秋陽正好，流水漸豐，整條溝通大明南北的大運河上船隻往來不息。
這些船隻裡，既有裝載了大量糧食的糧船，也有載了滿船客人的客船，另外，規格更高些的官船或是富人的畫舫也是時有可見的。
這些大小不一的船隻，或匆忙奔行，或悠然往返，都是這條開鑿於前隋，完善於前唐的運河去抵達自己的目的地，都是靠著運河兩岸的那些縴夫船家來順利地行這一程。
入眼這一切，坐在其中一條極不起眼的客船上的某位黑壯漢子的眼裡則充滿了自豪之意。因為這些船裡有七八成都會與他，或是他的部下發生聯絡，若沒有他的允准，這些船很可能就在某處突然擱淺傾覆，船裡的貨物或是客人都將葬身魚腹之中。
他，便是如今天下勢力最大的幫會——漕幫的幫主洛海鳴！
作為天下第一大幫會的幫主，洛海鳴的身上自有一股叫旁人不敢輕忽的大豪之氣，便是那些幫中長老或舵主之類的實權人物，或是親信手下，在其跟前也得規規矩矩的。說句僭越的話，他在這運河沿岸，便是皇帝一般的存在，真正的一言九鼎。
只不過，最近洛海鳴的心情卻相當不好，因為蘇州城裡出了一樁讓他始料未及，又已無法彌補的禍事。那個李燕九，居然就瞞著自己幹出了一系列無法無天的勾當，最終把整個漕幫在蘇州的基業都給搭了進去！
當洛海鳴得知此事時，已是數日之後，再想安排其他人去蘇州疏通關係，已經很有些遲了。而且他也知道，隨著漕幫勢力的不斷坐大，不少朝廷官員對他們已起了猜疑之心，現在能有個如此恰當的藉口對漕幫下手，他們是一定不會留有餘地了。
事情的發展也確實如其所料，即便漕幫隨後派人去蘇州多番解釋，上下打點，可結果，那裡的漕運相關之事還是沒能被他們拿回來。
當這一訊息為幫內其他眾人所知時，不少人都叫囂著要給蘇州府一些好看，讓他們知道漕幫是不容人輕侮的。可是洛海鳴卻很快壓住了這些人的聲音和將起的舉動，因為他很清楚，若真做這些，意味著什麼。
漕幫現在確實已經控制了整條運河，只要他們發難，就能截斷這條關係到整個天下交通運輸的大動脈。但是，若他們真這麼做了，就會在轉眼間成為整個天下的敵人，朝廷必將傾盡全力把他們徹底剿滅。
別看如今漕幫幫眾足有百萬，但真正可用的，也就那麼幾千人而已。剩下的，不過是靠河謀生的苦哈哈而已，真讓他們冒著掉腦袋的風險去做那造反之事，他們十有八九是不肯，說不定話一傳到，就有無數人爭先恐後跑去官府告密了。
這就是如今漕幫的桎梏所在了，看似龐然大物，其實不過是虛有其表罷了。這一切，別人或許不知，但他洛海鳴生為幫主自然是知道得一清二楚的。
所以這口氣，只能暫且忍耐，哪怕他心裡頗為不忿，認為這是朝廷在過河拆橋，也只能認了。
不過，有些事可以忍，有些事卻不行。
他可以不對蘇州那邊的一切動手，但此事的始作俑者之一的陸縝，卻必須除掉，以起到殺一儆百，以及安撫幫內人心的作用。
早在前段時日，漕幫靈通的訊息渠道已把當日之事給報了回來。李燕九他們之所以會落得如此下場，除了他們自己犯了大錯，以及朝廷重臣于謙的插手外，這個叫陸縝的傢伙也起到了關鍵作用。甚至從某種意義上來說，正是他在此事中的奔走與串聯，才讓李燕九他們徹底陷入絕地的。
而這個叫陸縝的傢伙如今已乘船離開了蘇州，一路往北而去，這自然就給了漕幫殺他洩憤的機會。
雖然他們也探查到了其也是朝廷命官的身份，但一個區區六品的知州，實在算不得什麼。即便朝廷事後查出此事與漕幫有關，他們也不至於冒著讓運河徹底癱瘓的風險來追究責任。就如漕幫怕朝廷一般，其實朝廷對他，也是有所忌憚的。
這時，一名穿著破舊直裰的高大漢子走到了這處艙房門前，衝沉思中的洛海鳴說了一句：“幫主，已找到那陸縝所乘船隻的下落了。汪老七他們也已帶人圍了上去，只等幫主你的意思了。”
洛海鳴這才回過神來，臉上顯過一絲決然的殺機來，輕輕唸叨了一句什麼後，方才點頭：“那就動手。不過讓汪老七他們動作麻利些，別留下太多把柄。”
“幫主放心，我們連那傢伙的屍首都不會給他們留下！”那漢子答應一聲，便又迅速縮了回去。而後不久，一艘速度奇快的小船便乘風破浪，直朝著北邊而去。
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