一處寬敞的山洞石室內，小山般高的天蓬長老盤膝趺坐，感應著體內熾烈的氣血，露出一絲微笑。
他揚起聲來，道：“曹師叔，可是我姜氏的家主回宗門了？”
聲音成波，在山洞內傳蕩，打在石壁上，令得一道又一道的符籙浮現。此處，顯然是一處對內封閉的場所，宗門的太上長老便是以這些符籙將天蓬長老軟禁於此。
“他還不是姜氏的家主。”
一道虛幻的身影在符籙之後顯化，乃是一身穿長袍，鬚髮花白的老者。
他顯現於天蓬長老對面的巖壁上，道：“姜氏的主家還沒亡呢。”
“哈，神農鼎和赭鞭在手，又有神農之相，他不是家主，誰是家主？”
天蓬長老看著來人，發出一聲長笑，道：“師叔，儘管殺害姜氏前家主姜韜的確鑿證據還未發現，不足以證明陛下是否動手之人，但姬氏和姜氏主家的反目，卻已經是不可改的事實。與其想著為難姜離，倒不如支援他為姜氏家主，也好打擊姜氏主家，重續兩族之交情。”
“如此，姜離得姬氏之助，重塑姜氏，而姬氏亦可與姜氏再度聯手，鎮壓朝野，兩全其美之局，某當真不知太乘長老有何可反對的。”
“妄議長輩，搖光，你逾越了。”曹師叔淡淡說道，但也沒多少苛責之意。
實際上連他自己，也同樣有些不滿天蓬口中的那位太乘長老之舉動，尤其是配合姬氏宗正攔截姜離這件事。
“你且在此好好待著吧，過幾日，待事情了結之後，自會放你出來。”
說罷，曹師叔也沒多言直接將神識抽離了此處，遊走出山洞，回到不遠處的一座宮殿中。
那是一處通體呈現青銅之色的大殿，殿中一道圓光凌在半空，顯現出一處小島以及島上的光華，那如同大日般的金紅之光，令得殿內三人面色各異。
“赭鞭和神農鼎相合，會以神農之相，姜氏最根本的傳承已是入手，姜離該是得到完整的《氣墳》了。”
居中的老者看上去五十歲上下，身著一襲樸素的黃袍，鬚髮皆是灰黑中攙著明黃，看起來頗為古怪。
他當先開口，顯然是在三人中占主導地位。
這一位，便是如今執掌洞天的太上長老公孫太乘，亦是上一代的天璣長老，為當今天璣長老之師。
被天蓬長老喚作“曹師叔”的老者則在左側，名為曹易玄，亦是太上長老的一員，為四品強者。
而在曹易玄對面，乃是一四十歲上下的中年，其名為公孫壽，乃是出身公孫家的長老。
除了他們以外，還有一位長老，為上一代的天璇長老，常年不在洞天中。這四位太上長老便是如今鼎湖派洞天福地的主事者。
至於那位以神域覆蓋鼎湖的地祇，卻是不在洞天之中，否則他將和神域隔絕，功力大失。
聽到公孫太乘之言，公孫壽冷哼出聲，道：“姜氏小兒簡直是得隴望蜀，已是得了赭鞭還不滿足，還敢窺伺我族《形墳》。”
而公孫太乘則是一直眉頭緊鎖，看著圓光中的景象，“此子野心勃勃，若是真叫他得逞，並非善事，非宗門之福。但既然太明師叔開口，我等也不好違背。而且，他如此野心，十有八九是過不了天考的。”
聽聞此言，公孫壽倒是臉色稍霽，但還是有些不願。
“此子簡直就是一身反骨，要依老夫的想法，便不該讓赭鞭到他手上。”公孫壽道。
“此事，自然不會善罷甘休，但我等不能輕出洞天，卻是不好出手，待他進入洞天福地，再做計較便是。現在最主要的，不是姜離，而是掌門。”
公孫太乘亦是露出一絲陰沉，“若掌門在此，我等又如何會受此制擘。”
說到掌門，殿中頓時陷入一片沉默。
在這樣的關頭，掌門突然失蹤，實在讓他們相當被動。掌門才是擁有最大話語權的人，若他還在宗門，便是執掌神域的那位出聲，也不管用。
甚至於在此之前，若非掌門停留神都，天璇都未必能夠讓姜離執掌赭鞭的決議透過。
好半晌，公孫太乘還開口打破了平靜，“在掌門回來之前，必須守好宗門，遏制姜氏小兒，以防他倒行逆施，禍亂宗門。”
 本章完