小隊的困境源自於成員不足和戴維的消極怠工。
而戴維的心理癥結在於，他哥死得不明不白，他從家族和學院兩邊都得不到慰藉，而此時，作為隊伍的精神支柱，查理忽然選擇離開隊伍，讓他倍感失落，感覺被整個世界拋棄，再加上布拉茲給他造成的心理陰影，和暮色鎮給與的重重壓力，多重作用下，心態崩潰。
查理讓他們明白，他的離開，不是拋棄，不是畏懼，也不是臨陣脫逃，而是一種戰術撤退，是為他們規避風險。
男人有時候比女人還要脆弱，但是隻要他們走出陰霾，就會爆發出驚人的行動力。
小隊會即刻開始擴招，會逐漸抹去查理的痕跡，而淪為一個普通的小隊，查理則在背後默默支援他們，為他們提供裝備、卷軸和附魔方面的支援，一明一暗，共同應對布拉茲的威脅。
回到住所後，查理製作了幾個小小預警裝置，自從學習魔紋後，查理的動手能力越來越強，在晶片的輔助下，發明不少有趣的小巧玩意兒。
像這枚“觸碰聲光陷阱”魔紋，就是其中之一，它的靈感類似於“聖焰術”的附魔，只是觸發方式不同，當它受到壓力時，會瞬間釋放出強烈的光線，並伴隨著爆鳴聲，驚駭對手的同時，起到警示作用，這類陷阱對與黑暗生物尤其有效，瞬間爆發的光芒甚至可能灼傷他們的視覺系統。
查理做好一些佈置後，亡靈大魔導師安東尼派人送來了實驗材料。
墨水是『虛靈墨水』，摻入虛空獸的精華，能量更為密集，導魔效能更為優越，比星光墨水還要高一個檔次，價格則要昂貴十倍，這一次他只送來了拇指頭大小的一小瓶。
載體則是『大榛木』，一類高階法杖的製作材料，它一般是生長在魔法元素豐富的地區，本身蘊含天然的魔法能量，導魔性優於市面上90%的木材，魔法承載力更是驚人，是上佳的魔導器製作材料。
這一批包含11根大榛木節杖，查理可在節杖上完成“元素閃耀”的繪製，完成第一個階段的處理，後續將由大師完成整體附魔，並將法杖組裝完成。
對於這份工作，查理十分熱心，因為安東尼大師的要求是交出10根帶有元素閃耀附魔的大榛木節杖，這意味著查理只有一次失誤的機會，如果他的失誤超出標準，將由任務獎勵來抵扣，事實上，獎勵根本不夠扣。
為此，安東尼大師承擔了不小的風險，畢竟他讓一個學徒來做這件事情，萬一查理搞砸了，光損失的材料就夠他受的了，查理那點任務獎勵，根本不夠扣，而且查理也沒有能力賠償這些高階材料，最終只能由安東尼獨吞苦果，查理可能因此付出一些慘重的代價。
從另一方面來說，高風險意味著高回報，如果查理能夠把握好機會，全部成功搞定，那麼省下來的虛空墨水和大榛木節杖就是額外的戰利品，縱然它只是一根半條胳膊長短的節杖，也比查理的枯木法杖要好許多。
因此，查理沒有什麼時候比現在更為專注。
蘸魔筆沾染虛空墨水，筆尖似乎帶著一絲空靈的味道，查理調整好心態，感覺自己做好了一切準備，下筆的一瞬間，又暗自後悔，畏首畏尾的心理源自於對於千金材料的珍惜心態，好在晶片幫忙穩住了心神，虛空墨水帶來的順暢感，瞬間讓他重拾掌握一切的狀態。
咦！不愧是高階墨水，竟然沒有星光墨水那種捉摸不定的“滑膩的慣性”，讓人難以掌控，它給人的感覺和普通墨水一樣，查理像是手持普通羽毛筆作畫，靈活自如。
一路畫下來，戰戰兢兢，有驚無險……
查理的鼻尖泌出一層細汗，收筆的剎那，感覺手臂酸極了，全身虛脫，他長舒了口氣，癱坐在椅子上。
就在他洩勁的霎那，房間內暴出一團耀眼的光華，將黑暗驅趕到最隱秘的角落，一聲尖銳的爆鳴刺痛查理的耳膜。
敵襲！
查理尾骨一麻，整個人激靈一抖，從椅子上彈起來，不等晶片做出判斷，他已經意識到誰來了。
影刺，布拉茲。
聲光陷阱起到了出乎意料的效果，布拉茲觸動機關後，微微一怔，就是這麼一怔，給與查理足夠的反應時間，或許在那一刻，連布拉茲自己都沒做好攻擊的準備。
觸發陷阱後，刺目的光芒如正午的驕陽，灼熱熾烈，雙眼一陣刺痛，看不到任何東西，光芒激發布拉茲剛平復下去的傷痛記憶，回想那一箭的損失和最近幾天所承受的痛苦，憤怒充斥整個大腦。
既然被發現了，那麼就出手吧！
極短暫的思索後，布拉茲憑藉記憶，腳步一錯，整個人如一抹黑影，殺了過去，匕首直奔查理的心臟。
如果不是看見他緊閉雙眼，和眼角溢位的眼淚，查理都在懷疑閃光是否真正廢掉了他的視覺。
這將是一場和影刺布拉茲的正面交鋒！
該死的傢伙！他可來得真快啊！
按照查理的預想，布拉茲的試探至少也應該在一週之後，查理剛告誡完戴維，沒想到自己就遭遇到這個境遇。
他是已經知道了自己的身份？還是僅僅是個試探？
以目前兩人的實力差距來看，查理僅有三成的勝率，不過不管勝率為多少，他都必須戰至最後一刻。