“我知道，這門親事是我強求來的。”朱安平的聲音突然平靜下來，“七娘，你也別哭！你既然千里迢迢從山東跑到燕京永平侯夫人妹妹的家，想必也有自己的打算。藉著這個機會，你不如跟我說實話，你到底想怎樣？你也知道，我朱安平不是那種小氣的人。你就直說了吧！”
十一娘心中一驚。
屋裡已傳來七娘惶恐的聲音：“你，你這是什麼意思？”
“在永平侯府裡，當著永平侯的面，當著你妹妹的面，你想怎樣，我都聽你的！”朱安平語氣雖然淡定，卻暗指七娘仗勢欺人。
“你說的這是什麼話？”七娘跳了起來，“我是那種人嗎？”她顧不得哭了，“我要是那種人，早就把香芸打發了……”
“那你為什麼不把香芸打發了？”朱安平冷冷地問。
“我，我……”七娘語塞。
“你是當家的主母，為什麼連個丫鬟都不敢處置。”朱安平問得咄咄逼人。
“那是因為，因為……”七娘磕磕巴巴。
“那是因為你心裡不踏實吧！”朱安平靜靜地道，“因為沒有孩子，所以不敢理直氣壯的。知道有丫鬟不合規矩，也不敢大聲的訓斥……”
“你胡說，不是你說的那樣……”七娘大聲反駁，卻嚶嚶哭了起來。
“那是什麼？”朱安平追問她，語氣裡帶著幾份希冀。
“是，是……”七娘到底沒說出來。
“是怕沒有孩子，我收了屋裡人？”朱安平突然道。
七娘沒做聲。
“岳母的人，孃的人，我都打發了，你還要我怎樣？”
七娘“哇”地一下哭得更大聲了。
“別哭了！”十一娘聽見朱安平不以為然地道，“你的心思我都知道。不就是沒有孩子嗎？我們出錢給觀世音塑個金身，要不去普陀寺求神。總是有辦法的！”
“真的？”七娘的聲音一振，隨後又變得怯生生，“要，要是還不行呢？”
“還不行！”朱安平道，“我在路上想了很久。要是還不行，我們就收養一個！”他說著，聲音變得堅定起來。
“收，收養一個？”七娘驚訝地道。
“是啊。”朱安平聲音變得輕快起來，“要是你不喜歡，我們就過繼一個。你們家這麼多姊妹，我們從你姊妹的孩子裡過繼一個。你是他姨母，他以後一定親你。”
“朱安平……”七娘嗚嗚地哭了起來。
十一娘眼角微溼，輕輕拉了拉徐令宜的衣袖，兩個離開院子，去了後面的小書房。
“這個朱安平，還不錯！”她掏出帕子擦了擦眼角。
徐令宜卻不以為然：“男子漢大丈夫，說話要擲地有聲。哪怕是對婦孺也一樣。沒有子嗣可不是他一人之事，是宗族之事。怎麼可以這樣兒戲的許下諾言？如若不能遵守，又當如何？”
“滄海桑田，世事難料。”十一娘感慨道，“至少在這一刻，這是朱安平真實的想法。這就夠了！”
徐令宜吃驚地望著妻子。
十一娘淡淡地笑了笑。她知道徐令宜不能理解。轉移了話題：“這個木芙，嘰嘰喳喳地把我們叫去，糟蹋了這壺好茶。等會可要找朱安平賠！”
她的話音剛落，木芙跑了過來：“侯爺，夫人，我們家老爺和大*奶請您們過去一趟。”
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