項敖作出承諾之後，不過片刻呂布大軍便向著洛陽方向後撤而去，不論是項敖，還是羽林軍都未不再理會。
“主公，只要項敖能夠退兵，吾等便可向太師、向朝廷覆命。”張遼在後撤路途之中向呂布解釋道：“太師此時雖然勢大，但根基不穩，若是太過得罪項敖，便會讓太師陷於與項敖北域軍的苦戰，想必軍師定然會同意主公決策！”
呂布聞言，臉色些許恍然，似乎也覺得張遼所言極有道理。不過呂布卻未發現低著頭的張遼眼神閃爍：主公，董卓必然不能長久，此時得罪項敖並非明智之舉！
呂布領著剩餘的三萬大軍撤兵到長安不遠的陽陵縣城駐紮，同時向還駐紮在戲亭的董卓稟報軍情。此時鄧縣之外的曹操再次與徐榮對上陣來。
“匹夫曹操，爾等如今只得五千兵馬，還不退去，當真吾徐榮不能斬殺爾乎？”
徐榮領著鏖戰過後還剩下的萬餘兵馬，與曹操殘存的五千丹陽精兵對峙，深感疲累。原本在知曉自己對陣的乃是曹操之時，徐榮些許不屑，手下敗將爾！可與曹操數日的對陣，讓徐榮不得不重新審視曹操。徐榮領三萬西涼精銳，與曹操所領的萬餘大軍在鄧縣之外計策頻出。
或佯攻聲東擊西相互引誘，或區域性決戰拼死絕殺。徐榮與曹操將自己生平所學展露無遺，讓徐榮大呼過癮的同時也疲於應對。更是未曾想到曹操用不到八千之數的傷亡，將自己西涼精銳打掉大半。若不是曹操糧草輜重不濟，誰勝誰負難以料定。
此時徐榮已無擒殺曹操的心思，只是想早些完成軍師囑託，將曹操擊退。
“哼！狂妄小兒！”未能真正擊敗徐榮，曹操也是憋屈，甚至憤怒說道：“吾等乃是勤王之師，即便身死又如何？能不除掉董卓，還天下太平，吾等怎會退兵？”
曹操得勢不饒人，讓徐榮怒髮衝冠，對著曹操軍陣朗聲大喝：“曹阿瞞，切莫欺人太甚！”
“呵！欺人太甚？爾等不臣之人也懼被欺？”曹操大聲冷哼，不屑道：“匡扶社稷，唯戰爾！只逞口舌之利有何用？”
“哼！既然如此，爾等等著，本將犒勞犒勞將士，明日便將爾等斬於鄧縣城外！”說罷，徐榮不再理會城外叫陣的曹操，獨自離去。曹操無奈，嘆了一氣，領著陳宮、夏侯兄弟等人回到軍帳，商討對策。數日鏖戰，麾下士卒早已疲憊不堪。若不是丹陽精兵的堅韌，恐怕此次早已兵敗。
“主公，韓馥並未遣人送來糧草！”
“混賬！”曹操將麾下親衛呈上的情報書簡狠狠砸在地上，氣呼呼的罵道：“如此州牧，有何用？吾等在前線冒死拼殺，韓馥此人竟然拒絕供應些許輜重！如此，當初聯盟還有何意？”
陳宮朝著曹操作揖道：“孟德，韓馥拒絕供給糧草，恐怕是袁紹在其中作梗！”見曹操疑惑之色，陳宮再拜解釋道：“前去求糧的斥候傳來訊息，韓馥正在擴大募兵，在冀州安平國佈防。似乎對聯軍盟主袁紹極有戒心！”
“孟德想想，既然韓馥與袁紹已顯不和，那韓馥是否會防備其管轄冀州周邊各路諸侯？如此一來，韓馥還會支援孟德糧草乎？”
曹操聞言，瞬間恍然，再次狠狠的踢翻了身前的憑几，黑著臉道：“聯盟為何？乃是為了討伐董卓，清君側！而如今聯軍在作甚？不僅不發兵討董，甚至藉此機會明目張膽招募私兵，與造反又有何區別？”
“孟德以為大多世家之人會將何事放在首位？”陳宮思討片刻，似乎極難作出決定一般，咬著牙問道：“吾等也是世家之人，若是有人動了吾等家族利益，孟德如何抉擇？”
曹操不可置信的瞪大雙眼看向陳宮，聲音略顯顫抖的望向陳宮道：“難道公臺也是如此心思？”
“有何不可？”陳宮些許不屑說道：“大漢雖是漢室劉氏天下，但自高祖建國，哪代天子不是看天下士人行事？若是當初高祖沒有世家子弟支援，能夠奪得天下？”
“孟德忠心漢室，實乃吾輩楷模。可孟德可有想過，若是世家已然放棄漢室，漢室如何掌控天下？”