第二日，二皇子果然安排了一班二十來個雜技藝人來到了皇長子的所居住的勤熙宮。
宮人們在院子裡搭了個臺子，雜耍班子在上面賣力地表演。兩位皇子，以及幾位近臣在廊下喝著酒觀看著。
這些個雜耍藝人身段柔軟，身姿輕盈，在小小的臺子上舞刀的舞刀，耍槍的耍槍，讓臺下之人目不暇接，接連叫好。
只有坐在正位的皇長子百里昌胤一人，默默端著酒杯，看著表演，卻是略有所思的一副模樣。
一番表演過後，眾人紛紛散去，百里昌胤叫來了雜耍班子的班頭，細細詢問起各人的情況。
那班頭是個年逾五十的老漢，慌慌地跪下磕頭，然後按照吩咐，一一介紹起自己手底下的這班徒弟。
百里昌胤陰沉著臉，默默聽著，完了，他讓班頭把最為得意的一個徒弟帶到他的面前。
片刻後，一個十四五歲的少年被班頭領了上來，眉清目秀，見了殿下，也是一副戰戰兢兢的模樣，趕緊跟著跪下來磕頭。
百里昌胤稟退了其他人，只留了班頭和那個徒弟在自己身前。
兩個人緊張地看著人群退去，不知道皇子殿下這是要做什麼。
百里昌胤靠在椅子上，轉著手中的茶杯，說道：“班頭，你發財的機會來了。”
班頭連連磕頭：“小的不敢有什麼非分之想，只要能讓殿下寬心，小的就算是積了大德了。”
“真是長了一張會奉承的嘴，”百里昌胤冷笑著，“不過，這事情要是幹得不好，你們雜耍班子上上下下的性命也就交代了。”
班頭一下子癱坐在地上，跟旁邊的小徒弟一起抖成篩糠一般。
百里昌胤不理會他們，自顧自說下去：“幾日後就是重陽節，宮裡照例是要大辦宴席的。你們也去跟著湊個熱鬧吧！”
聽見是這個吩咐，班頭舒了口氣，用袖子擦了擦汗珠子，連忙答應：“殿下看得起我們這粗野的技藝，我們自然是盡力而為。”
“別急，我話還沒說完。”百里昌胤把茶杯重重一放，驚得班頭又是一身冷汗。
“我還有個特殊的任務交給你這個小徒弟。做得好了，黃金白銀任你挑。”
“不知殿下有何吩咐？”班頭惴惴不安地問到。
“沒別的，”百里昌胤從懷裡掏出一包東西，放在身旁的桌子上，“這是西疆特產的一種火藥，威力極猛。只要把它搓成丸藥大小，用力一摔，立時就會爆炸。”
班頭看著那包火藥，不解地問：“殿下要小的用這火藥做什麼？”
百里昌胤指著小徒弟說：“我剛剛看見他耍球耍得極好，你們回去，把這火藥藏在小球裡，在那重陽節的宴會上，幫我解決掉一個人。”
班頭大駭，慌忙擺手道：“使不得，這可使不得！這裡可是皇宮內院，我這麼做可是謀反的大罪，是要砍頭的！”
百里昌胤眉毛一豎，厲聲道：“你要是敢拒絕，現在我就砍了你的腦袋！”
那班頭慌忙拉著徒弟，止不住地磕頭求饒，求殿下放他們一命，再次抬起頭時，額頭都磕破了，鮮血混合著汗水淚水一起滾下，甚是狼狽。
百里昌胤走到他面前，拍拍他的背，又柔聲道：“你也別緊張，我不是讓你去送死的，這次要是幹好了，我還想留你繼續為我效命呢！你且放心，我事先預備了幾個死囚，當你把事情辦完之後，我趁亂讓他們換你們溜掉，這不就沒事兒了？”
班頭內心知道，事情可不會這麼簡單，可他哪有拒絕的權力？剛剛殿下專門詢問了他的底細來歷，估計就是為了防止他逃跑。他只能嗚咽著磕頭，接下這個有去無回的任務。
“不知，不知道殿下讓小的解決的是何人？”班頭小聲詢問。
百里昌胤眼睛瞅向東宮的方向，笑道：“太子。”
他心裡道，自己在百里雲修那邊處處受挫，不過他畢竟已經是個廢太子了，目前放著也無事。宮裡還有個正經的太子呢，他若是不除掉，如何晚上睡得安穩？現在太子百里鴻淵出宮玩耍去了，但是重陽節他一定是要回宮的，正好趁這個機會把他除掉。
班頭唯唯諾諾帶著徒弟下去了，迎面正對上走進來的二皇子殿下。百里淳于走到皇兄面前，笑著問到：“皇兄怎麼看完雜耍就不見了，讓我好找！原來在這裡跟班頭聊天兒呢！”
百里昌胤讓班頭他們下去，也笑道：“你找的這個雜耍班子果然不錯，深得我心。”
班頭拉著徒弟三步並作兩步走出了勤熙宮，靠在牆角下喘著氣，果然這皇宮來不得，要是他早先聽從了勸告，不為多掙這幾十兩銀子，也就不會惹出這麼大的禍事來。他的徒弟也站在他身旁，默默地抹著眼淚。
忽然，身邊傳來一聲尖銳的聲音：“呦，這是什麼人呀，大白天的在這道上哭呢？”
班頭急忙抬頭，年紀約莫三十來歲的公公，身著錦袍，手持拂塵，顯然地位不低。
班頭急忙叩拜，賠笑道：“我是二皇子殿下請進宮的雜耍藝人，剛剛表演地不好，被罵了兩句，就……”
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“唉！都是為別人賣命的人，真是怪可憐的。”這位公公作勢也擦了擦眼淚，對他倆道，“你看這日頭這麼大，前面走幾步就是涼亭，要不咱們苦命人一起去喝杯茶吧！”
班頭忙不迭地應了，以前總聽說，這宮裡的閹人各個都是勢利眼，眉眼高低的，最不能交往，沒想到這隨便碰到的一位公公，竟然能這麼體恤他們貧苦人家，便跟著那公公去了。
涼亭設在御花園的一角，甚是安靜。公公派小太監送了茶過來，讓他們師徒二人坐了。然後隨意閒聊起來。
“不知道老班主今兒表演的是什麼節目呀？”公公笑著問他。
班頭忙放下茶杯：“不過是些尋常雜耍罷了，殿下能看得上眼，已經是我們的造化了。”
“老班主真是會說笑，出來行走江湖，怎麼也得有一技之長。”公公讓班頭別害怕，又問到，“這雜耍技藝想來是練得純熟的，怎麼又會惹得殿下不開心呢？”
班頭手中一滯，結結巴巴道：“這，這個嘛，是我的徒弟頂盤子的時候失手砸碎了幾個，擾了殿下的興致，所，所以才……”
公公見他臉色有異，便知道他說的不是實話，但也只是淡淡一笑，並不追問，又隨口說了一些閒話，便讓他們回去了。
班頭他們走遠之後，一個小太監走上前來，對公公說道：“汪公公，皇后娘娘傳您快些回去呢！”
汪公公點點頭：“我知道了，你找幾個機靈的，把那個班頭給我看好了。”
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