琳怡去了第三進院子，申媽媽立即迎上來道：“老夫人早晨起來就得了頭風，奴婢正要去請御醫過來。”
周老夫人是要躲開人才會說病了。琳怡吩咐鞏媽媽去拿府裡的腰牌，“這樣去請御醫也方便些。”
不當值進宮的御醫要照顧滿京的勳貴，雖哪個也不能得罪，終究還要分薄厚。這是在提點大家，莫忘了這裡是康郡王府，申媽媽低頭恭謹地道：“還是郡王妃想的周全。”
琳怡不去打擾周老夫人休息，申媽媽將對牌交給小廝，回去房裡侍奉周老夫人。到了晚上週元景下衙來看周老夫人。
周老夫人穿了件秋香小襖，半靠在床邊厲眼看向周元景。
周元景跪下來，“母親不要生氣，家裡的事我自有計較。”
“自有計較？”周老夫人冷笑起來，“你準備怎麼做？當著那麼多人的面殺妻？你以為殺了甄氏，你會安然無事？不過是一個管事死了，你們就亂成一團，將來遇到大事又將如何？”
周元景的臉“騰”地一下紅了，“都怪那個賤人，竟然敢在外面行重禮盤剝之事，才給人落下把柄，如今我去衙門都要低頭走路，不知道多少人等著看笑話，既然她沒有管家的能耐，不如就將她休了，我也好再娶賢妻。”
周老夫人臉色難看，譏誚地道：“你是沒有臉面，不過不是因在管家身上搜出借券，而是你喝花酒又拿不出銀子……”說著一掌拍在矮桌上，“既然有本事和那些紈絝子弟混在一起，也就有本事擺平這些事，回到家裡打老婆更叫人笑話。我叫你不要出去胡作非為，你就是不肯聽，如今失德失禮，差事能不能保住也不一定，你倒有本事將家裡攪的天翻地覆。”那些有名的紈絝子弟向來是天不怕地不怕的。不會輕易做些違法的事，也不將一般的官員放在眼裡，元景自以為做了護衛就能得那些人巴結，就去和他們胡混。這才輕易就著了道。她使人去打聽，和元景在一起的紈絝子弟，雖然整日無所事事嘴卻是極嚴的。也就是說，就連誰害的元景，都打聽不出。
要是平日周元景早已受教，可想想被人嘲笑的情形，咬牙道：“母親不用嚇唬我。宗室子弟哪個不去喝花酒，我又沒有宿妓，怕什麼。若是有責罰下來，先要懲治護衛中的包養戲子的，扯不到我頭上來。”周元景眼睛一瞪，怒氣中透出幾分兇狠。
周老夫人只覺得胸口一熱，氣得咳嗽起來。
周元景這才害怕了。
周老夫人半晌才喘過氣來，“我是管不得你了。你回去吧，日後也不用再來。”
周元景服軟，“母親。是我錯了。”
周老夫人半闔上眼睛不去看周元景。
周元景道：“是兒子一時亂了方寸，她也實在可惡，每日在家裡拈酸吃醋、容不下人，幾個通房都看的死死的，見天地向我抱怨銀子，誰知道她是將銀子拿出去放了借券。爺們在外面不得銀子花銷，她倒是穿金戴銀隨意揮霍，哪家有這樣的道理。我哪裡敢殺她，不過是嚇唬、嚇唬，讓她從此收斂了。”
申媽媽垂頭站在旁邊。偶爾看向周老夫人，老夫人臉上失望的神色漸重。大太太甄氏那邊也讓人捎了信，說是不知得罪了什麼人，沈管事和借券都是被人嫁禍，本要向大老爺問問清楚，誰知道大老爺醉酒不能好生言語。沒有直說大老爺的不是。卻也將沈管事的死有意無意地推到外宅。大老爺如今又將所有過錯一概推到大太太頭上，兩口子這樣互相指責，沒有想想應該如何度過難關。平日裡為了謀利益倒是同仇敵愾。
周元景以為自己說對了，又罵了甄氏幾句，然後才俯首認錯。
周老夫人不想在家事上糾纏，“沈管事的事你可查到了些許端倪？”
周元景忙道：“兒子聽到些閒言碎語，沈管事是在外與人結怨，才遭殺身之禍和咱們府裡無關。”
不過是一個下人，遠遠的避開固然是個好法子，可是……真的以為就能撇清？
“你有沒有想過，這件事就是衝著你來的。”
周元景強辯，“只是一個下人。”
周老夫人乜了一眼周元景，“下人卻牽扯出了大媳婦重利盤剝。”
周元景垂下頭沒了話。
……
琳怡坐在房中看姻語秋先生的信。
姻語秋先生昨日進了宮，向皇后娘娘說了琳怡要種植草藥的事，皇后娘娘覺得挺有意思，還讓人明年在景仁宮裡種些忍冬。
琳怡就準備明年春天先種忍冬，等到忍冬藤長起來遮住陽光，再種喜陰的半夏。若是能在西北找到合適的田地可以培植甘草。
琳怡收起信，白芍進門來道：“大老爺匆匆忙忙離府去了。”
意料之中。祖宅那邊亂成一團，周老夫人定會將周元景叫來點撥，免得真的鬧出人命來。若是周元景和甄氏真的那麼受教，周老夫人早就不用操心的。
琳怡吩咐白芍，“明日讓那兩處莊子的管事進府。”她要交待下去種植草藥的事，等她這邊佈置妥當，還要去幫忙獻郡王妃。
白芍退下去，琳怡拿起醫書來看。