這個除夕，佳兒母子同蟬君最為開心，佳兒和蟬君的開心，是因為李廣做出的爆竹煙花，為除夕憑添十分熱鬧氣氛，當戶的開心，卻是隨著佳兒開心而開心。
夜幕降臨，守歲飯剛擺起，燕二便擔負起燃爆竹煙花的重任。起初佳兒和蟬君望著嗤嗤的閃著火花的引線便滿眼星星，當第一聲爆竹聲響起時，卻被嚇了一跳，這聲音遠比往年焚燒竹節來的響亮。噼啪之聲剛平息下來，絢爛的煙花就被燕二燃起，李府院內火樹銀花，第一支菸花燃起時，佳兒和蟬君只敢躲在遠處觀看，待燕二再燃起一支時，童心驟起，圍著煙花，如同小兒般歡愉。
李府上下，具被李廣的奇巧心思折服，李尚歡笑之餘，卻說了一句，此物若在行軍當中，用作夜間傳訊，最為醒目，若燃燒再迅猛些，便是戰場制敵利器。
竇廣國回到長安，帶回了李廣的承諾，這才讓劉恆得以踏實，卻有修書一封，告知李廣，讓李廣勿急於招募新軍，在隴西多陪父母妻兒，待過了春節，再去謀劃招募事宜。
春節在民間較為重視，但在未央宮，卻並不隆重。雖有王公大臣送來賀禮，但並不要求百官朝賀。春節本該是和父母妻兒一同慶祝守歲的節日，所以，劉恆春節期間，除非每日朝議，其餘時間，具都陪著薄太后和竇漪房，四個皇子也都必須回宮一同伺候薄太后。
初一時，竇廣國進到宮裡，前來探視竇漪房，恰好被劉恆撞見，反倒被劉恆數落一通。竇廣國知道劉恆的脾性，為自己辯解到：“陛下，臣本自幼失怙，是姐姐照料長大，少年時卻偏偏失散，是以，臣當姐姐如長輩般侍奉，這才初一時，便來宮裡給姐姐請安問好。”
竇廣國說話間，竇漪房早就雙眼微紅，卻又不敢為弟弟辯解，落在劉恆眼裡，本就佯怒的劉恆，當即不再數落竇廣國。
“是朕疏忽了，自此以後，少君可在每年春節時，常到宮裡走動，也好讓漪房心裡寬慰。”
小舅子來到家裡做客，劉恆也不吝嗇，讓御膳房多備了菜品，留竇廣國在宮裡一同飲酒。二人酒飲的少，話說的多。說來說去，卻又說到河間的事情上來。朝堂之上，大多朝臣具都要求問李廣的罪，但劉恆知道，河間有失，罪不在李廣，若是李廣手握雄兵，河間豈會有失？奈何朝廷法度放在那裡，劉恆偏就無從替李廣開脫。
“朝廷法度過於嚴苛，多是遵循先秦舊制，自我朝開朝以來，雖未多加修訂，但朕心中對這陳舊法度，早有革新之念。如今李廣的事，該如何為其開脫？”
“陛下，有過當罰，不然無以治民，但有功該將，否則士子寒心。”
“依少君所言，朕不該偏袒李廣？但朕心中明白，河間兵不足千人，如何抵禦得匈奴十萬精兵？河間失陷，罪不在李廣。朕如何忍心治罪？”
“李將軍失了河間不假，但主要罪責在中都太守不肯救援，並非李廣不予抵禦，若以此治罪，天下人不服。”
“這本是眾人皆知的道理，可偏偏有朝臣那法度說事，到讓朕很是為難。”
“李將軍在河間，興修水利，民得以修養。引番外作物，興大漢糧草，於社稷有功。兵無常勢，天下本就沒有常勝的將軍，河間失陷，李將軍雖有失，但不該降罪與他，反應嘉獎他居危不亂，排程得當，讓匈奴雖得河間一地，但全無所獲，河間百姓安全，糧草只折損十之二三，此乃大功。”
竇廣國的話，如同撥雲見日，讓劉恆心下亮堂，終於找到了說服朝臣的依據。
“不錯，非但不能輕罰，還需重獎，否則朕與昏君何異？明日起，少君可從太長丞，專研朝廷法度，朕不想再為賞罰不明而煩惱。”
朝議時，劉恆在殿上再次提起了李廣的賞罰問題，諸大臣依舊大多要求遵循法度，問罪李廣。其餘具都三緘其口，無一人肯為李廣開脫。自陳平去後，朝堂之上，無一人能懂得劉恆心思，此時劉恆真想力排眾議，任竇廣國為相。
“朕幼時，先帝正率義軍抗秦，昔日追隨先帝抗秦者，寥寥無幾，今日朝堂之上，再無一臣，懂得先帝何以順民心，得天下，但朕記得！胡患自先秦時便有之，故先秦多勞役，致使民不得生，苦怨逃亡甚多，秦以重典罰治之，築牆雖御於外，而疏於內。雄關千里，不能籠民意。重兵百萬，不能御民亂。何也？治民當以仁，治政當以德。”
“朕自認，統兵不如威武侯，治國不如獻侯，但朕不敢忘先秦之弊政，勞役重典失民心，先帝教誨，猶在耳畔，使民以休養生息，故多有典法不用，數度減賦。李廣白登為侯，以羊抵稅，互市易馬，白登三年，人口增致五萬數。中都三年，興鹽鐵，未招一兵一卒而建新軍，以三千新軍，破敵五萬數。奪河間，興水利，植番物，富我大漢糧倉。”
“朕想問諸卿，除卻先帝遺臣，諸卿當中，誰能如此善謀？誰能有此功績？以德興邦，仁愛為尚，諸卿日日郎朗上口，不錯，河間是失陷了，但數萬朕的子民不曾有失，數萬朕子民的口糧不曾有失，試問諸卿，誰有能，以千餘守軍，抵禦匈奴十萬精兵？護佑朕的子民安穩？”
“朕認為，李廣非但無罪，尚且有功於朕，是李廣，令河間守軍護送朕的子民平安遷移。是李廣，率不足百人親衛，阻擋住了十萬精兵的追襲。是李廣，以一己之力，維護了朕愛惜子民的名聲！”
劉恆陳列了先秦時期的遺禍，點透了勞役重典的危害，借先帝遺訓，闡明自己以仁德治天下的決心，列舉了李廣件件功勞，用事實定了李廣在河間失陷中，並無罪過，反而有功與己。民為重，社稷次之，一環環言論下來，諸多朝臣被劉恆責問的默不作聲。
“傳朕旨意，命李尚為隴西太守，李廣為隴西郡丞兼都尉，代牧中都一域，秉承先帝遺訓，仁愛朕的子民，憤而起，養民生，興鹽鐵，制新軍，教我大漢子民，重耕於河間沃土，興我大漢糧倉。”
文帝后三年，李尚復為隴西太守，父子共牧隴西中都一域。群臣具無異議，不敢再提問罪李廣之事，劉恆親命張倉傳旨，同時命竇廣國代為賞賜李尚父子，賜李廣飛將軍稱號。