第 112 章
任荷茗心疼又無奈地道：“衛側君雖說是側室，確實應當恭執侍禮，只是皇家側君之位已是上玉牒的正經女婿，不可隨意責罰折辱的。何況衛側君剛剛攜女入府，便是為了避嫌，也不該在這節骨眼上發落他的。”
興陵王君垂首擺弄著手中的絹子，並不搭話，顯然是不太同意任荷茗的話，眼下只一心想折磨衛清行出氣，什麼都聽不進去。任荷茗實在沒法子，恰見薛淩冷著臉站在一旁，道：“罰也罰過了，多少看在孩子的面上，算了罷。”
說著直接端了那水盆下來，扶了衛清行起來，衛清行本不想給任荷茗添麻煩，但看任荷茗執意如此，只好向興陵王君拜了一禮，道：“多謝王君寬恕。”
時候趕得不巧，這時候正見薛鎮下朝回來了，她何等睿智，看見院子裡的情況，如何還能不知道發生了什麼，她素來清冷溫和，卻是難得地沉下了臉，涼涼道：“這是鬧什麼？”
薛鎮輕輕扶住衛清行，抬起一雙冷眸望著興陵王君，道：“本王素來以為你是個有分寸的，現下看來，倒還需商榷。眼看著就要到新年了，你這幾天就好好休息，預備著參加宮宴罷。”
興陵王君臉色一變，眼淚又掉了下來，任荷茗這時候哪裡還能哄他，只好扶著衛清行走了。
一面走，一面自己要掉眼淚：“清行，是不是我把你給害了？我沒想到，王君他竟然…竟然…”
薛鎮輕聲道：“不是你的錯。”
衛清行瞧了薛鎮一眼，握一握任荷茗的手，道：“原不是你的錯，是我自己願意的。只是淩兒…”
那孩子本就有幾分像薛鈎，這會子垂著眼睛，更加顯得陰鬱，任荷茗讓了一步，道：“好孩子，扶著你父君。”
薛淩即扶住衛清行，道：“父君慢些。”
對於薛淩來說，她一直知道她不是莫家的親生女兒，但她並不知道自己的親生母親竟然是皇女，是到了王府才知，自己今後的母親竟然是興陵王。她幼年過得苦，性子本就鋒銳，看薛淩如此緊張衛清行就可知道，衛清行待她是真的好，她也是真心愛護這個父親，任荷茗實在害怕興陵王君這樣待她和她剛剛認來的父親，會扭曲了這孩子的性子。
他看著薛淩扶著衛清行走了，忍不住對薛鎮低聲道：“我實在沒想到……若不然，還是告訴順則哥哥……”
“小茗。”薛鎮輕輕打斷，“若我的王君是你…一半的妥帖罷，我便也就告訴他了。然而你也知道，他不懂大局，如今他在府裡不似往日風光，為了爭這一口氣，他即刻便會將內情說與十七八個人。不能告訴他。”
任荷茗知道她說得中肯，有些無奈，多看了一眼興陵王君所住的正院，轉身離去了。
興陵王君的作為，薛鎮發落得已然很輕了，但興陵王君依然覺得難以接受，尤其是在興陵王府的眾人看到他因責罰衛側君而被薛鎮禁足之後，先前所有他覺得難以接受的，此刻都愈演愈烈。
先對此作出反應的卻是趙家。
趙家鐘鳴鼎食，曾經是看不起薛鎮區區一個皇後養女的，因此只肯選了趙典這個各方面都不出彩的庶子嫁與薛鎮為正君，但如今形勢越發明確，加之薛鎮多年經營，趙家早已無法脫離與薛鎮的利益繫結。趙家甚至提出，以七出中的無子和嫉妒兩條大罪黜去趙典的王君之位，換一個受過正經正室教育的趙氏嫡子來繼承興陵王君之位，將興陵王君嚇得惶惶不安，還是薛鎮以不棄糟糠為由否決了，總算是令興陵王君感動了些許，明白二人還是有結發妻夫的情分在的。趙家見此，便將興陵王君的乳公胡叔召回了趙家，另外派遣了一位梁氏來照應。這位梁叔不愧是趙氏在這種時候找來頂事的，一來就清正了興陵王府上下的風紀，重賞了衛側君也罰了幾個不懂事的奴才，穩定住了局面。
如此一來，衛側君的風頭反而不如從前，但衛側君並不在意，薛鎮奏請鹹安帝後，為薛淩請了幾位好老師，衛側君正全心全意忙著輔導薛淩的功課，畢竟薛淩雖然在村裡秀才開的學堂裡開過蒙，但比之同年紀的貴女來說實在差了太遠。
只是對於興陵王君來說，挑戰還未結束。
天冷了，任荷茗再入宮時，和成公主已經越發白胖了，蕭繼後産後身子恢複得很不錯，如今已能抱著和成公主來向周太後請安，和成公主性子很好，雖然不是特別活潑開朗的孩子，但白裡透粉的臉上總是笑意微微的，襯著脖子上的紅寶石福壽瓔珞圈，實在是可愛極了，周太後看了也喜歡得不得了。
