甄大太太先回過神來，大哭著，“我可憐的姑奶奶，”說著看向周老夫人，“親家老太太，您怎麼說？我家姑奶奶就這樣沒了……您怎麼說？”
周老夫人擦著眼淚彷彿一下子蒼老了十幾歲，“不管怎麼樣都是元景不對，親家放心，我們一定將事情查清楚。”
先是道歉，再說會查清楚，周老夫人的意思，不能光相信一個丫鬟所說。周老夫人說完話去摸甄氏的手，“手還是熱的，再去請郎中來看。”說著也忍不住哭出聲。
申媽媽立在那裡不知道如何是好。
琳怡和郭氏從內室裡出來，前院周元景和甄大老爺一前一後走進院子。甄大老爺板著臉怒氣衝衝，周元景像拔了牙的獅子兩眼無光、垂頭喪氣。
甄大老爺徑直去了內室，周元景倒止步在那裡，眼睛裡透出幾分害怕來。周元景這種人別看平日裡囂張跋扈，真正遇見事卻比誰都膽小，要不是藉著酒勁絕不敢打死大太太。
現在一切都要聽甄家的意思，誰也不能做主。周元景在屋外正徘徊，簾子一動甄大老爺突然走出來，伸手揪起周元景的衣襟，“你把三娘打成這個樣子，現在連見也不敢見她？”
周元景被拽的一個踉蹌，狼狽地進了屋。
甄大老爺將周元景壓到甄氏床前，“你說說，你對不對得起三娘？我祖母早就看你粗魯，要不是看在你是宗室怎麼可能將三娘嫁給你，如今看來你果然不成氣候，有殺人的本事卻不敢認，想要躲在婦孺身後。”
琳怡在門外真切地聽到甄大老爺的話。甄大老爺當著周老夫人的面這樣訓斥周元景，不止是因喪妹之痛，還因甄家被宗室牽連差點就吃了官司。甄家這些年沒有從周元景這裡那到半點好處，倒是因此受了牽連還賠上了一條性命。
甄大老爺吩咐甄大太太，“給三娘穿好衣服。一會兒刑部就來驗了，”說著頓了頓，“刑部來人之前旁人再休想動我三妹。”
周老夫人慾言又止。甄家是不想給她半點臉面，她再說什麼也是無益。
甄大老爺坐下來。看向周老夫人，“親家老太太，三娘就這樣沒了，我這個做長兄的不能讓她死不瞑目，不止是我，換做旁人也一樣，好好的女兒嫁人做了正妻。這樣沒了誰也不會就算了……日後全哥恐怕就要仰仗您這個祖母……”
周元景不能呼吸怔怔地看著周老夫人。
周老夫人眉梢都帶著沉重的鬱色，“你是全哥的舅老爺，打斷骨頭連著筋，現在全哥母親沒了，將來更要仰仗你，全哥年紀還小……”
“就是全哥年紀小，我才不能騙他，”甄大老爺冷笑道。“就算不驚動官府，全哥將來問起來他母親是怎麼死的，我總要說實話。我不能讓全哥小小年紀就做個不明是非的虛妄之人。”
話中是在指責周老夫人教子不嚴。
周元景怒火一下子又燒起來，“你是什麼意思？”
甄大老爺動也沒動，“怎麼？你還要將甄家人都殺了不成？”
周老夫人厲色看向周元景。
周元景愣了片刻，頹然坐下來，聽著床那邊悉悉索索的聲音，周元景忍不住轉頭看去，甄氏平日裡柔軟的身子，變得僵硬，手臂直直地伸出來說不出的駭人。三娘真的就死了，往日的情景一下子湧進他的腦袋裡。三娘剛嫁給他的時候羞澀可人，直到他第一次喝醉了打她，兩個人生分了一陣子，後來三娘又有了全哥，他看上三娘身邊的青柳和翠兒，三娘一個也不肯給。他恨三孃的妒忌，恨她要將他握在手心裡，男人就該三妻四妾，想要什麼就有什麼，女人只要準備好熱熱的飯菜和體面的衣服，將他服侍周到。他是宗室子弟他生來就該享受，可是三娘為什麼就不懂這個道理。
要不是三娘不懂事，哪有今天的結果，是她不懂事，不能怪他。
周元景耳邊傳來申媽媽的聲音，“老爺，刑部的仵作來了，咱們得先出去。”
……
刑部來驗屍之後將甄氏抬走了。闔府內眷都沒見過這樣的情形，小丫鬟們嚇得臉色蒼白，經過事的婆子私底下小聲議論，好歹也是宗室女眷，就這樣被抬走了，什麼時候才能殮葬。
甄家人也是豁出去了臉面，寧願這樣也要個公道。
刑部的人剛走，宗人府就帶走了周元景。
只要宗人府來人，這件案子就算立下了。緊接著官府的人帶走了芝蘭，桂圓沒能死成，也支援著和芝蘭作伴去了。
這樣來來往往幾趟，大太太甄氏的院子一下子就蒼涼下來。
周元貴撐不起門面都要靠郭氏張羅，周老夫人一天下來也是筋疲力盡被人扶著去歇著。郭氏就和琳怡商量什麼時候搭孝堂。
琳怡道：“還是問問嬸孃。”
郭氏嘆氣，“這時候只怕做什麼都不對。”