“落大叔呢？”柳沁兒張望了兩下，又問道。
“我爹置辦家用去了，因下月初五要送我去那鎮南大督軍白虎將軍的營下入伍當差，所以叫我自己四處轉轉買點有用之物。我也不知在外何為有用之物，便乾脆四處看看熱鬧。”落隱回道。
“哇，這可是個好去處，那白虎將軍可是個不得了的人物呢！”柳沁兒嘆道，“但，以後就難見到你了，都沒人陪我玩了。”
原來這柳沁兒同落隱一般歲數，兩人從小常在一處玩耍。柳沁兒見他從小孤苦，因他爹文弱，村裡其他一干小子也常欺負他，便格外心疼和不平，也常受到落隱的牽連，跟著一塊兒被村裡一干小子追著打。他倆也算是患難之交，多年情深。一想到此，又想到往後相逢日少，柳沁兒便一陣悵然失落從心底油然而生。
“這也未必，以後你常來這城裡走走，說不定咱也能經常遇上。況且這隔十天半月的，我也總得回村去看看我爹。”落隱道。
“說的也是。”柳沁兒轉陰為晴，嫣然一笑，“對了，我還得趕緊去看看有什麼好看的珠釵，一會兒我爹買完藥材就得催著我走了。”
“嗯，快去吧，咱回頭見。”說吧，落隱朝柳沁兒擺擺手，目送她一襲紅色身影鑽進人群裡不見了。
同柳沁兒分別沒多久，落隱又四處看了看，恰好路過一個耍猴的江湖藝人，便又駐足觀看了一陣，好不滿足。看完估摸著時辰也差不多了，抬頭看了看天，便轉身往集市方向的路走去，好同父親會合。
沒走幾步，卻突然被眼前來者擋住了去路。抬頭一看，真是冤家路窄， 原來是同村的王麻子的兒子小黑，大名喚作王進寶。只見他穿了一身輕質鐵甲，手持一根長矛，與他一道的還有三個裝束相同的武士。小黑對於在梧桐城裡路遇落隱顯然也有些感到意外。
“喲，這不是落隱嘛，今個怎麼有空到梧桐城來了？”小黑冷笑道。
“哼，我來城裡販魚，順便四處看看。”落隱素來不喜歡小黑，也不喜歡他那仗勢欺人的父親王麻子。兩人原先在村裡時就不對付，這小黑時常仗著會點拳腳，帶著幾個同流合汙的小弟兄，欺負村裡其他孩子，落隱看不過去時常站出來同他理論，免不了最終拳腳相向，兩人都鼻青臉腫，卻也互不服氣。這兩年小黑去了那城門守備下當差，自是相遇甚少了，不曾想今天竟在這遇上了。
“那也是，恐怕也只能四處看看，買你肯定是買不起的。”說罷，小黑就同他身旁那幾個武士哈哈大笑了起來。
“哼，狗眼看人低，你現在也不過就是一條看城門的狗，有什麼好得意的？”落隱冷哼了一句，別過臉去，不想再理他。
“你說誰狗眼，你說誰狗？”小黑被刺激得一時語塞，勃然大怒，又不知如何還嘴，只好一橫眼，齜牙咧嘴上前，正好瞥見落隱腳上一雙嶄新的布鞋，遂道，“喲，難怪，原來穿了雙新鞋啊，真是稀奇，你怎麼不穿你那破草鞋了？就你這邋遢模樣，也配穿這樣的布鞋？”說罷就一步步逼上前來。
“你想幹什麼？！”落隱不免警覺了起來。
“就靠你那沒本事的爹，估計是捨不得花錢給你買這麼好的鞋，你這鞋一定是偷來的。”小黑叫道。
“放屁，這明明是我爹用販魚的錢今早給我買的，要你管？”落隱啐了一口。
“你說誰放屁呢！”
“我說看門狗在放屁，還要我再告訴你一次麼？”
“哼，臭小子，敢罵老子是狗，今天就收拾收拾你！”說罷，小黑扔了矛一擺手，招呼他那些同僚，“哥幾個，一起上，脫了他這鞋撕了！”
這三個武士便同小黑一起，朝落隱撲來。兩個抓住手，兩個抓住腳，然後就要脫了落隱的鞋。落隱不停掙扎，趁那兩人脫鞋之際看準時機，兩腿一蹬，踢在兩人的下巴上，疼得那兩個武士登時鬆手，捂著下巴直哆嗦。接著又是一口唾沫直直吐在小黑臉上，迷了他的右眼，只得鬆開手擦臉，趁著間隙落隱跟著腰部一緊，一個燕子翻身，甩開另一個武士的手，將他攔腰用力一推，恰好連帶著把小黑一起推倒在地，然後撿起地上的兩隻鞋，飛快地朝人群裡開溜。
小黑一眾人狼狽不堪地爬起來，心裡憤恨不平，撿起武器就跟著往前追，一邊追一邊叫罵。那小黑一邊跑還在一邊用袖子擦淨臉上的唾沫。“這狗日的落隱，再抓住你我一定宰了你！”小黑嗷嗷叫著。
轉了好幾個圈後，確定已經沒有人跟上來了，落隱才停下來，扶住一處牆根大口大口地喘著氣。一邊喘氣一邊心裡咒罵，這混蛋小黑，到哪都跟我不對付，真是個瘟神。歇息了片刻，待呼吸平靜，便站起身來，慢慢朝集市走去。及至到達那集市東頭，落水寒已經駕好了馬車等候在那，板車上放置了空水箱和一些家用物事，見落隱一身泥土地走來，鞋也髒了不少，不免納悶，便問：
“又上哪闖禍去了，怎麼滿身泥濘？”
“哦，剛才跑得太急，不慎摔了一跤。”落隱撒謊道。
“礙事不礙事，可傷著哪裡沒有？”落水寒關切道。
“不礙事，我們走吧。”落隱跳上車，擺擺手。
落水寒便也不再言語，“籲”的一聲抖扯了兩下手裡的韁繩，駕起馬車出城。
落隱坐在板車後，照看著物品，脫下鞋用手仔細拍打著鞋面上沾的塵土，不時用嘴吹一吹，愛惜不已。落水寒側頭看在眼裡，並沒有說什麼，依舊專心看著前方的路駕車。將鞋弄淨穿上後，落隱才開始拍打馬褂和褲子上的塵土。手摸到腰間時，忽然一驚，那藏在腰間的石牌不知哪裡去了。他趕緊四下裡搜尋，將袖子褲管摸了個遍，依舊一無所獲。心裡陡然失落，頹然坐在板車上，又不好與父親說，只好暗自抱怨自己。復又一想，恐怕是剛才同小黑幾個打鬥間，弄丟了石牌。此時已經出城數十里有餘，兀自下車去找自是不可能。就算回頭去找，那街上人來人往，怕是早已被人拾走。
一直到傍晚，回到漁村，落隱始終悶悶不樂，落水寒問他，他也不答，只說有些疲憊。到了家中，便兀自躺在那木板床上，盯著天花板愣神。