午時三刻，江東吳郡的刑場上，刀斧手將刀高高舉起，映著慘白的冬日。
大刀就要落下。
——江東鼠疫的罪魁禍首，五斗米教的聖女「張琪瑛」即將人頭落地！
百姓們中，無不交口稱頌...
而此間圍觀的百姓中，亦有五斗米教的鬼卒，不同於江東地區的鬼卒，從漢中派遣而來的這些，儼然...對天師道最是忠誠，他們打算營救聖女。
刀劍斧鉞都藏在一處馬車內...
此時的一干鬼卒已經靠近了馬車，就在這時。
一個祭酒攔住了眾人，他小聲的吩咐道：「計劃取消...」
「那聖女...」鬼卒們尤自不解，計劃可以取銷...可聖女的命，這一刀下去？哪裡還有活路？
「假的！」祭酒雲淡風輕的兩個字，卻讓所有鬼卒目瞪口呆。
「唰...」
隨著一聲清脆的刀響...
刀落...
「張琪瑛」人頭落地。
「好..」臺下無數曾飽受鼠患折磨的百姓大聲呼喊...一眾鬼卒卻默默的退下，場面...出乎意料的平和。
「這...就結束了？」馬雲祿也在臺下，她哪裡會想到，斬殺五斗米教的聖女會這麼順利。
為此...她還帶了不少親衛。
防止有人劫刑場...
呂玲綺長長的籲出口氣....她也覺得有些太平靜了，就像是...像是曾經的白門樓一般。
可..究竟有沒有隱情，她也不知道。
而隨著人頭落地，孫尚香下意識的雙手握緊，她喃喃沉思...夫君....夫君他為了江東，不惜...不惜要讓漢中那邊同仇敵愾？針鋒相對麼？
一時間，總總情緒，總總猜測浮出水面。
反觀陸羽...他沒有出現在刑場，乃至於...他好像憑空突然消失了一般。
——消失在江東！
...
...
洛陽城，魏王宮。
曹操斜躺在床榻上，荀彧正在向他稟報最近發生的事兒。
「先說江東，江東六郡已經交出全部的印綬與戶籍，大魏的官員也已經入主，孫翊為吳郡太守，孫權為建業太守，陸遜為會稽太守......江東六郡迎來了難得的和平，江東也已經正式納入了大魏的疆土！」
「再說許都城那邊，察舉制廢除，陛下主導的這一場科舉圓滿落下帷幕，選拔出「進士」以上者三十六人，均透過尚書檯安插入大魏的各個領域，此舉倒是為沉寂的大魏注入了許多活力，寒門子弟間交口稱讚，兼之太子興辦的報社，又推發了大量的書籍，民間學術氛圍濃郁...」
荀彧的話講到這兒，曹操微微抬眸。
像是有些感想...「當年，我任頓丘令時，家門遭逢變故，因宋皇后案牽扯被罷黜回家，那時的我只想在譙沛渦河旁品讀古籍...若不是父親命刀筆吏將許多書籍鐫刻一遍，我就是有此想法，也是枉然...」
「現在好了，紙的推廣，書籍的推廣，察舉制的廢除，這些都讓文化不再壟斷在那一小部分人手裡，這才是利國利民的大事兒！」
一說到這文化壟斷，曹操感慨良多...說白了，以前的書是有錢人才能讀的起的，可現在...坊間書籍傳遞，文化氣息濃郁，這對大魏是一件利國利民的大好事兒。
「接著說...西涼那邊呢？」曹操一邊揉按著額頭，一邊繼續問道。
「馬騰與馬超已經陳兵陽平關...」荀彧如實稟報，「想必..如今那漢中的張魯
，也是如坐針氈、如芒在背吧？」