河套平原上的糧田此時已是綠油油一片，如高粱、粟、麥等各種農物朝著烈陽一寸一寸的長高。田間不少農漢正在彎腰清理田裡雜草。此時已是八月之初，每個農漢皆被烈日照得汗流浹背。
農漢的臉上卻洋溢著笑容，絲毫不顯疲累。想象著秋收之時，除去不菲的工錢，還有君候補貼的不少糧食肉類，農漢們更是賣力。田間盡是交錯的灌溉用的水渠，四五載時光經營，馬鈞用其最佳化發明的農具讓河套平原自成系統，各種農作物產量極大。
項敖已歸北域兩月有餘，除去平日裡枯燥的政務，項敖便與一眾武將切磋武藝，探討計策。偶爾也會巡查各個城池，瞭解各地民生。歸附數年的南匈奴人已習慣自稱漢人，將漢話，行漢禮。項敖並未完全禁令少數外族風俗，平日裡仍有些許新歸附的外族之人行其風俗。
只要其行為未有叛逆之意項敖也是視而不見，但一經核實有反叛之意，項敖也絕不手軟，皆是以雷霆鎮壓，處以極刑。原本項敖以為強行收掉土地的五原雲中世家會離開北域都護府而去，不曾想到竟然有數個幷州其他地域的寒門世家來投。不僅項敖，連胡昭及徐福都極為吃驚。
寒門雖被稱為寒門，但畢竟祖上也曾輝煌，亦是世家一脈。寒門與士族鬥爭，也只是世家之內的鬥爭。但寒門暫且都不如的項敖身世，怎會有世家來投？
瞭解之後，確實也證明項敖想得太多。來投的所為世家之人，其實也只是近些年新興世家，得益於商賈出身，學得學習本事，並在劉宏手中購得官職，便已世家自稱，讓項敖等人莞爾。
即便如此，項敖卻是欣喜，想必真正的世家，項敖更在意的是其世代商賈的身份。尤為讓項敖留心之人有二，一名張琛，字子玉；一名耿壽，字長生。
雖是家道中落，無人承認其世家身份。然，張琛乃是西漢武帝功臣，文帝丞相北平候張蒼之後。武帝初平天下，至文帝年間，隨行大多武將出身，唯獨張蒼致力於探討音律、訂正曆法。晚年保舉友人入朝，其人貪婪自利，連累張蒼。張蒼後代犯下參加諸侯的喪禮後就位不敬之罪，以至爵位封邑都被撤消。
時至今日，已無人記得張蒼功勞。所幸其後繼承其衣缽，習得些許學問，傳至張琛一代。
至於耿壽，乃漢宣帝時大司農中丞耿壽昌之後。耿壽昌官場雖無張蒼高位，卻也是當時術法名家。精通數學，也如同張蒼一般修訂《九章算術》，又用銅鑄造渾天儀觀天象，著有《月行帛圖》、《日月帛圖》等二百三十二卷，《月行圖》兩卷，傳於子孫。
二人精通算術，曉天文知地理。若是世家之人，恐已得朝廷賞識，身居要職。奈何家道中落，二人只得學成族中所傳，行當世不甚重視的商賈之事。
二人談到家中之事，無不些許謙卑，自覺低人一等。卻不想項敖極為重視。
“君候，子玉先生及長生先生乃是大才，如今投得吾將軍府，昭覺可用！”胡昭起身作揖拜後說道，之後更是向項敖提眉示意。
“子玉先生、長生先生確實大才。”項敖見胡昭眼色略作為難到：“此時只得府內商賈、量度之事無人可理，若是如先生二人從如此小事倒是屈才。”
二人本就為求官而來，此時見得項敖如此，心中些許失望。二人雖極善商賈，奈何當今天下'士農工商'尊卑之序已深入人心。
“府中商曹及法曹之職還未定下，君候若可首肯，可命先生二人暫代觀之。”
還未等項敖作出答覆，二人卻是急不可耐的答應下來。
“君候，吾善商賈，可領商曹從事一職！”
“君候，吾善量度，可領法曹從事一職！”
二人也是明白，成為項敖作為徵北將軍的屬吏，若他日立功，得以獨掌一方，復其祖上榮光便有途可行。
“子玉、長生，吾可極為看重本府商賈及法曹之事，若是汝二人願領此職，可得盡心！”項敖一臉鄭重說道。
“必不負君候重託！”二人作揖拜道。
項敖與胡昭相視而輕笑，再扶起二人，邀二人坐下詳談。
商曹從事主管將軍府內行商一事，乃是將軍府中此時最為重要事務，數年以來，若不是項敖初期數件行商之道，別說支撐項敖出兵，就算數十萬難民湧入都無法承擔。