王夫人道：“我知道。你到底再去打聽打聽。”
賈璉答應了，才要出來，只見薛姨媽家的老婆子慌慌張張的走來，到王夫人裡間屋內，也沒說請安，便道：“我們太太叫我來告訴這裡的姨太太說，我們家了不得了，又鬧出事來了！”
王夫人聽了，便問：“鬧出什麼事來？”那婆子又說：“了不得，了不得！”
王夫人哼道：“胡塗東西！有要緊事你到底說啊！”婆子便說：“我們家二爺不在家，一個男人也沒有，這件事情出來，怎麼辦？要求太太打發幾位爺們去料理料理。”
王夫人聽著不懂，便急著道：“究竟要爺們去幹什麼事？”婆子道：“我們大奶奶死了。”
王夫人聽了，便啐道：“這種女死了罷咧，也值得大驚小怪的！”婆子道：“不是好好兒死的，是混鬧死的。快求太太打發人去辦辦。”說著就要走。
王夫人又生氣，又好笑，說：“這婆子好混賬！璉哥兒，倒不如你過去瞧瞧，別理那胡塗東西。”
那婆子沒聽見打發人去，只聽見說別理她，她便賭氣跑回去了。
這裡薛姨媽正在著急，再等不來，好容易見那婆子來了，便問：“姨太太打發誰來？”婆子嘆說道：“人最不要有急難事。什麼好親好眷，看來也不中用。姨太太不但不肯照應我們，倒罵我胡塗。”
正說著，只見賈璉來了，給薛姨媽請了安，道了惱，回說：“我嬸子知道弟婦死了，問老婆子，再說不明，著急得很，打發我來問個明白，還叫我在這裡料理。該怎麼樣，姨太太只管說了辦去。”
薛姨媽本來氣得乾哭，聽見賈璉的話，便笑著說：“倒要二爺費心。我說姨太太是待我最好的，都是這老貨說不清，幾乎誤了事。請二爺坐下，等我慢慢的告訴你。”
便說：“不為別的事，為的是媳婦不是好死的。”賈璉道：“想是為兄弟犯事，怨命死的？”
薛姨媽道：“若這樣倒好了。前幾個月頭裡，她天天蓬頭赤腳的瘋鬧，後來聽見你兄弟問了死罪，她雖哭了一場，以後倒擦脂抹粉的起來。
我若說她，又要吵個了不得，我總不理她。有一天，不知怎麼樣來要香菱去作伴，我說：‘你放著寶蟾，還要香菱做什麼？況且香菱是你不愛的，何苦招氣生？’她必不依。
我沒法兒，便叫香菱到她屋裡去。可憐這香菱不敢違我的話，帶著病就去了。誰知道她待香菱很好，我倒喜歡。你大妹妹知道了，說：‘只怕不是好心罷。’我也不理會。
頭幾天香菱病著，她倒親手去做湯給她吃，那知香菱沒福，剛端到跟前，她自己燙了手，連碗都砸了。
我只說必要遷怒在香菱身上，她倒沒生氣，自己還拿笤帚掃了，拿水潑淨了地，仍舊兩個人很好。
昨兒晚上，又叫寶蟾去做了兩碗湯來，自己說同香菱一塊兒喝。隔了一回，聽見她屋裡兩隻腳蹬響，寶蟾急的亂嚷，以後香菱也嚷著，扶著牆出來叫人。
我忙著看去，只見媳婦鼻子眼睛裡都流出血來，在地下亂滾，兩手在心口亂抓，兩腳亂蹬，把我就嚇死了。問她也說不出來，只管直嚷，鬧了一回就死了。
我瞧那光景是服了毒的。寶蟾便哭著來揪香菱，說她把藥藥死了奶奶了。我看香菱也不是這麼樣的人，再者，她病的起還起不來，怎麼能藥人呢？
無奈寶蟾一口咬定。我的二爺，這叫我怎麼辦？只得硬著心腸，叫老婆子們把香菱捆了，交給寶蟾，便把房門反扣了。
我同你二妹妹守了一夜，等府裡的門開了，才告訴去的。二爺你是明白人，這件事怎麼好？”
賈璉道：“夏家知道了沒有？”薛姨媽道：“也得撕擄明白了才好報啊。”
賈璉道：“據我看起來，必要經官才了得下來。我們自然疑在寶蟾身上，別人便說寶蟾為什麼藥死她奶奶，也是沒答對的。若說在香菱身上，竟還裝得上。”
寶釵進來見了母親，又見了賈璉，便往裡間屋裡同寶琴坐下。
薛姨媽也將前事告訴一遍。寶釵便說：“若把香菱捆了，可不是我們也說是香菱藥死的了麼？
媽媽說這湯是寶蟾做的，就該捆起寶蟾來問她呀！一面便該打發人報夏家去，一面報官的是。”
薛姨媽聽見有理，便問賈璉。賈璉道：“二妹子說得很是。報官還得我去託了刑部裡的人，相驗問口供的時候，有照應得。只是要捆寶蟾放香菱，倒怕難些。”
薛姨媽道：“並不是我要捆香菱，我恐怕香菱病中受冤著急，一時尋死，又添了一條人命，才捆了交給寶蟾，也是一個主意。”
賈璉道：“雖是這麼說，我們倒幫了寶蟾了。若要放都放，要捆都捆，她們三個人是一處的。只要叫人安慰香菱就是了。”
薛姨媽便叫人開門進去，寶釵就派了帶來幾個女人幫著捆寶蟾。只見香菱已哭得死去活來。寶蟾反得意洋洋，以後見人要捆她，便亂嚷起來。
那禁得榮府的人吆喝著，也就捆了。竟開著門，好叫人看著。這裡報夏家的人已經去了。
那夏家先前不住在京裡，因近年消索，又記掛女兒，新近搬進京來。父親已沒，只有母親，又過繼了一個混賬兒子，把家業都花完了，不時的常到薛家。
那金桂原是個水性人兒，那裡守得住空房，況兼天天心裡想念薛蝌，便有些飢不擇食的光景。
無奈她這一干兄弟又是個蠢貨，雖也有些知覺，只是尚未入港。所以金桂時常回去，也幫貼他些銀錢。
這些時正盼金桂回家，只見薛家的人來，心裡就想又拿什麼東西來了。不料說這裡姑娘服毒死了，他便氣得亂嚷亂叫。
金桂的母親聽見了，更哭喊起來，說：“好端端的女孩兒在他家，為什麼服了毒呢？”哭著喊著的，帶了兒子，也等不得僱車，便要走來。
那夏家本是買賣人家，如今沒了錢，那顧什麼臉面。兒子頭裡就走，她跟了一個破老婆子出了門，在街上啼啼哭哭的僱了一輛破車，便跑到薛家。
進門也不搭話，便“兒”一聲、“肉”一聲的要討人命。那時賈璉到刑部託人，家裡只有薛姨媽、寶釵、寶琴，何曾見過個陣仗，都嚇得不敢則聲。
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