寶座上既是空無一人，那麼下面站著的一等公，一品二品三品當今最顯赫的朝臣，他們也都不存在。他們也是一片空無。
我回想我在乾清宮度過的每個早晨。天還沒有亮，王商就叫醒我，服侍我穿好朝服，掛好朝珠，戴好朝冠。我知道，京官們的轎子已經在大街上向著紫禁城方向趕來了。我們都為著一件事兒忙碌著，連昨夜做了什麼夢都記不起來。然而等時間到了，五時三刻，朝堂上卻空無一人，寶座上也沒有皇帝的影子，時間滿滿當當的，皇帝的威儀和儀仗都還擺在宮外，李蓮英也站在寶座旁邊，但是殿裡殿外鴉雀無聲，空無一人。這就是我度過的每一天，然後十六名太監抬著輦又將我送回養心殿，除去龍袍、朝冠、朝靴，換上輕便的衣服。然後我去向太後請安。她從鏡子裡望著我，而我在鏡子裡永遠是一副扭曲的形狀。我跪在她身後，畢恭畢敬，臉上和顏悅色，說話輕聲細語，唯恐驚到了她禦座前的一頭小畜生。然而，等我抬起頭時，卻發現那裡空無一人，而我面前的金磚也沒留下任何影子。人都去了哪裡？