便大家做事，具體的就不參與了。守叔你們你做主就好。”對面“小江”的聲音柔柔的，卻非常堅定。
末了她又提醒道：“談下來當然好，談不下來也沒必要強求，阪城終究是排外的，平貿市場也不是善地……”
“都漂洋過海到這兒了，哪還能計較那麼多？”
老手看得開，也看得透：“畸變感染者多少還是資源，不會那麼快被清倉，但也不會簡單就放手。既然來了阪城，一代人之內我們恐怕是回不去了，能有個基業讓大家定下心來也好。”
對面傳來輕輕的嘆息：“守叔您多費心了。”
“是我要感謝你才對，人到這年紀，自己無所顧忌，卻總免不了照顧那些瓶瓶罐罐、老老少少。我力不能及，還是虧你託了一把。”
“守叔。我一早說過，這算是償我的良心債……”
“得了，咱們不提這個。你那邊怎麼樣？實驗室的歸屬定了沒有？”
“還沒。”
“嘿，LRCF叫喚這麼久，要統一收購。半年多都沒談下來，是等著大澤教團垮掉，好直接收破爛？”
“從長期的法理上講，目前LRCF的投資、資助模式，會更少麻煩。但若有一個明確方向，試圖在專案上更快速推進，整合起來才更有效率。我很想知道他們的方向……不過看阪城的局面，再等等的話，收‘破爛’說不定也是一筆好生意。”
“老手”哈哈大笑，但最後又有些笑不出來。阪城動盪，他們這些小民，尤其是被拘在這一畝三分地上的“活體資產”，日子也不會好過。
江冢說得沒錯，平貿市場不是善地，在這裡置業，說白了也只是造一個漂亮泡沫，聊做安慰罷了。
通話結束。
“老手”嘆了一口氣，拍拍衣服出門。
白天的平貿市場，以交易中心為中心，繁華度向外輻射，並逐步遞減。到了“老手”臨山的小窩這邊，已經是很幽靜了。
大部分人都去上班，或去做買賣，整個居民區顯得空蕩蕩的，倒是與阪城的傳統風格比較相稱。