隨著狐狸的路在它心頭淌過，之前那種說不清道不明的感覺似乎明瞭。
是群山答應了狐狸的請求。
而它是群山的行者。
李熄安放下兇虎，垂首，金色火焰在眼眶裡燃燒。
“若你仍然選擇屠戮無辜生靈，我不阻攔，但她的路將會白白斷送。”聲音低沉，仿若雷霆滾動。
時隔兩百年。
大蛇開口說話。
兇虎沒了崛起的可怕氣焰，前爪曲起頭顱伏地，虎瞳注視著一旁沉眠的白狐。
“只是無辜生靈而已。”大蛇補充。
兇虎愣神，明白了什麼，眼神裡流露出謝意。
“青焰。”
“這是她給你取的名字。”
李熄安說完，不再去照看兇虎，它扭頭潛進河流，隨著幾簇浪花濺起，水波盪漾至河岸。赤色的身影很快消失在深水暗處。
它要去一處地方，沒時間和小貓咪玩過家家。
狐狸的記憶裡告知崛起生靈除了極個別天賦超絕外的生靈外，一般都需要媒介，這是開啟崛起路途的關鍵鑰匙。狐狸生活的地方就有這樣一株“媒介”。她在媒介成熟時吞食果實得以崛起。
深水，金燭搖曳，巨大身軀攪動水流。
在李熄安的印象裡，它沒有吃過所謂的媒介。
所以它很有必要去看看那“媒介”究竟是個什麼東西。
…………
天際的一縷曦光透過窗戶灑在林志強臉上。
他猛然驚醒。胸口上還攤開放著一本陳舊老書。
林尤祥是他們那一代少有的讀書人，也就是他的老爹，昨天在院子裡他看到了父親死去的屍體，坐在靠河的竹椅上，臉上是滿足的笑。表情安逸，甚至面龐紅潤，若不是老人的確沒有一絲氣息，他還以為老人仍然活著，只是睡著罷了。
這並不是關鍵。
老人手中握著一枚鱗片。通體赤紅，嬰兒手掌大小，放在陽光下邊緣呈現剔透美玉的質感。
“這是？”男人一愣，臉上的表情在驚異中逐漸變成扭曲的狂喜。
他當時就知道找對了門路，那顧閻王要找的東西他算是真找到了。本來他對老人生前說的故事嗤之以鼻，什麼水缸粗的大蛇，什麼太行山的山神，在他看來都是舊時代的鬼怪誌異而已。
嬰兒手掌大小的鱗片，那鱗片主人該有多大？
他昨夜裡翻遍了家裡所有箱子以及能藏東西的地方，企圖再找到些蛛絲馬跡。於是有了手裡這本書。
書籍泛黃陳舊，看得出來是老人自己的字跡。
裡面有篇故事這樣描述，說大雨三天三夜，山洪暴發，本來是要淹沒了村莊，是條大蛇出現，驅散了大雨與山洪。
很扯，非常扯，但林志強不在乎，倒不如說這種越扯的故事越能救他命。
收拾好鱗片與故事書，男人走到後院一座土坯前一拜。這是他昨天簡簡單單給他老頭子收拾的土墳，碑都沒立。
“老爹，志強走了，希望您能保佑兒子我……再活幾年。”男人本來想著說保佑手氣好點，再賺點錢，可轉念一想，老頭子在天之靈要是知道他賭博把早年打下的底錢輸得精光，非得狠狠抽他幾下不可。
多活幾年總沒事。
哪個當爹的不希望子女多活點年歲。
“轟隆隆──”村頭，拖拉機停下，穿著西裝的男人踏上後車，比上次坐車條件好了點，這回身上多幾件金玉首飾。