進了門，小小一個三間，黑漆落地柱，白石鋪地，中堂上掛一幅觀音拈花圖，掛了幅“瓶中甘露常遍灑，手內楊枝不計秋”的紫黑色泥金雲龍箋的對聯。黑漆長案只用甜白瓷盤擺了幾個香櫞。前面一張黑漆四方桌，左右各一把黑漆太師椅。
二夫人將太夫人和大太太讓在太師椅上坐了，有小丫鬟從裡間端了把黑漆玫瑰椅出來給喬夫人坐，又有小丫鬟端了黑漆小杌子來給其他人等。一時間，小小的堂屋擠滿了人。
太夫人就將喬六小姐叫到跟著，對二太太道：“她聽說你做了桂花茶，要來見見本尊，就帶了來。”
喬六小姐忙上前給二夫人行禮：“我在家裡用紗布包了茶葉放在未開的荷花裡，香味卻總是淡了些。沒有夫人的桂花茶醇香。”一副急於請教的樣子。
太夫人目光灼灼地望著二夫人。
“做蓮花茶啊！”二夫人的笑容淡淡的，“最好選白蓮花，早上未開時，然後用麻皮略系，第二天早上摘花，把茶葉烘乾，如此三、四次，既不會奪了茶味，又有蓮香。”
“啊！”喬六小姐眼睛睜得大大的，掩嘴輕嘆，說不出的天真爛漫，“要用白蓮花嗎？”
二夫人點頭：“白蓮花比紅蓮花的香味更清馥。”
兩人說話間，已有丫鬟上了茶。
有梅花的清香……
喬家六小姐已滿臉的驚喜：“夫人還用梅花窨了茶葉的嗎？”
二夫人笑道：“只要有香味的都可以……”說著，望了望窗外，“園子裡一年四季花開不斷，想窨哪樣的茶葉都很容易。”聽不出孤單寂寞的味道，反而有一種優閒自在。
十一娘就想到了她院門前的那些臺階。
有點陡，像爬山，一般的人不會上來吧！
喬家六小姐就一直請教二夫人一些關於做花茶、做點心、做粥食的小竅門。十一娘覺得有些誇大其詞，有些嬌柔做作了些，也有些很有道理。
二夫人的表情溫和有禮卻帶著一點點的疏離，太夫人看著眼底閃過一絲失望。
喬夫人見了立刻提出來去花園裡走走：“春妍亭旁的迎春花應該開了吧！”
二夫人聽了笑道：“昨日剛開！”起身陪她們去看迎春花。
太夫人就攜了二夫人的手出了韶華院，穿過樹林中的小徑，到了青石寬成的甬路上，往北，迎面一條蜿若游龍的丈寬小河，河上有座叫碧漪的閘亭。過了閘亭，是東西走向的蜿蜒青石甬道。她們延著甬道往東去，一邊清波盪漾，一邊陡山叢林，迎面是不寒面的微風，讓人從心底明媚起來。
十一孃的腳步越行越緩，漸漸落在眾人後面。
有丫鬟過來問她：“親家小姐可是乏了，要不要在一旁歇歇？”
十一娘忙道：“不累，不累。”腳步卻越來越慢。
冬青和琥珀在一旁著急，要上前去攙她，被她拒絕：“……免得母親問起來。”
那丫鬟聽了低眉順眼地跟著她身邊，並不催促她。
好像是三夫人屋裡的……卻是個熱心的……
十一娘想著，一面朝著琥珀使了個眼色，一面笑道：“姐姐怎麼稱呼？”
丫鬟笑道：“我叫秋綾。”
琥珀“啊”一聲，道：“我有個姐姐和你同個‘秋’字……”