任荷茗也學著抱了一抱，笑道：“這個瓔珞圈好生別致，尚工局實在該賞。”
蕭繼後淡淡笑道：“是廣陵郡王送來的，本宮看著精緻，就給公主戴上了。”
任荷茗心裡微微一跳，但不敢表現出來一絲，悄悄抬眼去看周太後，只不過以任荷茗的本事，實在看不出來周太後有什麼想法沒有，再者——依林隱舟的說法，周太後只是鹹安帝的叔父，廣陵郡王才是周太後親生，想來就算周太後知道了蕭繼後與廣陵郡王有情，也只會當不知道。只是任荷茗不太想得通，為什麼蕭繼後會突然毫不避嫌，給和成公主戴廣陵郡王送的項圈。
任荷茗連忙扯開話題，說到薛淩的事情，道：“做得好的珠寶，說不得也有靈性。前些日子我遇到個遊商，見那遊商拿了個很別致的銀質長命鎖，就買了送給薛淩那孩子，她倒很喜歡，似乎有緣份的樣子，一直戴在身上。”
這是為了給薛淩那枚長命鎖造一個假的出處。
周太後聽任荷茗提起薛淩，嘆息道：“也是個很不容易的孩子。那天哀家見過了，這些年被留在外面，又不幸早失了養母父，什麼苦都吃過，手都是粗糙的。”說著倒是抬手輕輕一指辛鳴玉：“說來也巧，倒與我們鳴玉是相識，說是前些年，這孩子掉進河裡一次，是鳴玉救上來的。”
任荷茗驚訝道：“當真？竟有這樣的緣分！”
現下想想，莫雲與薛淩的大部分生計都依賴山貨，應該是節慶賣面具，春日賣風箏，想來能想的法子都想了，一個口不能言耳不能聽的殘缺半大孩子拉扯另一個孩子，實在是不易。他是從薛鎮那裡聽說，辛鳴玉與酈平瀾相識於辛鳴玉從河中救起了一個賣風箏餬口的孩子，卻不知那個孩子竟然是薛淩。
任荷茗看向辛鳴玉，只見他微微紅著臉點了點頭確認。
周太後笑意微微：“可不是說呢？鳴玉這孩子一向是個好的，如今機緣巧合，竟然救了興陵王的獨女。陛下聽了也很高興，又聽說當時是酈平瀾將披風給了鳴玉，二人結緣於當時，便給她兩個賜婚了。”
這真是喜出望外。
任荷茗後來才知，他寫給外祖母的信是酈平瀾親自送去的，不知道酈平瀾與外祖母和姨母談了什麼，總歸外祖母是點頭了。任荷茗今日進來，正要將這好訊息帶給辛鳴玉，若是能得鹹安帝賜婚，自然更是錦上添花。
“陛下恩德浩蕩，茗兒代辛氏一族謝過陛下。”任荷茗行了個禮，辛鳴玉也跟著行禮謝恩，抬起頭來，正見周太後嘆息一聲。
“興陵王君和衛側君帶著那孩子來的。衛氏模樣長得確實好，怪不得鎮兒藏了他那麼多年。雖然模樣長得好，又有女兒，但看著是很老實的樣子。可是興陵王君…哀家瞧著，他很是看不開的樣子。”周太後面露無奈，“在哀家面前都藏不住，實在是太不穩重了些，若是長久如此，宗室們又豈能不當作笑話，皇家又有何威嚴。當初…他是個好孩子，只是想來多年無出，心中也實在著急了些。繫念，去指個太醫給興陵王君看看，不拘什麼藥材，多賞些給他。”
繫念應了下去。
周太後難得說了幾句重話，不過便是這幾句重話，也是當興陵王君是來日的中宮皇後才說的，又吩咐了宮人送藥去。然而任荷茗無奈嘆道：“只怕興陵王君收了，心裡還會更急。”
周太後瞧了任荷茗一眼，輕輕摸摸他的手，道：“隨他去罷。對他而言，能不能有所出是最重要的，領情也好，不領情也罷，哀家盡了哀家的心。”
任荷茗知道周太後是看出他難過，在安慰他。他原先只是想妥善安排薛淩，確實，給興陵王府添上一位寵君一位女嗣，是他對不住興陵王君。可是薛鎮要爭儲，認下這個孩子來是無奈之舉，也是最好的辦法。沒有薛淩，薛鎮也必須要想辦法造出別的女嗣來，興陵王君若是就是生不出來，到時他又該怎麼辦呢？任荷茗只覺自己總是在試圖做對的事情，卻又總是在做錯的事情，但至少他能理解他人做錯的事情，即便他希望他們做對的事情。
周太後抬手輕輕撥過任荷茗額前的發絲，道：“我們茗兒年紀還小呢，慢慢來就是了。”
正這時候，見阮曉霜進來通報：“太後主子，懷昭公主來向您請安了。”
周太後眼中禁不住浮上笑意，道：“快讓他進來。”
任荷茗見他要與自己的親子相處，便無意打擾，起身行禮告退，懷昭公主看到任荷茗，也十分恭敬地向他行禮，表達一份謝意。