又是幾日的行程趕下來,一路上陸縝他們照樣遇到了好幾撥逃往別處謀生的流民,他們多則三五十,少則十多人,拖家帶口,攜老帶幼的,看著著實讓人心酸。
而對此,陸縝此時也有些無能為力,只能盡己所能地分給他們一些糧食。只是如此一來,他在京城置辦下的價值三萬兩銀子的糧食就直接少了兩三成,看得管著總賬的韓五通都有些撓頭了,這麼下去,在滎澤縣那裡可待不了太久多久。
見自家老爺都這麼說了,韓五通也不好再嘀咕什麼。於是接下來陸縝再要發放糧食,他便不再勸阻,從而也在災民那裡賺取了不少的感激與口碑。
在這一路行來遇到了許多災民後,陸縝已對當地的情形有了一個判斷,可是眼前的情勢還是大大地出乎了他的預料。見此,他又是一聲嘆息,但就聚集在城外的上千災民的規模來看,他顯然是不可能再如於路上般隨意發放糧食了,不然只怕會引來哄搶,就不是他所希望看到的了。
本來半死不活等在城下的災民在看到遠遠而來的這麼多車糧食後,眼中頓時就閃過了渴盼和期待,有些人便掙扎著起來,朝車隊靠近,到了近前,便跪地懇求了起來:“各位大爺,可憐可憐我們吧,我們都有五天沒吃上飯了……就給口吃的吧……”
“啊?這是為何?”尹湘很有些不解地問道,但同時已經先擺手示意手下不要急著做事。這一路下來,他對陸縝已頗為信服,既然對方這麼說了自然是有他的道理了。
解釋了一句後,陸縝又站起了身來,高聲對圍過來的災民叫道:“各位鄉親,在下等帶了糧食來滎澤正是為了解你們的缺糧問題。但是,我等也只是尋常百姓,可不能隨意施糧,還得等我們進了城,與官府商議之後,再定下發放賑災糧食的方法。還望各位能安心等候片刻,最遲到了明日,你們就能吃到糧食了。”說著,還團團地作了個揖。
在鼓動了身邊的災民幾句後,便見那名漢子張牙舞爪,惡狠狠地就朝著幾輛糧車撲了過來。而其他那些災民,其中多半還在猶豫,只有少數人把牙一咬,居然也徑直撲了上來,試圖奪取車上的糧食。
不過跟著陸縝來此的手下可都是錦衣衛中百裡挑一的好手,豈會被眼前區區十幾二十名災民給嚇倒?看著對方撲近,當先兩人就迎了上去,雙手一探一抓,再一揮間,跟前的幾名鬧事者就被直接摔了出去。而他二人,則如虎入羊群,拳打腳踢,只幾下間,就放翻了一批人。
另一邊,尹湘在看到這一幕後,眼中又多了幾分深思的表情來,還著意地看了陸縝幾眼,想不到對方身邊居然還藏瞭如此好手呢。
尹湘趕緊衝他一抱拳:“在下尹湘見過丁大人,勞煩大人前來迎接了。”
“這位鄭潞鄭老闆也是善心之人,與在下一樣,也是運送了糧食來貴縣的。”尹湘趕忙出面代為介紹道。
好在這位丁典史的脾氣倒是很好,被他這麼說了也不著惱,只是苦笑道:“咱們也是沒有辦法,如今城裡已經住了許多災民,實在騰不出地方來了,倒讓閣下見笑了。”說著,又一拍腦門:“瞧我,怎能讓兩位善心之人一直留在城外呢,快些隨我入城再說其他吧。”
陸縝本以為丁樂所說的城中已被災民住滿只是句託詞,直到進了城,看到沿街坐了不少同樣衣衫襤褸,兩眼無光的災民後,方才知道對方說的竟是實情。這讓他大感意外,忍不住就問道:“丁大人,為何這城裡也是這般光景?”
“竟是如此麼?那……突然多出了這許多的災民,縣城的糧食能供應得上麼?”尹湘也關切地問道。
“希望如此吧。”陸縝隨口應了一句。就他對如今大明朝廷辦事效率的瞭解,對方口中的很快還真不知要等到什麼時候了。而且,現在這滎澤縣內的情況也是撲朔迷離,誰知道糧食送來時又會被什麼人給吞了去呢。
而且這麼一來,倒也有個好處,當陸縝他們想找當地官員商議著如何安排賑災事宜時,倒也方便了許多。