鳳姐兒聽說,哭著兩手搬著尤氏的臉,緊對相問道:“你發昏了?你的嘴裡難道有茄子塞著?不然,他們給你嚼子銜上了?
為什麼你不告訴我去?你若告訴了我,這會子不平安了?怎得經官動府,鬧到這步田地?你這會子還怨他們!自古說:‘妻賢夫禍少’,‘表壯不如裡壯。’
你但凡是個好的,他們怎得鬧出這些事來!你又沒才幹,又沒口齒,鋸了嘴子的葫蘆,就只會一味瞎小心,圖賢良的名兒。總是他們也不怕你,也不聽你。”
說著,啐了幾口。尤氏也哭道:“何曾不是這樣,你不信,問問跟的人,我何曾不勸的,也得他們聽。叫我怎麼樣呢?怨不得妹妹生氣,我只好聽著罷了。”
眾姬妾、丫鬟、媳婦已是烏壓壓跪了一地,陪笑求說:“二奶奶最聖明的。雖是我們奶奶的不是,奶奶也作踐夠了。當著奴才們,奶奶們素日何等的好來,如今還求奶奶給留臉。”
說著,捧上茶來。鳳姐也摔了,一面止了哭,挽頭髮,又喝罵賈蓉:
“出去請大哥哥來。我對面問他,親大爺的孝才五七,侄兒娶親,這個禮我竟不知道。我問問,也好學著日後教導子侄的。”
賈蓉只跪著磕頭,說:“這事原不與我父母相干,都是兒子一時吃了屎,調唆著叔叔作的。我父親也並不知道。
如今我父親正要商量接太爺出殯,嬸子若鬧起來,兒子也是個死。只求嬸嬸責罰兒子,兒子謹領。
這官司還求嬸子料理,兒子竟不能幹這大事。嬸嬸是何等樣人,豈不知俗語說的‘胳膊只折在袖子裡’。
兒子胡塗死了,既作了不肖的事,就同那貓兒狗兒一般。嬸嬸既教訓,就不和兒子一般見識了,少不得還要嬸嬸費心費力,將外頭的壓住了才好。
原是嬸嬸有這個不肖的兒子,既惹了禍,少不得委屈還要疼兒子。”說著,又磕頭不絕。
鳳姐見他母子這般,也再難往前施展了,只得又轉過了一副形容言談來,與尤氏反陪禮說:
“我是年輕不知事的人,一聽見有人告訴了,把我嚇昏了,不知方才怎樣得罪了嫂子。可是蓉兒說的‘胳膊折了,往袖子裡藏’,少不得嫂子要體諒我。還要嫂子轉替哥哥說了,先把這官司按下去才好。”
尤氏、賈蓉一齊都說:“嬸嬸放心,橫豎一點兒連累不著叔叔。嬸嬸方才說用過了五百兩銀子,少不得我娘兒們打點五百兩銀子與嬸嬸送過去,好補上。
不然豈有反教嬸嬸又添上虧空之名,越發我們該死了。但還有一件,老太太、太太們跟前,嬸嬸還要周全方便,別提這些話方好。”
鳳姐兒又冷笑道:“你們饒壓著我的頭幹了事,這會子反哄著我替你們周全。我雖然是個呆子,也呆不到如此。
嫂子的兄弟是我的丈夫,嫂子既怕他絕後,我豈不比嫂子更怕絕後?嫂子的令妹就是我的妹子一樣。
我一聽見這話,連夜喜歡得連覺也睡不成,趕著傳人收拾了屋子,就要接進來同住。
倒是奴才小人的見識,他們倒說:‘奶奶太好性了。若是我們的主意,先回了老太太、太太,看是怎樣,再收拾房子去接也不遲。’
我聽了這話,教我要打要罵的,才不言語了。誰知偏不稱我的意,偏打我的嘴,半空裡又跑出一個張華來告了一狀。
我聽見了,嚇得兩夜沒合眼兒,又不敢聲張,只得求人去打聽這張華是什麼人,這樣大膽。打聽了兩日,誰知是個無賴的花子。
我年輕不知事,反笑了說:‘他告什麼?’倒是小子們說:‘原是二奶奶許了他的。他如今正是急了,凍死餓死,也是個死,現在有這個理他抓著,縱然死了,死得倒比凍死餓死還值些。
怎麼怨得他告呢?這事原是爺做得太急了。國孝一層罪,家孝一層罪,揹著父母私娶一層罪,停妻再娶一層罪。俗語說:’拼著一身剮,敢把皇帝拉下馬。‘
他窮瘋了的人,什麼事作不出來?況且他又拿著這滿理,不告等請不成?’嫂子說,我便是個韓信、張良,聽了這話,也把智謀嚇回去了。
你兄弟又不在家,又沒個商議,少不得拿錢去墊補。誰知越使錢越被人拿住了刀靶兒,越發來訛。
我是耗子尾巴上長瘡,多少膿血兒呢?所以又急又氣,少不得來找嫂子。”
尤氏、賈蓉不等說完,都說:“不必操心,自然要料理的。”
賈蓉又道:“那張華不過是窮急,故舍了命去告咱們。我如今想了一個法兒,竟許他些銀子,只叫他應個妄告不實之罪,咱們替他打點完了官司。
他出來時,再給他些個銀子就完了。”
鳳姐冷笑道:“好孩子,怨不得你顧一不顧二的,做這些事出來。原來你竟胡塗。若依你說的這話,他暫且依了,且打出官司來,又得了銀子,眼前自然了事。
這些人既是無賴之徒,銀子到手,一旦光了,他又尋事故訛詐。倘又叨登起來這事,咱們雖不怕,也終擔心。擱不住他說,既沒毛病,為什麼反給他銀子?終久是不了之局。”
賈蓉原是個明白人,聽如此一說,便笑道:“我還有個主意,‘來是是非人,去是是非者’,這事還得我了才好。
如今我竟去問張華個主意,或是他定要人,或是他願意了事,得錢再娶。他若說一定要人,少不得我去勸我二姨,叫她出來,仍嫁他去;
若說要錢,我們這裡少不得給他。”
鳳姐兒忙道:“雖如此說,我斷捨不得你姨娘出去,我也斷不肯使她去。好侄兒,你若疼我,只能可多給他錢為是。”
賈蓉深知鳳姐口雖如此,心卻是巴不得只要本人出來,她卻做賢良人。如今怎說怎依。
鳳姐兒歡喜了,又說:“外頭好處了,家裡終久怎麼樣?你也同我過去回明才是。”尤氏又慌了,拉鳳姐討主意,如何撒謊才好。
鳳姐冷笑道:“既沒這本事,誰叫你幹這事了?這會子又這個腔兒,我又看不上!待要不出個主意,我又是個心慈面軟的人,憑人撮弄我,我還是一片痴心。
說不得讓我應起來。如今你們只別露面,我只領了你妹妹去與老太太、太太們磕頭,只說原系你妹妹,我看上了很好。”
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