自古以來，御史這一職位的品級都不算高，大梁設立御史臺，除了正三品御史大夫和正四品的御史中丞，治下種類繁多的御史基本上都是正七品，比如殿中侍御史、監察御史和巡城御史，包括林如海任的兩淮巡鹽御史，巡按御史同樣是正七品，是位卑權重的典範，被譽為“代天子巡狩”，民間稱為“八府巡按”，大事奏裁，小事主斷，任此職者可以越過所有部門直接向皇帝遞呈密摺，或被賦予審判地方官員的權利，巡按御史一出馬，無論是二三品的大員還是皇親國戚都會畏懼三分。
賈瑜雖然是武勳，但身上卻兼著兩個文職，一個是《宣德大典》編纂副總裁，另一個是正四品的國子監司業，以他探花功名出任這些職位並不算唐突，加上信任、想鍛鍊他以及對他個人能力的認可，景文帝毫不猶豫欽點他做了此次巡視災區的巡按御史，允許他先斬後奏，誅殺任何有罪之人，還可以調動整個河南道的官、軍、民，一如當時在江南東道一樣。