兩百零九
等熬過最冷的大寒，年便一步步的將近了。
梅城這邊過年的習俗同京都不大一樣，他們不吃盒子菜，也不請人來府裡面唱戲，而是一家一戶好幾口人一起做一種圓形的扁食，一做一大堆，裡面放著各色的餡兒，叫做餃子。
京都那邊的也有餃子，只是拿糯米和粘米磨成的粉，這邊是直接用粉面做成的面，區別在於一個是透明的，一個是白色的，做法大同小異，水煮或是上鍋蒸。
府裡面新僱來的婆子大多都是梅城的本地人，我問過她們有這個習俗後，覺得入鄉隨俗也不錯，大人與我都不是什麼古板的人，日後不知在梅城還要度過多少個春秋，早些習慣是好事兒。
於是細細詢問了餃子的做法後，便讓膳房裡的人去準備食材了。
前幾天收到了不少外地送過來的年禮，雞鴨鵝豬羊都有，一大袋子，一大袋子各色米麵堆的庫裡面都裝不下了，比那些有樁子的人家收的還多。我讓他們挑著些不容易儲存的，一口氣兒都拿出來做餡兒，足足拌了有十二種之多，兩排的大桶。
聽說這裡從大年初一到大年十五是不允許開火的，吃的都是年前就做好的菜，我算了下，即使過年期間大多僕役都家去了，這留下來的人數也是不少。
膳房那幾間小屋子肯定是擺不下這麼多東西的，於是我便把後院的擋風石給挪了個地方，擺上十幾張張大桌子，讓府裡面沒事幹的婆子丫鬟都過來一起做餃子。
屋裡的爐子也沒閒著，咕咚咕咚燉著滷煮：
羊肉、豬肉、雛雞和鴨子都擱在鍋裡面吊著，另有蘿蔔豆類與各色菜蔬，做的是川蜀之地的風味，裡面還放了不少的辣子與花椒，每個缸都差不多有成人半邊身子之高，足足熬了八缸，燉好了便封口，等大年夜在開啟食用。
香味從後院這邊一直傳去了前院，好些個侍衛小廝都在牆外面的花窗探頭探腦，好奇我們在做些什麼。
若說梅城這邊什麼最貴？非魚莫屬。
這邊兒缺水，沒有大江大河，能買到的魚都是比那食指長不到哪裡去的小青魚，或者是已經醃製好的魚段兒，缺頭去尾就取中間的一小塊兒，那也比尋常肉類昂貴上許多。
這送禮的人聰明就聰明在這兒了，我雖不知那送禮的人是誰，但也覺得是個有七竅玲瓏心的，他或許是猜出來大人這邊缺什麼，大手筆的送了十幾筐的河鮮，個個都是比成人小臂還要長上一節的大魚，放到市集上賣，賺的銀子都夠在置辦一處小宅子了。
我原想著放養在池子裡邊，等明年開春還能繼續吃，誰知道府裡的下人養不活，不過才幾天就死了七八條。
趁著這個機會，我便決定把它們都做成魚鮓算了，想吃的時候隨便就能拿一條。
這魚鮓也是梅城這邊的吃法，大魚切成片之後拿蜜和鹽以及各色調料抹勻，放在高處曬乾。
等想吃的時候，或是拿油炸完上鍋蒸，或是直接用火烤。
吃起來有著一股子別具一格的香味兒，我便覺得這法子甚好，一能去了魚身上的腥味兒，二又能隨取隨拿，方便的很。
兩百一十
我們午膳用的有些晚了，吃的便是他們新包出來的餃子，個頂個的白潤通透，矮胖敦實。
大人帶著人回後院時，看著這熱火朝天的景象，好一會兒才進了屋子。
“那地上怎地鋪了那麼多的餃子，咱這是要做什麼？”他呷了一口茶，這才問我。
我拿起旁邊的小碟子，為大人把餃子上面淋了一層醬汁，佈菜：“您別看咱們現在餃子多，可是要足足吃上十幾天的哩，這才哪兒到哪兒？”
“是這邊的規矩吧。”他這話說的既像是肯定，又是在詢問，顯然是已經猜出來了。
“我也是頭一次聽說，今年過年咱們就不做盒子菜了，您有什麼想吃的，直接同妾身說，回頭一起給您備著。”
“到沒有什麼想吃的，你別把自己累著。”
他用筷子把餃子上的料汁拌勻，拿了一顆放在我面前的碟子裡：“多吃點兒。”
兩百一十二
萬歲爺這些年真是越發的荒淫無度了。
這是宮裡面的人即使是看著了也都不敢說的事兒。
雖說這位聖上打從年輕時候開始就不是個多麼循規蹈矩的人，但也遠遠沒有如今這般令人所不齒。
宮裡面就像是個漏風的笊籬，沒有什麼訊息能藏得了，即使是泰安公主這般深居簡出的人都能從旁人的隻言片語裡面猜出最近又發生了什麼大事，更何談他人了。
泰安公主每每聽到其他人說這些牙磣話時，心裡面就不自在起來，她總能想到自己那夜在娘娘宮裡面時，聖上的試探，然後就是後背一陣陣的發涼。
她是真怕那夜有人還沒睡著，瞧見了什麼，在娘娘面前掐頭去尾說上些不中聽的。
如今她的身家性命都系在娘娘一人身上，娘娘給她個好臉，那麼她活的比誰臉上都有光，娘娘若是厭棄了她，她的女兒女婿在外地也沒一個好。
這事兒擱在心裡總不是個辦法，時間一長，便被人看出些端倪來。
姜皇后從來都不是個粗心的人，瞧這泰安公主這幾日日思不寧的錯，以為她是擔心遠在他鄉的女兒，於是便找了個機會，同她開解一番：“咱家欣兒是個有後福的，你也不用過多的擔心她，宮裡面有我盯著，等時候到了便讓她們小兩口回來。”
泰安公主尚上不知為何娘娘突然間講到姜欣，遲了半拍才說的：“娘娘的心意自然是好的，奈何這孩子從小就是個有主意的，誰的話都聽不進去，想當年她父親給她結了這門婚事，我是一萬個不同意呀，誰知這小妮子是聽了誰的話，居然當起說客，來說服我了。”
“咦？還有這般趣事兒？”
“可不是，也不知這宋五木到底是走了哪門子的好運，居然娶到了咱家的閨女！”泰安公主想到這裡，心裡面還是一陣的憤憤然。
“好啦好啦，我瞧著這宋五木是個好的，你也別那麼挑三揀四了。”
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