“不會，”董媽媽想也不想，“四小姐和三姑奶奶親厚不是一日兩日了。長房老太太性子雖然涼薄對我們四小姐卻也是另眼相看。六小姐禮數上還算周到，可究竟是魚目難敵真金，您沒瞧見三姑奶奶那雙眼睛始終在我們四小姐身上呢。”
無論是性子還是容貌琳芳都是千里挑一的，琳怡畢竟跟著父母在小地方住著，不會有什麼見識。陳老太太想到這裡眼前不自覺地浮起琳怡清麗的眉眼，難不成真的像趙氏那賤人？怪不得趙氏會將老爺迷住。
腳上的凍瘡不再癢了，心裡的凍瘡卻怎麼也不能痊癒。她在川陝領著孩子辛苦度日，沒想到老爺跟著那賤人在京裡逍遙快活。她就是想著要為兒女正了嫡出的名分，才支撐這麼多年。
“不能小看老三。趙氏那賤人詭計多端，她生養的野種也好不到哪去。”當年她也是輕信了趙氏賢良的名聲，誰知道她竟連勾欄院的娼妓也不如，見到老爺就想方設法的撲上去，否則肚子裡哪來的野種。
……
琳芳、琳怡將長房的姑奶奶送到垂花門，看著藍呢官轎沒了蹤影，兩個人才說著話回園子裡。
“這些日子桃花開的盛，京畿這邊的小姐喜歡將桃花擺在繡房裡。”琳芳親切地玩著琳怡的手，熱絡的彷彿是一母同胞的姐妹。
“我看到府裡有不少花樹。”
琳芳笑著道：“咱們府裡的桃花種類是最多的，不如我帶著妹妹四處看看。”
從前她在園子裡住的時間不算短，卻從來沒有誰主動要求帶她遊園。
“好。”琳怡乾脆地答應了，賞桃花倒也是好事。
陳老太太喜歡桃花，陳家二房搬進來之後就在園子四處種桃花樹。
穿過波望亭就是桃花塢，琳芳邊看邊帶著琳怡向東園子走。
東邊是大伯、大伯母的住處。
跟在後面的橘紅看著陌生的景緻，心中有些害怕，於是不停地轉頭張望。就算看桃花，走的也太遠了些，偏偏兩位小姐沒有停下腳步的意思。
“那邊是芳菲苑，我們去那折兩枝桃花。”
聽到琳芳的提議，琳怡點了點頭。
青石路的盡頭是通幽的小徑，如今到處灑滿了桃花花瓣，輕輕走過去彷彿衣襟上都沾著馨香。
的確是讓人無法拒絕的好去處。
尤其是琳怡很少能看到這麼漂亮的桃花。
琳芳的腳步慢慢停下來，琳怡卻彷彿看傻了眼，帶著橘紅一路向前。
不知走到了哪裡，只覺得自己真真切切置身花海，在伸展的花枝中間，琳怡看好了一枝半開的桃花剛要伸手摺下來，手指才碰到枝椏，耳邊忽然聽到有女人呻吟的聲音，琳怡頓時嚇了一跳，腳下一軟摔在地上。
琳芳頓時大驚失色，“六妹妹你這是怎麼了？”
琳怡顧不得腳上疼痛，伸出手來指向前面，“誰……誰在那裡……”
琳芳順著琳怡手指的方向看過去。
……
陳老太太才靜下心來要寫幾張字帖。
沉香撩開簾子匆匆忙忙進屋稟告，“老太太，柳姨娘那裡出事了。”