帝都，入夜。
古老閣樓亮起燈晝，虛幻人影來往其中。
這是在重現久遠時代的刻痕。
老巷子裡，人潮聚攏。大變化的城市，這條老巷子卻並無改變，仍然破舊。
“上回說書說道，監天司伴赤龍，降服青衣女魃，喚來八方**，引得神靈低眉！”老人滄桑嘶啞的聲音聽上去像上了年頭老酒，整個巷子裡都沉澱著“酒香”。
抑揚頓挫之聲說道著另一個故事。
“那是一無月之夜，夜空中卻亮起了煙火！墮地忽驚散，飛空旋作雨聲來。怒撞玉斗翻晴雪，勇踏起疾雷！星如雨下，眾人見此當即驚呼，說是神靈臨世？非也！”
“實乃一位煞魔！它來到咱們這片土地，將整片夜幕映照成血色！”
“揹負九幽的大巫祝豈能容忍國土被煞魔肆意踐踏？”
“於是那赤龍昇天，遠離了人世間，在無人所能見的地方與煞魔展開了曠世一戰。此戰當真是打的天崩地裂，山頭滾滾掉落，大地都裂開不見底的深淵……”
“那無人見的事老爺爺你咋知道？”人群中一孩童開口。
老人當即環顧四周，望見了開口的毛頭小子，輕搖起了扇子。
“人有記憶，這片土地……亦然。”說書人笑道，一拍扶手。
“大宇中傾，滿目凋零！”
老人聲調一變，從激昂化作沉悶，隆隆悶雷般，叫人喘不過氣。
“那赤龍歸來！”
黑暗無邊無際，有四面八方的聲音齊鳴。
猩紅眼瞳蠕動。
“那頭赤龍將我封印在了這裡，他有機會徹底殺死我，可他沒有，反而藉助帝都宮殿排列成祭壇作為封印，這種封印儀式哪怕在無靈的時代依然能夠生效，就這樣持續了不知多少歲月。”
“你想說我是那頭赤龍？”李熄安察覺到了對方的意思。
“很像，太像了。”竹籃採魂回答。
“但終究不是。”
“漫長歲月中出現兩個相似的存在並非不可能。我的感覺不會出錯，你們很相似，卻終究不是一體。”
李熄安思索著。
他想到了那兩片蓮花花瓣。第一片本身便具有，第二片來自瑤池回到九州的那夢境。說是夢境都不準確了，他行走過去九州的八十載歲月真正存在，也許竹籃採魂遇見的赤龍是他，後世的他同樣會踏足竹籃採魂所說的那個時代。
監天司，天女魃，揹負九幽之人，開闢輪迴。
隱秘時代發生的事遠遠不止表面。
“我降臨時很吃驚，因為九州早已墜落，不該誕生出這種強橫的生靈。那個時代是畸形的繁榮，建立在某些東西的墳墓上。”
“墳墓？”
“我不知道開闢小世界後九州究竟發生了什麼，但我降臨的那片土地定然還是舊九州。有東西將墜落的九州封鎖，再次為這片天地續上了命。我撕開界壁時，那個時代已經在苟延殘喘，最終無可避免地走向墜落的老路。”
“至於現今的復甦……呵呵，這片天地早就死了，它拿什麼復甦？”
“所以，有人在那個時代做了些了不得的事，讓現世天地復甦，輪迴重現。”竹籃採魂感慨。
“如何做到的，我在無垠漫長的黑暗中醒來時常常思考，可終究沒有得到答案。”
猩紅深淵緩緩閉合，整片黑暗重新死寂。
猛地，那隻眼睛睜開，深淵開裂在了與李熄安的太行八陘相同的高度。