第84章 權衡 ——
“老夫都已說過了, 這錢老夫是不會給出來的，”
蔡忠將茶碗重重一擱，竟使星星落落的茶水從蓋中逃逸而出, 落在桌面上，這已是一種很是失禮的體現, 免不得惹得上位所坐的族長蔡中握拳抵在白須前咳嗽了兩聲, 他稍稍又收斂了一點,
“不是老夫不願意拿錢出來, 可你們都是知道的，老夫這一脈在行海上生意, 雖有勞蔡家二郎照顧，但如今，這家裡十有八九的銀錢都投了進去, 想要拿錢出來, 老夫也是心有餘而力不足啊。”
蔡易斂下目光，在心裡暗罵兩聲道，“老匹夫。”
罵過之後，他端起茶盅，微微斜著眼, 藉著茶盅遮擋觀察坐在他是旁邊椅子上的蔡謹，見蔡謹神色不變，依舊是那副似笑非笑的表情，他又才低著頭裝作聽他們講話。
聽見坐於上位的族老蔡仲摸著白須慢悠悠地說, “老夫這一脈早便沒有做生意了, 總靠著大郎家中接濟，不然早便坐吃山空了，但謹兒你知道的, 老夫這一脈也是真的沒有銀錢，老夫也拿不出來。”
聽見這話，蔡謹似笑非笑的面孔有了一絲裂縫，他微微動了動嘴角，但沒開口，上方端坐著的族長見他面色不虞，又出來打圓場，“謹兒，易兒，真不是老夫們不願意拿銀錢出來，我們蔡家一族人數眾多，若把家族裡積攢多年的錢財全部交出去，咱們的族人又上哪兒怎麼謀生呢？老夫也很想聽二郎的，將銀錢全部拿出來，但是這，實在是沒有辦法。”
蔡易噗嗤一聲，似在嘲諷，立馬使蔡中將目光移到他的臉上，他枯樹枝一般的手摩挲著瓷杯外壁，眼神陰沉，“易兒，你這是何意？莫不是不信老夫所言。”
這是他們第二次族內會面，蔡易本就在京畿之地長大，對本家一絲一毫的感情都不曾存在，今日早膳時聽聞蔡謹尋他，也沒用多少膳食。見到蔡謹時，他喂完了鸚鵡，就對著他說，族老們上次與其不歡而散，又期望能與他二人再談一談。
畢竟他們一人代表著本家生意，一人又代表著本家門路。
蔡易當即便拉了臉，這讓將大部分銀錢拿出來總是最下等的選擇了，祖父不到一定程度也不會寫信讓他如此行事，他的人報告雲家那小兒也沒有任何動靜，除了今日早膳時分，他的隨侍來關報一事，他眼內閃爍不定。
他只開口問表情淡然的蔡謹，“堂伯，侄兒知道他幾人打的是何主意，莫不是想同我們離分族譜了，先前利用我們兩家的權銀獲利，這會子倒是將臉一翻便不認人了。”
蔡謹沒正面答複，只說，“雲家那邊行動了。”
蔡易眼珠子轉了轉，緊緊盯著那隻正在唼喋不休的鸚鵡，鸚鵡像是吃夠了，用喙梳理鵝黃色羽毛，“京畿之地，都知蕭雲兩家不和，雲家在官家面前吹吹風是在正常不過了？不過，我蔡家，朝廷之間官拜兩府之下，其上還依靠著蕭家這棵大樹，雲家小兒這邊，實是拿不到鐵證，也拿我等沒轍。”
“吳多這邊……”
蔡易磨蹭著虎口上的繭子，“吳多怎樣？”
“吳多應是反水了，這兩日，我喚人去請他，他推脫不見，他那縢妾金氏，倒是同雲家小子的表妹走得近。”蔡謹將袖擺理理，抬起手，鸚鵡撲打著翅膀飛過來，又用赤紅嘴喙去頂他的手，他的手捏著鸚鵡那滾燙絨羽，緩慢將它提起，握在手心裡撫摸著，那鸚鵡左右偏著頭看著蔡易，蔡易取了一旁的白玉短劍放在手中把玩，聽見蔡謹說，“倒是我沒有什麼把柄在他手裡。”
他笑笑，倒是每天接話，只翹起一隻腿，過了片刻，才說，“堂伯，這玉劍不如贈於侄兒，侄兒很是喜歡。”
“喜歡就拿去，這劍本就是我拿出來贈你的。”蔡謹將鸚鵡放回籠子裡，關上籠子後往門外瞟了一眼，見著小廝匆匆趕來，不等小廝開口，他繞回去說，“分族譜的人來了。”
——正巧。
蔡易回憶了到這，正好聽見上方族老短暫咳嗽兩聲，又用著顫顫巍巍的聲音說，“依老夫三個老兒們所想，要不分宗？你們兩支把族譜分隔開，但這只是明面上的，私下裡，我們依舊是一宗，你們將錢財盡數捐獻給朝廷，我們的留著，到時候你二家也好東山再起啊。”
“什麼東山再起？宗子，小子敬你是我蔡家族長，是長輩，卻沒想到，已皓首蒼髯的長輩也能做此無顏之狀。”蔡易聽見堂伯將玉劍贈予自己，便揣在袖子裡往宗祠裡去了，如今將那光亮剔透的玉劍從袖子去取出，兩頤緩動，往上哈一口氣，用帕子小心翼翼擦拭著，眸內神色闃不可見，
