臘月二十三。
鼎湖又下了一場大雪，整個喬山島都是一片霜白。
通往天樞殿的臺階上，積雪被掃了一次又重新落下。剛剛來到的玉衡長老見狀，輕輕揮袖，將積雪悉數拂開，然後忍不住眉頭微皺。
負責這部分石階的宗門弟子，有些怠慢了。
如今的鼎湖派已是有了新的掌門，正是曾經的天璇長老公孫元希。但是她本人卻是不願換下天璇之名，同時也不想搬出天璇殿，畢竟那裡可是承載著她和兩個不孝徒弟的所有回憶。
所以，天樞殿就空置了下來，作為平日裡議事的地方。
這一來二去，倒是讓本就位於山頂之處的天樞殿附近冷清了不少，以致於負責此處清掃的內門弟子都懈怠了。
思及此處，玉衡長老就下定決心，回頭讓人好生整治一下。
正要入殿，卻聞後方傳來轆轤聲，然後就見到一道殘影自下方一路衝了上來。
玉衡長老眉頭更是緊皺，目光牢牢鎖定了殘影，清晰看到其真面目。
——那赫然是坐著輪椅的開陽長老。
只見開陽長老雙手快速推著車輪，一隻輪子直接落到石階旁的斜面，也就是梯膀上，另一隻輪子懸著空，就這般風馳電掣地上了石階，轉眼間就來到了天樞殿前。
“嗞——”
輪椅一轉，一個飄移，劃出了一些距離，然後恰到好處地停在玉衡長老身前。
“善！不枉某家這些時日苦練技巧。”
開陽長老很是滿意地拍著扶手，如是說道。
而玉衡長老的眉心都皺出了個“川”字，斥道：“你一個長老卻玩這些巧技，成何體統。”
“某也是沒辦法啊，”開陽長老叫屈，“這不是身體還沒完全恢復嘛，某當初可是被直接腰斬，甚至上下半身都會毀了大半。”
所以都過了半年多了，還沒恢復，這也是很合理的，不是嗎？
也正是因此，開陽長老才沒被新任掌門派去挖首山之銅。
他還不知道這是天璇看在姜離的面子上，不和這個以往動輒叫“娘們”的莽夫計較。不然的話，以天璇的小心眼，別說是坐著輪椅了，就是癱了，也得用手指爬過去老實挖礦。
玉衡長老聽著這個理由，也是有些沒脾氣，只得拂袖，正要入殿，又突然想起什麼似的，道：“最近外門之中流傳著一些風言風語，有礙掌門威儀，你開陽殿就在外門，回頭你讓人探聽一下，到底是誰在亂傳謠言。”
那是有關新任掌門和其二弟子的謠言，傳的是有模有樣的，讓玉衡長老聽了都忍不住劍眉怒揚。
他先後派人抓了不少弟子，結果源頭始終未斷，沒過多久又有謠言出來，鬧得外門那是烏煙瘴氣的。
“哈，謠言嘛，你越是處理就越麻煩，倒不如擱置著，沒多久就散了。”
開陽長老渾不在意般，笑道：“沒辦法，誰叫姜天子在這方面的名聲不太好。你是不知啊，神都那邊到現在都有流傳姜天子和長公主的風流韻事呢。”
簡而言之，開陽不想管。
他當然知道這些風言風語來自於哪裡，不就是開陽殿後方道法閣裡面的老萬頭嗎。
老萬頭可是在姜天子都認可的長輩啊，他要說什麼，十有八九是出自姜天子之意。
開陽長老私以為，這是要為今後之事做鋪墊啊。
所以，這個謠言，我開陽武曲罩了。
說著，開陽長老有些憐憫地看了眼玉衡長老，雙手在兩輪上一搓，輪椅直接蹦起，飛過了天樞殿的門檻，進入了裡頭。
此時，天璣長老已是先一步到了，正在和一個身著黃色華服的中年男子交談。
開陽長老一入內，便向著此人抱拳，行了個很有江湖風格的禮，“見過師叔祖。”
中年男子見狀，也是露出了笑容，道：“開陽，還有玉衡，久違了啊。”
他身上縈繞著若有若無的神光，顯然也是神屬道途的修行者，但比起開陽、天璣、玉衡這三人，此人身上的神光更為純粹，甚至都不好遮掩，散發在外，並且和周邊地界隱隱呼應。
有此表現的神屬道途修行者，基本上都是地祇。
事實也正是如此，此人名為公孫策，乃是這八百里鼎湖以及天元洞天的地祇。
思返谷的神域就是公孫策所覆蓋，在八岐和雷神進犯鼎湖之後，也是公孫策將神域顯化出來，護住鼎湖。