相對於北域的平靜，天下又見亂像。
中平二年二月，在項敖迴歸五原的途中，洛陽走水，南宮盡毀於大火。不堪重壓的百姓，後繼張角，起兵反漢，西及益州，南至交趾；中原地區有山、黃龍等義軍數十股，大者有兵二、三萬，小者六、七千。後青州黃巾軍眾逾百萬，黑山軍亦眾至百萬。義軍攻打郡縣，誅殺官吏，聲勢浩大，此起彼伏，形成燎原之勢。
張牛角、張燕聯合起兵反叛，聯合冀州、東郡等各地叛軍首領孫輕、王當、杜長、於毒、白繞、眭固、陶升等聚眾百萬，分散於冀州、東郡、河東、河內等地，號黑山軍。
其餘州郡皆有叛亂，除開所謂的百萬黑山軍漢室暫無法攻破不予理會之外，其餘州郡黃巾皆責令各地太守平叛。現已值三月中旬，其餘叛軍尚且可以派兵鎮壓。只是黑山軍著實讓朝廷煩惱，黑山軍首領張牛角起兵攻打鉅鹿郡治癭陶，不幸中流失身亡，臨死前命部下推舉褚飛燕為首領，褚飛燕因此改姓名為張燕。
黑山勢重，朝廷國庫空虛，暫時無力剿滅黑山軍，最後只得任命張燕為平難中郎將，將之招撫。幸好張燕服招，接受朝廷封賞，自稱漢臣。
“陛下，南宮被毀，國庫空虛，還請陛下下詔徵收民稅，重建南宮。”
今日朝堂議事皆是圍繞南宮被焚一事。有大臣被問責，有大臣藉此現於人前，任命重位。之後便是宦官一黨提出的南宮重建之事。張讓更是提議增加民稅，以充國庫。
“陛下不可，年前方才平定叛軍，近些年又多逢天災，百姓已不堪苦楚，此時若繼續加大百姓稅費，恐天下難安！”太尉楊賜驚恐，疾呼進諫。
“哼！黃巾已平，天下郎朗，何來不安？”張讓見楊賜反對便跳出來反駁楊賜。
“爾等奸妄，矇蔽視聽，當真天下之禍害！”楊賜氣急的大呼：“還請陛下親賢臣，遠小人，還大漢朝堂清明！”
“太尉還請勿妄言，吾等皆是陛下臣子，所想所為皆是為陛下，為大漢著想。太尉如此毀吾等清譽，還請陛下明鑑！”
“眾卿皆為大漢謀福，無須爭吵。”劉宏毫不在意說道：“至於南宮重建一事暫交於張卿處理，畢竟國庫空虛，天下各大世家也是受黃巾荼毒，無錢財資助朝廷，朕也能理解。”
“眾卿以為如何？”
既然朝堂有人反對，劉宏便如此說來，反對可以，用汝等身價贈予朝廷以充國庫。既然不願捐贈朝廷錢財，反對朕徵收民稅又是何意？
朝中一應大臣大多低下頭顱，不願與劉宏對視。幸好蔡邕等人被長期安排在未央宮外撰寫歷史等文墨之事，不然恐怕此事會給項敖惹來些許麻煩。
退朝之後，劉宏煩悶的回到後宮之中，找尋宮中佳麗發洩心中憋悶。
“陛下，納張常侍等意見恐怕會擾亂天下，讓百姓再度反叛，還望陛下三思！”
“朕自然知曉！”劉宏不理會身後黑衣人諫言道：“大漢河山早已腐朽，朝堂宦官外戚權利朕亦只有設法平衡，哎...”
“陛下，可否有法招驃騎將軍回朝？臣覺驃騎將軍項敖定能破此局！”
“朕又何嘗不想？可如今朝堂本就太過混亂，若是招奉遠回朝，恐怕局勢更難控制，朕更會力不從心。”
“既然有賊子欲霍亂天下，朕便助其一臂，或許如同武帝一般破而後立或許更便治理。”劉宏心中略顯激動，但也有些許擔憂道：“破尚且好說，天下不知多少人期盼大漢轟塌，只是這立之事，朕不知僅憑項敖一人可否完成。”
“還有便是對項敖及北域的暗查可得看重，朕可不想助北域起勢之後竟脫離朕掌控。”
“諾！”
哼！天下不是方才大亂？既然如此，朕便火上添油，朕倒要瞧瞧，爾等如何應對。
於是漢靈帝詔令天下，除正常租賦之外，畝稅十錢助修宮室。又詔發州郡材木文石，運送京師，宦官從中為奸，刺吏、太守復增私調，以致百姓更為怨恨。劉宏更是命臣下在西園造萬金堂，將司農所藏國家財物金錢，移入堂中以為私貯。
不久，劉宏又於河間郡賤買田地，寺起宇第，搜刮錢財唯恐不盡。原本飢寒交迫的百姓更是苦不堪言，天下難民更是比黃巾之前還多。