“宗子，你雖是長輩，雖小子從小便知——忠孝為立身之本，小子祖父蔡姓戶部尚書於朝中上忠天子，小子蔡易於本家也下孝族老，本於一宗，一榮俱榮，一損俱損。但你們，均是小子的長輩，卻打著如此旗號，行無恥事，真當小子上泥做的不成。”
他雖低著頭拭劍，卻惹得坐在上位的老兒臉一陣紅一陣白，蔡忠氣急敗壞一般站起身來，如同先前那樣，莽撞地將瓷杯中的茶水漫出來，他欲開口，見著蔡易抬眼，觀其眼神，面上一怵，咬了咬牙又將話嚥了回去。
“上茶，”蔡謹開口圓場，“族老，請坐。”
蔡忠額頭上青筋畢現，聽聞蔡謹開口，又偷偷打量著坐在上位的蔡中，見蔡中微微點頭示意，他才“哼”了一聲坐下去。
小廝端了新茶上來，他伸出手接過，見著蔡易審視的眼神，他手上動作也沒停下，倒像是玉劍上沾了赤血一般，眼神也極為駭人，蔡忠感覺脖子一涼，忙不疊將茶盅放下，摸了摸自己脖子，只摸到一手冰涼——是汗。
他抬頭望向外面，赤陽高升，光照大地，悶熱，他又提起衣袖置於手掌處擦拭，回過神來，偶瞅蔡易還盯著自己，目光如兀鷹，不由得殘軀一震，默默嚥了口中一些半些津液，自欺欺人般端起茶盅，以做掩飾，茶水滾燙，他只一抿，便將茶盅放在桌面上。
蔡仲一直低著頭品茶。
蔡中環顧一週，只能自己出來將自己提出的話圓上，“易兒，你不能做如此想法，老夫本意是好的，你想想，若家族裡所有錢銀都拿出去，那麼多張嘴，還等著吃飯呢。謹兒，你看怎樣？”
“宗子，族內田産約摸有多少？”蔡謹將頭微偏，淡漠地看著蔡中。
蔡中吞吞吐吐，不願張口接這話。
蔡家的生意大分都握在蔡謹手裡，他怎麼可能不知族內田産，不過是開口讓他接話，接話後或是拿田産威脅於他們。
蔡忠沒反應過來，氣氛稍稍緩和了些，他避開蔡易的目光，接話道，“共計五百餘頃，又怎樣？”
蔡中恨恨凝睇著蔡忠，嘆了口氣。
“族中田産有五百餘頃，至少有五百頃均是從我蔡謹這一脈，以及蔡易那一脈裡出的，還有部分是今上官家，”蔡謹頓了一頓，於目上拱手，“今上賞賜於我蔡家的，那這些田産，是否也是屬於我這兩支的？”
“不是隻拿錢銀嗎？”蔡仲坐不住了，若真按照蔡謹所言，他們的田産確實大部分都是他這二支的，但他們一支為官，一支為商，這些土地實落在他們手裡，僱傭人耕種。他聽蔡謹蔡易的意思，是因為提出分族譜，所以不僅要手頭上的銀錢，連置辦的田産也要讓出來了，他實在忍不住，“那田産可是我們一族的命脈啊，是私産，怎麼能全部還給朝廷呢？”
“那族老你的意思是，這田並不是我們這兩支的，而且你們的了。”蔡易眉一橫，嘴角卻微微翹起，兩頰上肌肉自控發力，隱約間卻不見笑意。
“老夫哪兒是這意思？你這豎子，淨將老夫們的話曲解，”蔡仲站起身來，聲氣不堪，惹得蔡易將這玉劍舉起，劍尖直對蔡仲，驚得蔡仲不自覺往後推了兩步，“歸元，你這是何意？”
一線天光自斜上方傾瀉而下，落在蔡易皓皤之色的衣裳，周遭炙熱的氣息凝滯，蔡仲耷拉了眼皮，有些刺眼。
“何意？你看我是何意，我便是何意。”他斷喝道。
蔡謹隨之起身，將他舉著劍的手臂勸下，見他眯了眯眼，捫玉劍於桌上，發出不小的聲響。
蔡易架腿而坐，蹺一腳，晃晃悠悠，似乎只當先前川壅之潰般的沖突不存在，對著蔡仲敷衍拱了拱手，他嘴側的肌肉甫一鬆動，露出森森白齒來，像是一頭蟄伏的野獸，一張口卻是帶了緩和的話語，“族老年長，定大量，小子年幼，不知事，還望族老莫與小子計較。”
蔡謹扶了蔡仲坐回去，假意指責，“歸元，怎能如此對族老們講話？”又對著族老說，“歸元不過年幼稚兒，族老們勿要計較。”
“但我先前說的話，還望族老們放在心上，我們乃是同宗同族，一榮俱榮，一損俱損。況且覆巢之下，安有完卵？小兒都明之理，我想，族老們雖身老，眼卻明。”
蔡謹緩慢走到族長蔡中當前，補充說，“還有，別想著同我耍心眼，我蔡家一族産業，我同歸元這兩支，只道是出了十成十的氣力，所以，你們還是莫要白費功夫，省得鬱郁而終。”