走過正街，行至西城，兜兜轉轉繞了幾條不大不小的街道。陳元來到一個狹小的街口。雖然此處略顯偏僻，不過卻也是很繁華。約有裡許的街巷中，林立著各種裝修考究的店鋪。有當鋪，有賭坊，有勾欄，有青樓等等此類。沒錯，這裡正是風城的灰色地帶。年紀尚輕的陳元自然不太可能有這些娛樂的要求，大概他唯一的喜好只是讀書。陳元自十歲開始就幾乎天天來此。起初是應陳谷的指示到當鋪裡做夥計，後來陳元漸漸喜歡在當鋪中翻看那些稀奇古怪的玩意。當鋪的掌櫃是個精明的老傢伙，大概是猜到陳谷的打算。不著痕跡的讓陳元瞭解了一些當鋪的經營方法，也讓陳元見識了很多奇怪的典當物。陳元對此是樂於接受的，他本來喜歡看書，看書自然是學習知識，而見識也是知識的積累。對陳谷的做法，心思玲瓏的他也有些猜到。無外是讓他以後可以混口飯吃。對此陳元抱著無所謂的態度，因為他自己早就有了一些計較。