一場聚集了千年帝國半數核心樞機大臣的圓桌會議結束了，並沒有獲得一個讓人滿意的結論，但它讓己方陣營瞭解到形勢的殘酷性，不再抱有輕敵的心態，這些大人物被分派了一些任務，透過各自的渠道和手段，全力為瑞恩接掌帝國做準備。
由於皇帝陛下沒有確立儲君，因此善後事務由三大親王之一的圖門親王主持，作為最年長的親王，作為查爾斯大帝的哥哥，作為皇室多年以來的喉舌，他的資歷足夠了，而且查爾斯大帝的幾個兄弟常年被他打壓，基本處於一個無權無勢的狀態，此刻出面也不會引起兩個繼承人的警惕和不滿。
翌日，皇室昭告天下，正式公佈查爾斯大帝去世的訊息，並宣佈三天後在拉斐爾城舉辦一場盛大的國葬，邀請千年帝國的聯邦城市、分封的領主、周邊諸國和各大教會出席。
當這個為千年帝國人撐起一片天幕的頂樑柱坍塌後，整個王國都感受到了席捲而來的寒意。
常年遭受千年帝國壓迫的周邊小國蠢蠢欲動，想擺脫屬國的身份，就有兩個偏遠小國的國君表態沒空參與葬禮，表示他們會派遣使者送上一份奠禮，並說明由於天災問題，今年的歲供將暫停輸送，直到國內解決饑荒問題為止。
現在是春季，當然沒有鬧饑荒的說法，這是一個拙劣的藉口，目的就是為了試探千年皇室的反應。
聖峰教會表示他們會派遣一位樞機主教參加深紅大帝的葬禮，順便捎帶了一份協議初稿，教會認為西境地區的部分疆界存在歷史糾紛，有必要重新討論邊境線的劃分情況。
另外，也有幾個聯邦城市趁亂起鬨，他們的發言人在一些不正式的場合公開表示，他們有退出千年帝國聯邦城市合約的打算。
“一群小人！趁人之危的小人！！”瑞恩將手中的報告狠狠拍在桌上。
威爾士親王輕嘆一聲，說：“他們知道我們現在沒有真正的話事人，所以有些肆無忌憚，而且時間拖得越久，越容易形成既成事實的感覺。”
瑞恩冷哼一聲，“真是愚蠢！他們難道不知道越是這個時候，就越需要抱團取暖，失去帝國的庇護，難道他們還能自己對抗魔鬼的入侵？！”
“殿下，他們還不知道這些訊息吶！而且，他們也不是真想離開帝國，只不過在新舊交替的時間點上發難，籍此向新君提出條件，渾水摸魚，撈一點好處罷了！”
想明白這點，瑞恩也冷靜下來，世人逐利，面對一些機遇，他們做出這樣的選擇也無可厚非，只要新君表現出足夠強大的實力，他們會像以前一樣選擇臣服。
只是，現在自己還無法應付他們，沒有戴上皇冠，他就不能以主人的姿態和對方交涉，而要想戴上皇冠，還有很多坎沒有跨過去。
瑞恩尋思著，或許他需要和弟弟好好聊聊，聊出一個雙方都能接受的遊戲規則，快速高效地解決繼承問題。
三天很快過去，各大勢力透過不同的方式趕到拉斐爾，一時間，整座城市彷彿進入了一個旅遊旺季，街道上隨處可見身著他鄉異服的外地人。
與此同時，皇宮內也聚集了一批又一批的客人，各自三無成堆，將這座偌大的外賓接待大殿撐得滿滿的。
和過去不同，大殿內的情形有些亂，有人大聲喧譁，旁若無人；有人比劃手中的兵器，似乎沉醉在修煉中；還有人飲酒作樂，放浪形骸。
“什麼時候接待大殿可以大聲喧譁了？！什麼時候接待大殿允許帶兵器了？！什麼時候這裡允許自行喝酒咯？！太過分了！簡直亂套了！！”
“司長，我實在看不下去了！這要是放在一年前，他們敢嗎？！”兩個接待司的官員看著幾近失控的局面，忿忿不平，這亂象分明是在羞辱他們這幫迎賓使臣。
“破壞規矩是從聖鋒教會開始的，很多客人都效仿他們，直到局面失去控制，不過司長也告誡過咱們，教會這次就是來挑釁的，一定要沉住氣！不要給他們抓住任何出手的藉口！千萬不要上他們的當！”一名官員低聲向同僚解釋。
“說得好！”一個年青的聲音誇讚道：“亂，只是暫時的，因為帝國現在沒有一個真正的決策者！等塵埃落定，他們就會換一副嘴臉了！”
年青人赫然是一身正裝的威寧皇子，一絲不苟的髮髻，搭配得當的小飾品，凸顯他不錯的品味，暗紅的禮服則為他增添幾分成熟的魅力。
“威寧殿下，你好啊！”這名官員手忙腳亂地行了一禮。