看教官麥克的身手，查理估計他的實力在16級左右，一身裝備都是奧術之環的精品，戰鬥力又能上升一個臺階，讓他獨自一人應對這群豺狼人，沒什麼問題；讓他單挑那頭銀毛豺狼人首領，勝算也挺高；可還要讓他守護這十幾個學徒，那就難了。
從學院出來，整個團隊包含查理一共20人，而現在只剩15人，意味著在來桑金小鎮的一路上，已經摺損了5名學徒，折損率達兩成五，也難怪部分剩餘的學徒嚇破了膽。
對於由人類組成的團隊來說，士氣是一個非常影響戰鬥力的屬性，一般來說，當隊伍的傷亡率達到三成，士氣會下降到一個可怕的程度，它往往是隊伍崩潰的一個開端。
麥克訓斥這些學徒之後，也沒有過多得苛責他們，因為他心裡隱隱有些自責，第一天第一次行動，就把一個隊伍帶成這樣，是他近幾年來都不曾出現的情況，他更多地將責任攬到自己身上。
看到麥克情緒失落，查理有心解開他的心結，不然抱著一些遺憾和愧疚的心理下去，可能在關鍵時刻做出一些錯誤的判斷，而當這種錯誤判斷髮生在團隊指揮身上時，就可能讓整個隊伍踏入覆滅的深淵。
查理沉聲道：“老師，你知道我一路過來看到了什麼嗎？”
查理一句話，頓時吸引眾人的注意力，其他人也好奇查理如何獨自突破諸多入侵生物的封鎖，來到這裡。
麥克下意識問道：“看到什麼？”
“我看到了死亡和恐懼，很多隊伍被豺狼人、劣魔追逐，隊員分散了，很多人埋骨荒野，就連我擊殺的那兩頭豺狼人蠻兵，它們身上也掛了十來顆學生的頭顱。
這說明什麼問題？
說明那些入侵者的實力遠遠超出了我們的估計，我猜今天在魔樞的荒原上，正有無數的團隊被打散，學徒和老師隕落，我們正面臨一群極其可怕的敵人。
麥克教官把隊伍帶到這裡，只折損了5位同學，相比之下，已經算是了不起的成就，沒必要為此承擔太多的東西，那沒有任何益處。
更重要的問題是怎麼止損？怎麼把剩下的人安全帶回去？
這個小鎮透著蹊蹺，直到現在為止都沒有人做出反應，我很懷疑裡面已經沒有活人了，而看到外面遊蕩的豺狼人和劣魔，我也很懷疑我們的隊伍能否將事情的原委調查清楚。
在這種情況下，如果教官還在糾纏過去的一些事情，分散自己的注意力，我覺得還不如回去算了。”查理毫不客氣地指出他的問題。
佩蒂老師點頭道：“查理說得沒錯，我們要向前看，前路還不知道會出什麼狀況吶？！”
一番話惹得麥克眼中透著精光，他當然明白查理話中的內涵，只是語氣一點都不客氣，讓他心裡感到不舒服，當然，他也能理解，奧術之環多產桀驁的學徒，查理不是最過分的那種。
麥克沉聲道：“我都明白，只是如果我們準備再充分一點，有兩個同學其實是不會死的。”
末了，他嘆了口氣，說：“好了！讓我們著眼當下，看看這桑金鎮到底發生了什麼事情？”
說著，他鄭重對前面那些畏畏縮縮的學徒說道：“前面你們也說了，在第一次面對一些超出你們認知的情況後，人的反應可能偏向於本能。
我也不糾纏那些所謂的本能到底是什麼，現在我鄭重告訴你們，接下來如果再面對這種突發狀況，我希望你們能拿出男人的氣概，拿出騎士精神，幫助同伴，也是在幫你們自己。
只要你們擋住第一波攻勢，相信我，相信查理，相信站在你們身後的法師，一定會將敵人送入地獄，好嗎？”
那些學徒紛紛點頭。
一群人列著防禦陣型來到桑金小鎮的入口處，鐵門禁閉，周圍的地面、巨石和門面上並沒有發現任何異常的痕跡，安靜異常，而更讓人感覺詭異的是小鎮的鐵門不光完好無損，就連防護魔紋也處於啟用的狀態，這意味著它可以承受大騎士頻繁而猛烈的衝擊，不失去功能。
可為什麼防護功能完整小鎮又如此安靜呢？
眾人暗自凜然，分別在門外兩側排開。
教官麥克走上前，敲了敲鐵門，喊了一聲：“有人嗎？我是奧術之環外勤部士官麥克，負責援助桑金小鎮和維護附近區域的安全，請問你們需要幫助嗎？”
裡面沒有任何回應。
麥克等了一會兒，又將原話重複了兩遍，依舊聽到裡面傳來什麼動靜聲。
麥克皺起眉頭，衝著門內大聲說道：“鑑於最近魔樞平原上流竄著一些可怕的生物，也鑑於我們收到大量來自其他小鎮的求援訊號，而你們又沒人做出回應，我只好採取一些強制性的手段進去，探明情況，這會破壞小鎮設施，請原諒！”
雖然很可能裡面已經沒有一個活人了，但是必要的程式必須完成，哪怕可能驚動埋伏者。當然，如果真的有埋伏，也就無所謂驚不驚動了，它們必然在時刻監視外面的動靜。
說罷，麥克衝著佩蒂點點頭，然後站到門的側面，示意身後的人讓開位置，準備好雷霆一擊。
由於桑金小鎮是個大鎮，人口眾多，因此基礎設施的檔次相對較高，像這種鐵門採用千錘百煉的魔能黑鐵打造，門上又附著了奧術之環特製的防護魔紋，耐受度很高。
當然，奧術之環在提供這種服務時，早就想到了所有可能的情況，在門上留了一個“後門”。
佩蒂老師走到鐵門前，摸索一番，在鐵門側面找到一個極其隱蔽的凹縫，將一枚精緻魔紋徽章插了進去。
啵的一聲輕響，只覺得鐵門上蕩起一圈魔法漣漪，隨即鐵門隱隱外放的幽光漸漸黯淡下去。
咔嗒！一聲脆響，門鎖彈了進去。