朝陽門那邊的宅子裡，卻是熱熱鬧鬧的。
大家正圍在桌子前喝著臘八粥。
吃不食睡不語。
袁氏喝完了臘八粥，放下了調羹才連連稱讚，笑道：“難怪娘樂不思蜀，四弟妹這臘八粥就是做得好吃，不僅又甜又糯，而且還甜而不膩。也不知道四弟妹是怎麼做出來的，哪天也指點指點杏林衚衕那邊灶上的婆子。”
周少瑾也放了碗，溫聲道：“這也不是什麼難事。大嫂讓那婆子隨時過來找碧玉就是了，如今碧玉管著廚房裡的事呢！”
她又不是灶上的婆子，憑什麼和杏林衚衕灶上的婆子打交道？
周少瑾不軟不硬地頂了回去。
郭老夫人目光微閃，沒有說話。
邱氏低頭不語。
袁氏暗暗驚訝。
她沒有想到周少瑾看上去柔柔弱弱的，卻是個綿裡藏針的。原想壓她一壓的，最終卻被她反將一軍。
從前到底還是接觸少了些！
袁氏思忖著，收起了輕怠之心，知道自己今天的言行落了下乘，笑著補救道：“那趕情好，我讓杏林衚衕灶上的婆子來找碧玉，到你們這邊來偷偷師，也做幾道讓娘喜歡的菜。”
說著，目光落在了郭老夫人身上。
郭老夫人笑而不語。
她知道袁氏來幹什麼。
快過年了，她來接自己回杏林衚衕。
不然到時候那些親戚朋友來拜年，她的臉得哪裡擱？
郭老夫人慢悠悠地又喝了口粥，這才道：“年紀大了，就不願意變了。我喜歡的菜，來來去去也就那幾樣。倒不必如此麻煩。”
言下之意。你是長媳，嫁程序家這麼多年，婆婆喜歡吃什麼都不清楚，你是怎麼孝敬的婆婆？
袁氏臉色微微有些發白。
邱氏看著不忍，想了想，還是打著圓場笑道：“娘，阿笙的臘八粥還沒有送過來嗎？這丫頭。淨會哄人。那天說了會親手做了臘八粥送過來的，到現在也沒有個影兒……”
周少瑾不喜歡袁氏，卻不想讓對她始終很是和善的邱氏為難。她笑著應道：“我讓春晚去看看。說不定人已經到了，還在門口。”
她的話音未落，有小丫鬟喘著粗氣跑了進來。
“老夫人，四太太。”她那樣子，急得都快哭了。“有宮裡的公公來傳旨，說馬上宮裡會賞臘八粥，說是皇后娘娘點名賞給老夫人……”
郭老夫人面色一沉。
新開府的宅子就是這樣，丫鬟婆子統統沒有見過世面。一點點小事就能慌張不已。
周少瑾也感覺到了。
她沒等郭老夫人開口已沉聲道：“老夫人和我都在家，你們慌什麼慌？站好了均口氣好好說話！”
那丫鬟見屋裡坐著的人紋絲不動，懸著的心這才落了下來。深深地吸了幾口氣。聲音清楚地把事情的經過又重新複述了一遍。
袁氏心裡掀起驚濤駭浪。
每逢臘八節，皇上都會派了公公給朝中的肱骨大臣送臘八粥。
程家程涇是內閣大臣。住在杏林衚衕，所以粥是送到杏林衚衕去的。