項敖想過曹操會與其他王侯聯盟，共討河北。可項敖忘了歷史之上曹操最喜歡用的，便是繳文天下，先臭了別人的名聲再說。
曹操北伐之前，發繳天下，稱項敖不遵先帝遺旨，固守北疆，揮軍南下，其篡漢之心昭然於世。各路王侯原本都默契的沒有提及此事，逐鹿天下各憑本事，世家之人也自然明白其中道理。至於百姓的想法，並沒有讓各路王侯理會。
不想曹操此時發難，將如此見不得的事情抬到了檯面上來。
“高將軍，白馬、濮陽的防線可不知妥當？”
“稟祭酒，東郡大部精銳已分別安置在兩城周圍。鹹城（今濮陽市濮陽縣以南）、瓦亭（今河南省南陽盆地西緣）、燕縣（今河南新鄉延津縣東北）同時佈置了不少屯田預備兵馬，形成犄角。”高順一邊說給賈詡解說，一邊在輿圖之上指來指去。
“祭酒，主公之前不是叮囑過示弱曹操，將曹操主力引入冀州腹地，圍而殲之乎？”
賈詡聞言，抬起頭來看向面色疑惑的高順，輕輕嘆了一口氣道：“此一時彼一時。原本主公想借曹操不明炎國局勢，逼迫曹操舉兵北上，讓曹操主力葬身冀州，消滅曹操有生力量。可曹操在發兵之前，繳文天下，稱主公違逆先漢靈帝遺詔，出兵南下。”
“可是漢朝已經...”
“漢朝雖亡，但天下諸侯仍舊承認漢朝的正統！”賈詡無奈說道：“既然承認，那便要遵循遺詔，若是沒有遵循遺詔，便是謀逆。此乃便是出師無名的後果。”
“昔日漢靈帝劉宏曾在朝堂之上詔令主公不得南下入主中原，如今主公拿下冀州不說，還出兵西涼。即便各路王侯心中都清楚如今天下已亂，鹿死誰手各憑本事，但百姓並不知曉。”
“主公離開之前，定下的請君入甕的計策，此時已然不可用。”賈詡離開憑几前的輿圖，緩步來到濮陽城府衙門口，抬頭望向南方幽幽說道：“既然曹操無德，將如今局勢挑明給天下百姓看，那首戰便不能向曹操示弱。此戰關乎炎國民心。”
賈詡說罷，高順有些明瞭的點點頭，疑惑之色盡去，換上了滿臉的凝重。
“恐怕還得速速通知主公才是。”
高順跟隨項敖多年，即便賈詡將局勢分析得清楚明瞭，但是沒有項敖在的濮陽，高順心中還是有些沒有底氣。賈詡聞言，偏過頭輕笑的看了看高順淡淡道：“告知主公那是必然，畢竟曹操如此作為，影響的可不僅僅是黃河兩岸的局勢，而是整個天下。”
“主公身處西涼，一時半會也無法趕回冀州，吾二人責任重大啊。”
“祭酒放心，順拼死也要守住主公辛苦得來的領地。”高順抱拳，面色鄭重的對著賈詡朗聲說道，眼神之中盡是篤定，甚至帶著些許隨時準備赴死的姿態。
“高將軍切莫胡言。”賈詡淡淡一笑道：“高將軍可是主公傾心培養出來的大將，若是隕落在此地，主公不拔了詡的皮。”
“吾炎國兵馬豈是如此好相與的？”賈詡嘴角微翹，面色變得些許邪異說道：“高將軍只管佈防，既然曹操如此，那詡便給曹操來一記猛虎掏心！”
說罷，賈詡不再理會高順，獨自來到輿圖之前，眯著雙眼深深凝視著輿圖。見賈詡沒有將計策說給自己聽，高順也沒有多想，畢竟自己主公如此看重賈詡，料想賈詡已有腹稿對付曹操。高順相信的可不是賈詡，而是相信自己的主公，戰無不勝的項敖。
從東郡境內的黃河至入海口，黃河之水雖然並不湍急，但是河道及寬，視野廣闊，對於不善水戰的曹軍來說，並不適合渡河北上。而東郡治所濮陽城外的渡口，卻能夠容納數萬大軍同時渡河，想要北上討伐項敖，曹操大軍必須得拿下東郡濮陽。
除開濮陽，在郭嘉的建議之下，曹操大軍兵出陳留，西進進入暫無歸屬的河南尹。在河南尹東部，有縣城中牟（今鄭州市中牟縣），中牟以北數十里有卷縣、原武縣城（今鄭州市原陽地界）。
卷縣、原武以北黃河河畔有黃河沿線最大的渡口，官渡（官渡遺址位於河南鄭州市中牟縣城東北2.5公里官渡鎮一帶，但將近兩千年下來，黃河河道偏移，根據譚其驤編撰的中國歷史圖集，東漢官渡，要比如今的官渡縣偏被十數里）。