午飯是在寺中用的齋菜，託清王府與晴公主的福，楚灩湫有幸吃到慧淵大師親自烹飪的菜餚，這可是多少達官貴人求之不得的福分啊。
很簡單的青菜豆腐，說實話，楚灩湫覺得這也僅僅是很普通的炒菜，沒有外界傳的那麼邪乎。掌握住火候，只是撒了一點鹽，沒有其他佐料的調味，盡顯蔬菜本色，也許這就是所謂的“返璞歸真”吧。大概世人想吃的不是菜，而是源自慧淵大師帶來的榮耀吧。也或者是自己太過粗鄙，還是比較喜歡色香味俱全的美食，實在是欣賞不來不粘油星的素菜。
飯後幾人在廂房聊了幾句，楚灩湫便很自覺地告退。晴公主的孃親是周蘭兮孃親的親妹妹，身居妃位，作為唯一女兒的晴公主自然備受疼愛。好在晴公主沒有長歪，除了性情有些清冷，倒也當得起“天之嬌女”的身份。
楚灩湫藉著周蘭兮與公主結識並且同桌而食已經是越矩，她要是再繼續纏著幾人，不僅自己的家教和品性要受質疑，周蘭兮也會尷尬，況且她也該收網了。
“姐姐，你要走了嗎？”周蘭兮追著楚灩湫出門。雖說晴公主是她的姐姐，還是有血緣關係的，自小對她也很照顧，不過表姐與兩個哥哥的性子太像，清冷得很，自己與他們總也親近不起來，可湫姐姐就不同。
“恩，時辰已不早，再晚就不好了。”剛用完午膳，大家肯定會休息，這個點兒下山剛好路上行人不多，方便對方動手呀，再晚就耽擱了。
“那我也和姐姐一起走吧。”周蘭兮雖然覺得才剛過午時，哪裡用得著急急回府，不過姐姐說的肯定有道理。
“不行，我是說，不太方便。你是與世子和晴公主一起來的，我可以帶你一起回去，只是兮兒想呀，你要是走了，單留下晴公主一名女子，萬一被有心人說三道四就不好了，是不是？”她雖然做了萬全的準備，但刀劍無眼，誰也不敢保證不會出任何意外。別說周蘭兮特殊的身份地位，單就這麼討喜可愛的性子，她也不能讓人家出事，還是因為自己出的事。
周蘭兮一想也是，雖說他們有血緣關係，但畢竟孤男孤女，被人傳些難聽的話就太對不住表姐了。只是好不容易見到湫姐姐，先前聽的故事還沒講完呢。
見周蘭兮想通了，只是抓著自己的衣袖不鬆手，楚灩湫只得耐心安撫她，並約好下次邀她去楚府玩幾日，前提是接下來的行事一切順利的話。
目送楚灩湫的身影離開，周蘭兮不捨地轉身回房。誰知一轉身，就見大哥寒著一張臉站在門邊，不由有些心虛，“大哥……”
“進屋吧，她是言出必行之人，不出幾日你們就可以見面了。”
周蘭兮難得聽大哥一次說這麼多字，又想到馬上可以再見到湫姐姐，心中高興不已，並沒有多想，歡快地入了廂房。
周琛望著山下的方向眯了眯眼，終是朝暗處揮了揮手，不管她有什麼打算，就衝她對小妹的真誠與關愛，自己也會護她一護。
楚灩湫對她身後發生的事情自然不知情，她現在正對前面要發生的事情期待不已。去衡濟寺之前，楚灩湫已經遞了帖子，到時辰自己還未到，也沒有派人去言語取消預訂的話，就表明自己在去的路上出事了，衡濟寺肯定會負責出面來找，那可是相當於國寺一般的存在，區區毛賊還不敢去招惹，所以他們肯定會選在回程的路上動手。
楚灩湫按著原定路線返回，自己可是將往返時辰、路線都提前在林府說了，如果林嬌兒這樣都做不好安排的話，就太讓人失望了。
下山後不久，行至一處樹林，這裡林木參天，遠處還有瀑布飛流，水映湖泊，倒是難得的山清水秀之地。樹林很大，出了樹林還要疾馳一段時間才能見到人煙，看到城門，所以這裡也是打家劫舍的好場所。但由於天子腳下，又是衡濟寺的範圍，倒很少會有哪個膽大包天的劫匪來這兒做殺頭的生意。
果然行了不久，馬車就被迫停下。楚灩湫掀簾向外看去，三面都被圍住了，目測不下二十人，個個手握兵器，倒是真看得起她。算上丫鬟嬤嬤和兩個車伕，隨行一共十人，她們就算一打二，對方還能剩出幾人在旁邊閒著看熱鬧呢，何況車外的那四名護衛也只是個擺設，而她們又都是“柔弱”女子。
林嬌兒這次是破釜沉舟，非要置自己於死地不可啊。
無論四名護衛好言相勸還是惡語威脅，對方一副置之不理的輕視樣子，終是讓他們慌了神。誰能想到天子腳下還有這麼大膽的道匪？他們平日就是裝裝樣子而已，哪有真動手的時候啊，對方人又這麼多，今日恐怕是凶多吉少了。都知道少夫人出手闊綽，還以為這是趟美差呢，為了能隨行，這可是他們之前明爭暗鬥才搶下來的名額啊。
楚灩湫讓高嬤嬤與青杏待在馬車裡，無論如何都不要下車，倆人雖然難掩擔憂，但這都是提前就說好的，為避免自己拖後腿，只能照辦。
步搖與點翠早已守在楚灩湫的馬車旁，楚灩湫剛一下車，就聽到周圍響起的抽氣聲。
林嬌兒並沒說過這個正房長得這麼漂亮啊，還以為頂多與義妹不相上下呢。趙武幾人目不轉睛地看著楚灩湫，這般美人，關鍵是那通身的氣派，果真不愧是正經的嫡小姐官夫人，與窯子裡的那些就是不同。趙武幾人一想到接下來要發生的事，不由興奮不已，他們已經迫不及待了。
“雖然可能是句廢話，不過為表示禮貌，該說的還是要說一聲。我可以給你們最後一次機會，只要交代清楚是誰派你們來的，讓你們做什麼，我就饒他一命。”
趙武只顧著聽楚灩湫那輕柔舒緩的聲音，哪管她說的是什麼，這麼個尤物還真捨不得殺啊。不過他們並沒有蒙面，也不想留下禍患，而且還答應過義妹了，所以，再怎麼捨不得等會也要將這些人全殺了，最多將美人留到最後再殺。
“美人不急，省些體力，等會武哥哥會讓你喊個夠的。”趙武只當楚灩湫像往常那些女子般在驚嚇得喊叫，便習慣性地調笑道。
楚灩湫難得不雅地翻了個白眼，剛想開口，就見那四名護衛趁她將眾人的注意力集中過來時，猛地衝向沒被圍住的缺口，想借機逃離。誰知跑得最快的那人直接被埋伏在樹後之人一刀砍下半個腦袋，聲都沒發一句就倒地了。剩下的三人見此嚇得癱軟在地，驚恐地大叫著，卻不敢再動，萬一哪顆樹下再竄出個人來呢？
“你們三個待在原地別動，只要你們聽話，我保證將你們平安帶回家！”楚灩湫閉了閉眼，對剩下的三人大喝道。膽怯畏縮是人之常情，她之前已經考慮過了，所以才減少了一半的隨行護衛，這四人平日膽子大得很，她以為自己可以護四人周全了，沒想到……
“美人不光人美，心地還這麼善良，不過只怕不能如你的願了。”趙武搖搖頭。