天庭方圓，人影持劍而立，屍身高聳為山，血淋淋而滂流。
他斬下貪婪者的頭顱，走向被釘穿的神鳥。
這頭古老的羽類，李熄安竟然感到一絲熟悉，彷彿曾經在哪裡見過。
可他停步。
因為方圓深處，響起了沉重的金鐵聲，像有人拔出塵封已久的兵器。隨後便是腳步聲，有東西從深處走出來，整片空間隨著它的步伐而顫動。
李熄安想到了天兵天將提起的一個名字。
「帝」。
是啊，這髒汙的牧群該有個放牧者，穢物們不會做出如此隱晦而可怕的決定，它們只會跟隨在某個存在身後，當作劊子手。有人在天庭之中佈局了千萬載，將天地視作棋盤，牧於人間。
幕後佈局之人，天兵天將皆棋子，誰人都不知道自己是否也是顆棋子。
李熄安討厭下棋。
也許對方從他渡劫之日便邀他下完這盤棋局，但被拒絕。民間立起的神像，帝京走動的天兵，一點一點的，那東西在蠶食人間。
對方邀他對弈，可能從未想過有朝一日，他們在天庭方圓中重逢。
這便不再是下棋了。
是王對王。
李熄安要殺了下棋的人，這樣無論如何，他都會贏。
腳步聲漸近，一道人影從光芒中走出，披甲，持長矛，這是個高大的男人，頭盔刻上著夏王朝祭祀的文字。分明他的腳步聲能令這方天地顫抖，可他站在這，又與那些天兵的氣息並無兩樣。這卻令李熄安警覺了，天兵的氣息只是表象，對方給他的感覺是極致的收斂，是如面對山河一般的亙古沉靜。
因為萬物皆逝，山川大地是注視者，沉默地俯仰天地。
毫無疑問，他是「帝」。
「赤龍。」帝開口。
李熄安提著昏劍，凝視對方頭盔下的臉，「夏祖王。」
他們此刻彼此相隔一條血河。
這是從羽類胸口流出的最寬闊的一條血河，血源源不斷地翻滾，偶爾會由於靈氣過於濃郁而燃起神火。
「那是很久之前的稱呼了。」帝嘆道。
「你該稱我為帝。」
「帝？」李熄安冷笑，「帝的名號，你還不配。」
「可這是事實，無論你是否承認，我是天庭的帝，天庭部眾皆尊我號令。若我有心，人世的力量只會在天庭下灰飛煙滅，他們無法阻攔我。」帝看上去並不生氣，他語氣平靜，平靜地講述毀滅。
「塵世該有一次清洗，不過恰巧是現在罷了，你們唯一的不幸不過是生在了這個時代，若是在往前，你可以作為一頭縱橫人間的龍，和那些自視甚高的羽化一起走向宇宙，最後死在星海某個無人知曉的角落。若是在往後，你生來便是天庭的生靈，不會迎來死亡，也不會想著抗拒我。」
帝將手中長矛倒插在地。
「你的到來太突然了，可我認為，這並非突然，而是某種註定。這個時代註定你會站在我面前，向我揮劍。畢竟這個世界在未曾破碎的時代就是如此掙扎的，現在再次出現一位命定生靈也不是件值得驚訝的事。」
「但我會說，一切都是無謂。」帝搖頭。「赤龍，你敗過嗎？」
李熄安握著昏劍，被血染紅的赤衣狂舞，他注視著帝，不曾言語。