班首的宗室婦稱賀，繁複禮制過後，內侍開始擺宴，漪瀾堂外也燃氣了煙花爆竹。
宮人捧燈獻舞，更有穿著藩國服制的舞娘在荷花燈裡隨樂翩翩。
大家交頭接耳低聲交談。
獻郡王妃道：“皇后娘娘病了之後，宮裡一直少歌舞，就是在宮宴上也見不到這麼多舞娘。”
琳怡看著笑道：“皇后娘娘身體好起來，皇上也跟著高興。”
“那是自然，”獻郡王妃壓低聲音，“皇后娘娘是唯一經正門抬進宮的，娘娘病得最重時皇上說過，隻立皇后娘娘一人為後。”
不管是愧疚還是真情，總之是給了皇后一個承諾。
皇后娘娘鬢間雙鳳低垂，眉眼間光彩閃爍，旁邊的惠妃娘娘穿著杏紅色衣裙，臉色紅潤如剛剛綻放的薔薇。
皇后娘娘端莊，惠妃娘娘嬌豔。從前的少年夫妻畢竟隔心多年，不知能不能及的上年輕貌美的溫柔鄉。
琳怡和獻郡王妃正說著話。小宮人捧來了一碟點心，“五王妃讓奴婢給康郡王妃送來。”
琳怡抬起頭看對面的寧平侯五小姐，寧平侯五小姐向琳怡微微一笑，滿臉善意。這樣親切的五王妃，琳怡也恭順地頜首謝過。
五王爺這些日子在皇上面前可是炙手可熱，連續幾日召見五王爺在南書房。五王妃這般對琳怡立即引來旁邊人的羨豔。
一陣煙火過後，皇上駕到，眾人起身相迎，皇上笑著吩咐身邊人，“將花廳寫好放出去，請祖先庇佑我大周。”
皇上格外高興，特意讓翰林院官員執筆寫祭詞然後將蓮花燈放進太液池。
太液池澄平的水面登時亮起數不清的燈光，皇上扶著太后娘娘帶眾人去觀看，天上的星斗似是落在湖裡。整個太液池比夜空還要璀璨。
看過花燈，皇上親手放了孔明燈，祝太后娘娘壽比南山，願大周朝萬年昌盛。太后娘娘、皇后和眾位娘娘都寫了燈謎來與命婦們同樂。
宮人們將賞賜之物搬上來。只等著有人猜中了謎底拿出來賞賜。
五王妃興致極高，先旁人猜中兩條，立即得了一柄玉如意和只精巧的麒麟金鎖。
太后娘娘看著笑容滿面，“麒麟送子，這是極好的兆頭。”
五王妃羞怯地笑謝太后娘娘吉言。
寧平侯五小姐嫁人之後和從前大不一樣了，脾性收斂了不少，人前處事更加圓滑。卻改不了爭強好勝的心性，這樣一來將其他幾位王妃都丟在了後面。
內命婦們也得了紙筆，獻郡王妃已猜中好幾條卻束手不寫，琳怡也是笑著觀看熱鬧，時間過了大半，琳怡才動筆寫了一條，獻郡王妃猜了極難的兩條讓內侍送上去。
內侍慢慢報謎底，眾人在下面說笑。
皇上那邊拿了文武百官的敬賀詞來評鑑。太后娘娘看重了幾人的文辭，皇上笑道：“還是母后會選，那可是咱們鄭閣老、吏部尚書、狀元郎和探花郎的紙筆。”
女眷猜燈謎。文官樓下鬥筆，今年的中元節格外熱鬧。
皇上幾次爽朗的笑，賞賜更是源源不斷地送出去。
當真是普天同慶。
整個北海守衛森嚴，官員騎在馬上四處巡邏。獻郡王妃拉著琳怡道：“康郡王爺可真是辛苦。”
在京的武官就是這樣，越是喜慶節日越忙的腳不沾地。
皇上正和太后娘娘說話，內侍匆匆忙忙進屋稟告，皇上的笑容一下子僵在臉上，漪瀾堂頓時安靜下來。
太后和皇后關切地看著皇上。
皇上起身吩咐宴席照常，自己則帶著內侍快步走了出去。
女眷們面面相覷，皇后打發人去打聽訊息。蔣氏趁著大家不注意低頭往漪瀾堂外看，然後回來低聲道：“外面的守衛走了許多，大約是出事了。”
大家眼睛裡都流露出緊張。