“靜！”
宋伍兒三人正窩於一處商討起出宮後小聚之事，還未定下時日與地點，便聽到如催命符般尖銳聲音，只得老實著提步朝秀女們中間走去。
送來最後一批順利進入複選秀女的劉公公，看向院中百來號人的目光終不再似起初般冷冽，柔和中甚至有些討好意，輕撫著臂彎上浮塵，恭敬得向眾人俯身行禮後，方緩緩言道：
“咱家在此首先恭賀諸位秀女成功透過初試、正式邁向通往富貴路的第一步。”
劉公公照本宣科得講完歷來應說的開場白後，見眾秀女再無初入宮時的毛燥劣行，無一人插嘴說話或自顧大笑，滿是欣慰得清了下嗓子，繼而開口道：
“下面，就要講一些入宮居住前的條件，只說一次還望諸秀女不要跑神。凡順利進入複試的一干秀女皆可於今日返還家中準備行囊，待四日後清晨由宮中專門馬車前來接送，到時要攜帶好檢驗嬤嬤方才發給你們的香囊，入宮後有具體要求會由管事嬤嬤們講解，咱家就不再此地多費口舌了。”
話音既落，院中頓時寂靜極，劉公公打量眼秀女們後，折身正欲離去，忽被嘹亮刺耳的聲音震到。
“敢問劉公公，若秀女不願在複選前回府又當如何？”
照常理講，一般進入複選的女子大體上具備一定的支配權，可在終選結果出來時自主選擇是否離宮。因而，近乎全數的秀女都極為興奮得以成功入選，巴不得長上翅膀飛回家中稟報好訊息，就連家中不在京城的秀女，也會跑出宮暫些親鄰府上，寫封赤誠熱切的家書。
歷往多屆，主動請求放棄恩賜的只寥寥數人，都是些公認的怪脾氣女子。宋伍兒偶有聽聞，隨即同其它秀女一齊抬首，望向聲音傳來地方，竟是那愛仗著身份四處惹事的方汐汐。
“呵呵，秀女不肯離宮並非過錯，只需在張嬤嬤那寫一份陳情書即可，屆時會指派宮女提早為你們分好房間，這四日留宿宮中便是。”
方汐汐的語氣比對同宋伍兒初見時已收斂不少，可落在耳中猶感刺心，劉公公面上不動聲色，目光確變得有些狠辣，平淡講清問題後，直接甩塵離去，不願再多留片刻。
縱是心中再有疑惑，堂堂太師之女，誰又敢不知死活得跑去瞎問，宋伍兒同徐聞蕭兩人小聲搗鼓兩句，在宮女們的指引下出了淳秀宮，坐上紅繩馬車直奔各自府邸而去。
馬車停步在宋府門前，趙氏及一干女眷早站立府門前靜候宋伍兒歸來，對於選秀一事只詢問兩句便罷，未再多嘮叨些，畢竟宋家勢力擺在宮中就是道有力的護身符，即便沒有宋淑妃在宮中坐鎮，那也是能順利透過初選的。
“這就是複選的香囊啊，裡面好像是梔子花香，味道還算純正。”趙氏接過宋伍兒遞來的香囊，好奇得捧在手心細嗅片刻後，緩緩言道：”我曾聽淑妃娘娘講過，這香囊的面料及顏色並無差異，只是其中香料共分十種，除你手中的這個外應還有九種，不知都是些什麼花香？”