楚灩湫見眾人紛紛看過來，眼中前所未有的不再是鄙夷和嘲諷，而是濃濃的期盼和熱切，實在是無語，便低頭把玩腰間的流蘇，來個眼不見為淨。
眾人看她如此卻忍不住心中轉了幾彎，須臾做恍然大悟狀，與旁邊人做著眼神交流，真是狡猾啊。他們可不信以楚灩湫的能力，她會走到底，必然是要等到迷迭林前再原路返回，如此既證明她參加甄選了，又不會丟了小命。心中對她鄙夷不已，不過這倒是個好辦法。估計入林前會有很多人選擇返回，自己只要隨著大流一起回起點，既不會丟臉，還能保住性命，此計甚好。
“怎麼，沒人選擇現在放棄嗎？”楚遊問道。
“回三叔公，臨陣脫逃有辱我楚家門風，不戰而降更是對修行者的侮辱。我等必會竭盡全力，捍衛楚家榮耀。”大房中的一青年後輩說道。
“竭盡全力，捍衛楚家榮耀。”眾人齊聲應道。
楚遊輕扯了下嘴角，意味不明地掃了眾人一眼，轉身離開。
翌日卯時，大家已經收拾妥當，向暝林山行去。暝林山的入口有很多，參選家族在山下根據抽籤決定從何處進山。辰時，甄選正式開始，來自四面八方的候選人摩拳擦掌，滿懷期待地朝山中走去，開啟他們新的人生。
楚家與yin水門下徐家、宋家，陽\水門高家抽到了相同的入口，約有三百人，眾人各懷心事，向著前方出發。
按原身的記憶，入迷迭林之前的確沒有太多攸關性命的大威脅，但也不是沒有危險，楚灩湫慢慢綴在眾人後面，回憶著原身那段歷程。
最開始的路很平坦，周圍鮮花綠草，溪水潺潺，蟲叫鳥鳴，倒似來郊遊般閒適愜意，讓原本緊張不已的心放鬆下來，沉浸在美景中。而危機，往往埋伏其中。
“啊——”
“怎麼……啊——”
“蛇！是五步蛇！好多蛇……”
“快走，快離開這，溪水那邊草木少，往那走去！”
眾人紛紛往旁邊的溪水跑去，至於被蛇咬傷的兩人，誰還顧得上。
“啊，有蛇！”
“什麼？！”
“是銀環蛇，它的毒素更甚。快，趁著還沒驚動它們，趕緊過去。”
楚灩湫看著前方慌亂四散的人群，拂了下右側腰間的荷包，裡面放著瓶硫磺粉，還有一小瓶她特意讓李嬤嬤從外面淘制的旱菸煙油和雄黃酒。迷迭林之前，遇到的多是毒蟲蛇蟻，還有不知何時設下的陷阱，被青草灌木覆蓋住的斜坡陡崖等等，真正性命攸關的大威脅在迷迭林後。
“呼，總算安全了。”跑了很長一段距離，大家沒有再發現毒蛇的痕跡，不由長舒口氣。
“呀，灩湫姑姑呢？你們可有見到？”楚潔似是才從蛇的驚慌中回過神來，焦急地詢問周圍人。
“那個……”楚依被楚源扯了下胳膊，這才看了眼四周其他家族的人，將堪堪到嘴邊的“廢物”兩字給嚥下去，“灩湫姑姑呀，剛剛就沒看見了，這可如何是好，莫不是被毒蛇咬傷了吧？”
“我很好，多謝費心，繼續前進吧，這還只是入口。”楚灩湫未走近就聽到了她們的對話，瞥了楚潔一眼，向周圍點點頭，便往前走去。
楚潔注視著楚灩湫似閒庭漫步般不急不緩地走著，悄悄握緊袖中的拳頭，轉身看到楚冰冰正靜靜地看著她，不由低下頭去。