魏知府和韓都尉焦急地發散人手到處尋明依依。
得知葉伯君如今住在安慶城的驛館裡,兩人親自前去拜訪,知道了明依依的打算,卻依舊找不到她的人。
這下連葉伯君也開始擔心起來,問道:“小師妹會不會去了蘭心堂?”
魏大人搖頭道:“已經讓人去找過了,她沒去那兒。”
韓都尉皺眉道:“她會不會出城去了?這可就難找了。”
葉伯君又問道:“小師妹在城裡還有什麼熟人嗎?有沒有別的地方落腳?”
魏大人忽然眼睛一亮:“哎呀,我怎麼給忘了?她還用‘孟輕雲’的名字在城裡落戶來著,那文書還是我籤的呢!在哪裡來著?”
魏大人連忙派人飛馬回去查,果真查到了戶籍地址。
魏知府原本還想派人去傳,葉伯君卻要親自去找,連韓都尉也來湊熱鬧。這兩人都與魏知府平級,他也不好再擺父母官的架子,也親自陪著兩人去登門。他一邊走一邊這樣安慰自己:這是去見王爺的小姨子,不丟人,不丟人……
孟青在安慶城裡置了個三進的小院,三位微服大人等在門口,手下的人敲了許久的門,又喊又叫,裡面卻靜悄悄,沒人答應。
良久,只聽得對面的院門“吱呀”一聲開啟,一個彎腰駝背,白髮蒼蒼的老人家拄著柺杖出來:“你們別喊了,孟郎中去年回了老家,到現在還沒回來呢。”
這時,旁邊的小院的門也被開啟,一個面板黝黑,五官清秀的少年探出頭來,問道:“幾位找誰?我師父不在家。喲,周爺爺好。”
出來的是趙四娃,還以為這幾個人是來找孟青的。
那周爺爺見到趙四娃,眉開眼笑道:“喲,這不是孟郎中徒兒嗎?你師父呢?”
趙四娃道:“師父在老家打理藥田,抽不開身,我老……我師姐有點事,我陪她回來的。”
周爺爺捋著鬍子笑道:“孟郎中閨女也回來啦?好哇好哇,去年我中風,是孟郎中把我從鬼門關拉回來,還沒好好謝他呢。娃兒,我這兒有些臘肉,拿去跟你師姐一塊兒過個好年……”
趙四娃恭敬不如從命,過去領了兩條臘肉提了回來。
魏知府覺得這少年有幾分眼熟,聽兩人對話,猜到兩人口中的“師姐”應該就是明依依,便問道:“這位小兄弟,孟輕雲姑娘可有回來過?”
趙四娃朝牛寡婦的院子喊道:“老大,有人找!”
他喊完,又回頭問道:“幾位怎麼稱……咦?知府大人?”趙四娃這才認出其中一人乃是本地的父母官,知府魏大人,忙下跪行禮:“小……小人拜見大人!”
三人這才看到,趙四娃身上繫著圍裙,如今手裡還提著兩條臘肉,顯然是在廚房正幹著活。此時他下跪行禮,兩條臘肉卻放下不是,不放下也不是,一時間手足無措。
明依依刀下如風,將案板上的蘿蔔切剁成幾塊,對做飯被打擾有些不滿,嘟囔道:“誰呀?我還餓著呢……”
牛寡婦剛煮開了一鍋肉湯,香味散了出來,讓明依依再次嚥了幾下口水。
魏知府讓趙四娃免禮,一邊走進來一邊笑道:“呵呵,孟姑娘好興致,可憐我們三個還餓著肚子滿城尋你呢。”
牛阿毛正在院子裡劈柴,問道:“媳婦……呃不……老大,你的朋友沒飯吃嗎?這麼可憐?要不要留他們吃頓飯?”
牛寡婦在廚房裡聽聞,拿著湯勺跑出來,幾乎要將兒子揍一頓:“阿毛,別胡說八道!”
明依依微微一笑,道:“行啊。牛大嬸,這幾位是我的朋友,既然阿毛開口留他們吃飯,您就給個面子答應了吧。柴火錢我出。剛好對面的周爺爺給了兩條臘肉,咱們切了下酒,好好過個年。”
牛寡婦這才沒說話,繼續將切好的蘿蔔放到肉湯裡。
她又回頭對趙四娃道:“師弟,去把我爹藏的酒那兩壇出來,今天有貴客光臨,要好好招待。”
她又向那三位官老爺道:“三位,這裡的主人是我的大恩人。既然主人開口留飯,三位可賞面留下來吃頓便飯?”
葉伯君坦然得很:“我們這幾個人四體不勤五穀不分,可是要勞煩小師妹下廚了。”
韓都尉臉色微變,心道:“我的娘啊,毒仙請你吃飯,你居然還敢答應?你不怕死嗎?”他強行壓下拔腿就跑的衝動,看了看魏知府。
魏知府有些後悔剛才喊餓,但自己挖的坑哭著也要拼命填上,於是他硬著頭皮道:“行啊,也好讓本官嚐嚐你的手藝。”
後迴歸後悔,他心中其實十分好奇:這個在父母家冷得像塊冰的小姑娘,居然也這般熱情如火的時候,簡直像是換了個人似的。
到底這家人有什麼特別,能讓這個小姑娘的態度來個冰火兩重天?
明依依赧然道:“我……我其實不怎麼擅長廚藝,我們今天做點包子煮個湯,我也就打打下手。不過我師弟倒是跟一位高人學了一手,今天正要展露一下呢呢。”
趙四娃知道明依依嘴饞,在鏡湖城住的時候,特地向邵英請教了做包子竅門,只為給老大做些好吃的。
明依依笑道:“毒王的弟子難得出手,幾位可要好好品嚐哦。”
那三人聽了,只覺得整個人都不好了……
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