琳芳灌了一肚子水嘴唇青紫氣也喘不過來，讓人又捶又顛吐出幾口髒水，才驚魂未定地哭出聲。旁邊的婆子也鬆口氣，“好了。”
眾女眷這才都放下心，大太太董氏有話想問，張張嘴沒有發出聲，旁邊的林大太太也目光深沉。等郎中給琳芳把過脈，眾人才陸續散了，留下二太太田氏撫慰女兒。
出了門，陳大太太董氏和林大太太對視一眼，本來是準親家，卻不想鬧出今天的事來，大太太董氏詫異，林大太太更是手足無措。
還是林大太太身邊的龔二媳婦提醒，“太太，咱們去瞧瞧大爺吧，大爺水性也不好，別也淹著了。”
林大太太才緩過神來，這邊問不出話來，總能從兒子那邊打聽……
大家立時分頭行事，在場女眷也各自想法設法打聽訊息。
這樣一鬧，宴席只得草草散了，小蕭氏和心不在焉的大太太董氏張羅著將賓客送出門，長房老太太想要留著琳芳和二太太田氏在長房休息一晚，二太太田氏惦記著兵哥，琳芳又離不開母親，小蕭氏只要讓下人抬來肩輿將琳芳抬上小車。
回到陳家二房，二太太田氏將琳芳安置在紫竹院，遣走屋子裡的下人，田氏這才明著問琳芳，“你怎麼去了白堰池堤？”
琳芳平日裡有事就不避諱母親，今天吃了大虧，不知道怎麼辦才好，也來不及細想，“我聽說康郡王送了禮物來……以為能在那邊偷看上一眼……誰承想就遇見了林大爺……我……我……”往後的事還沒敢說出來。
只覺得臉頰上一痛，二太太田氏已經一巴掌扇過去。
琳芳瞪大了眼睛。眼淚掛在長長的睫毛上，方才嚇得已經丟了一魂一魄，現在剩下的也全都飛散，只剩下僵直的軀殼。
二太太田氏手握著佛珠，細嫩的手腕如同白瓷一樣光潔。臉上卻再也沒有了悲天憫人的神情，而是萬分的失望，“我早跟你說。讓你沉住氣不要亂來，你卻不聽我的鬧出今天的事，現在就算六丫頭這門親事不作數。康郡王也不會娶你。”
琳芳彷彿連呼吸也忘了。一雙眼睛大而無神。
“被人這樣從池子裡抱出來，只要林大郎不要你，你就別想再嫁人。”
琳芳眼前閃過林正青的笑臉，康郡王的笑容是淡淡的安雅，風儀舉止讓人不敢逼視。林正青是極致的漂亮，純粹，當他那幽黑的眼睛愈發明亮時，讓她不敢挪開目光。就像一道牆死死地將她扣住，讓她無處可逃，她只能後退。不停地後退，一直摔到湖裡。睜大眼睛從水花裡依舊看岸邊的林正青微笑的表情。
聽到她的呼救聲，林正青不為多動，只是眼看著水花四濺，看著她漸漸地說不出話來。
直到引來了人，林正青才一躍而下。
她要嫁給林正青。
琳芳胸口似是被重重一錘，仰頭倒了下去。
……
大太太董氏一路將琳婉拉扯到二老太太董氏眼前，“娘，您給三丫頭一條活路吧！要過明路的婚事眼見就吹了，我們娘倆是沒法做人了。二叔升官發財，將來再做了廣平侯，他這個一母同胞的哥哥連個女兒也嫁不出去，同是陳家的子孫如何差別就這樣大，我小心翼翼地為琳婉挑選，磨破嘴皮說盡了好話才讓鴻臚寺卿劉太太做保山，二弟妹若是早就看好了這門親事，我說什麼也不敢和她搶，大家是同一個鍋裡吃飯的，有什麼事非要遮遮掩掩，真要將人逼到絕路上才肯幹休？我是和二叔一家搶過長房嗣子，從前我是不好說出口，我就是怕將來沒有娘幫襯著，我們一家留在二房沒有活路，這才生了去長房的心思，人人都說二弟妹是菩薩心腸，我也不敢反駁，可是在菩薩眼皮底下討日子著實不容易，家裡的下人個個念二弟妹的好，我為了縮減開銷，少了下人的銀子，下人一個個背地裡說我黑心腸，哭也鬧到二弟妹那裡去，壞的我是全擔著，好的半點也輪不到。”
大太太董氏說著抬眼看二老太太董氏，“娘，您是我的姑母，您心裡還不是也看不上我這個媳婦。自家人都是如此，更遑論他人，您說的對，自從我嫁到陳家來，就沒有給陳家添半點光，我從十幾歲熬到三十六歲，大半時間在姑母身邊，姑母也是眼瞧著我酸甜苦辣樣樣嘗過，只有琳婉這一個女兒，是我的心頭肉，偏是嫁人都一波三折。”
“我苦也就算了，我認了。琳婉將來也要跟我一樣不成？”
二老太太董氏剛才已被琳芳的事氣得發抖，看到大太太董氏聲淚俱下的控訴，就算鐵石心腸動容了，更何況三丫頭琳婉確實無辜。
董媽媽見狀忙上前勸大太太董氏，“太太，您別急，老太太心裡有數，您總要讓老太太緩緩，老太太的病還沒好呢。”
經董媽媽這樣提醒，琳婉也從驚詫中回過神幫著董媽媽安慰董氏。
看到女兒的孝順，大太太董氏更加難過，掩面放聲痛哭。
二老太太董氏只覺得胸口慌跳不停，“事情還沒一定，你現在哭有什麼用，這個家還有我做主，誰也別想亂來，”說著看向琳婉，琳婉眼睛紅腫想來是之前已經哭過，“三丫頭還有我這個祖母，我自然讓她風風光光地嫁出去。”