皇宮內外景象是兩種場面，熱鬧繁華與莊重冷清。
宋伍兒的馬車減緩速度，待身後追趕衝來的幾輛車子進了硃紅大門後，方慢悠著擠進。
宮內有規，凡宮牆官道，途經禁衛軍守護的關卡地，無論來者是何人，官位權勢何其滔天，皆會被勒令下車，經由侍衛或女官查明正身及懷帶私物後，方可徒步入內。
近日雖為秀女初選，難免擠進從各方趕來的生人，雜亂無章，然規矩便是規矩，不能隨意棄之。是以，宋伍兒的馬車只在宮牆內跑上幾百米的距離，就被身佩長刀的宮中侍衛攔了下來。
“既是新來秀女，便由管事嬤嬤們帶往淳秀宮接受檢驗，不要在此地逗留。”
冷心冷面的侍衛長衝身後派了整列的嬤嬤們輕揮下手，立刻有個歲數剛又三十出頭的年輕嬤嬤，邁著小步向宋伍兒微微扶身，恭敬道：
“請姑娘緊隨奴婢身後，莫要東張西望、在宮中高聲喧譁。”
眼前的嬤嬤初瞧其相貌，眉眼清秀眸子有神，嘴角輕翹著道像個和善之人，宋伍兒端正體態，朝她回了個禮，半低著頭邁著碎步同嬤嬤拐往另一條路口。
所幸數月前，宋伍兒在宋首輔嚴厲逼迫下，在鹿嬤嬤及風嬤嬤兩人多日調教下，收穫良多，對宮中禮儀規矩瞭解得雖不算完備，比起普通千金小姐確是綽綽有餘，毫無緊張羞澀的感覺。
皇宮內部向來繁瑣龐大，單論主宮，除皇帝、太子、皇后們各有一處外，專門用來藏書、批閱奏摺、宮中採辦事宜更是佔了整個主心，偏殿內庭、側宮院落均勻著分佈主宮周邊，教人眼花得緊。
特意由淑妃娘娘挑選出來，作為此次選秀場地的淳秀宮，便是主宮之一。
估摸著走上幾柱香時辰，宋伍兒使出幾十年來難得的耐力，硬著頭皮緊隨前方帶路的嬤嬤七拐八饒著，終於不再緊盯地面上單一的磚塊，直踏入門檻走進用金字寫成的“淳秀宮”中。
“哇，好多人啊，紅裙紫衣、面紗紙傘，這些秀女個個細腰盈身，著實賞心悅目啊！”宋伍兒趕來時辰，剛巧為皇宮大門初開，她本猜測著自己當為頭前幾個趕來的秀女，抬眼一望，頓時被面前景象驚呆了。
上百個打扮得體、妝容精緻的年輕姑娘們早在宮女們的指引下，自發得站成數列，不過因為正式擇選秀女們的嬤嬤們還未前來，見了新鮮事務難免激動的姑娘們三五成群著湊擠到一處，悄聲談著些體己話，不時擺出些誇張搞笑的動作來。
“姑娘初來宮中參加選秀，行事稍有不慎無可厚非，但奴婢還是好心提醒姑娘一句，切莫同這些秀女般，失了儀態。禍從口出，期盼姑娘今後莫要再發出些驚歎之語，讓娘娘陛下不滿。”
將宋伍兒隨身攜帶的玉牌交給守宮太監後，指引嬤嬤貼近宋伍兒身畔輕聲朝她提點兩句後，方微扶了身體悄然退出。