遠在潤州的魏思溫，每日催促徐敬業班師，奈何薛仲璋總是從中作梗，這會兒又在潤州刺史府中爭論起來。
只聽魏思溫說道：“大將軍，眼下楚州、揚州危在旦夕，李孝逸正在攻打楚州各縣，若是將軍遲遲不歸，用不了多久，楚、揚二州必然會被官軍攻破，屆時他們再揮軍南下，攻我潤州，我們枯守在此，無疑是自尋死路。不如趁現在他們在楚州立足未穩，局勢尚可扭轉，立即班師，與他們決一死戰。這樣才能爭取主動，還請將軍三思才是。”
薛仲璋笑道：“不然，眼下班師，已是鞭長莫及，不如按照原來的計劃，以潤州為根據地，然後直取金陵，只要我們佔據金陵，然後再讓小徐將軍等人突圍而出，就算丟了楚州與揚州，也無傷大雅，關鍵時候，必須棄車保帥，所以班師回揚州，還不如趁李孝逸的大軍陷足楚州，金陵空虛，揮軍南下，兵鋒直指金陵，一舉奏功，則大業可成矣。”
徐敬業猶豫不決，搖擺不定，魏思溫怒道：“金陵城固若金湯，如何能夠在短時間內攻下，更何況我早就說過，就算攻下金陵城，也是自尋死路。屆時這十萬義軍，便成了擁兵自重的反賊，遲早將會被官軍剿滅，將軍難道還要在錯誤的道路上越走越遠麼？”
徐敬業怒喝道：“你們別再吵了，容我再思量思量。”
魏思溫聞言，正要拂袖而去，就在這個時候，一隻白鴿飛入了刺史府中，魏思溫知道揚州方面，定是有重要軍情，於是急忙抓住那隻信鴿，取下鴿筒，正要拆開，徐敬業見信鴿另外一條腿上綁著一塊血跡斑斑的布條，連忙喊道：“且慢！”
魏思溫聞言，將信鴿與鴿筒交給徐敬業，徐敬業解下布條，抽出鴿筒之中的紙箋，掃了一眼，面容慘變，薛仲璋急忙問道：“將軍神色有異，可是出了什麼事麼？”說著便接過徐敬業手中的紙箋，用眼一掃。
對徐敬業說道：“將軍何須緊張，這隻怕是唐之奇等人見將軍遲遲不歸，於是便寫了這些謊話而已，小徐將軍有勇有謀，吉人自有天相，又怎會這麼容易受傷呢？再者說來，前幾日他們傳信說李孝逸正攻打盱眙，又怎會這麼快打到揚州，這其中定有蹊蹺，將軍切勿輕信啊。”
魏思溫聞言，怒道：“事到如今，你還在此胡說八道，這明明就是小徐將軍的筆跡，況且還有血衣為證，如今小徐將軍危在旦夕，請求將軍班師回援，這還有假的麼？”
薛仲璋道：“字跡可以模仿，血衣更可以偽造，你又怎知這塊布條就是小徐將軍的袍子呢？說不定只不過是隨意從某個中箭士兵的身上扯下來的呢。”
徐敬業道：“這的確是敬猷的字跡，他的字別具一格，他人很難模仿，至於這件血衣，也是他平日經常穿的，絕不是偽造的。看來敬猷賢弟，的確是受了重傷。自從揚州起義的訊息傳到京城，武則天便將我妻兒老小都殺掉了，如今在這世上，我就只有敬猷這麼一個親人了，而今他有危險，我又怎能坐視不理？”
薛仲璋還要勸阻徐敬業，只聽徐敬業怒喝道：“夠了，你不要再說了，要不是你從中阻撓，我早已班師返旆，我弟敬猷也不會有今日之難，你若再說半句，定斬不饒！”薛仲璋這才沒有再說話。
徐敬業續道：“魏軍師，即刻傳我將令，十萬雄兵立即返回揚州，務必要在三日之內，到達揚州城下。”
魏思溫道：“揚州與潤州雖不足三日行程，但中有長江阻隔，十萬人馬北渡長江，一時之間又怎籌集到這麼多船隻，更何況除了兵馬之外，器械糧草，均需船隻運送，只怕三日之內，無法趕回去呢？”
徐敬業聞言，急道：“之前我們南渡之時不是有許多船隻的麼？這會兒應該都在碼頭，怎麼會籌集不到呢？”
魏思溫道：“之前我們要攻打潤州，提前做好準備，徵用了長江北岸的許多民船，如今他們聽說潤州這一帶戰火頻仍，很多船伕為避兵燹，故而逃之夭夭了。故而倉促之下，要徵集到這麼多船隻，只怕很難辦到。”
徐敬業急道：“這可如何是好？救人如救火，要是在短時間內趕不回去，時候一久，揚州必失，我的敬猷賢弟只怕也性命不保了。”
魏思溫道：“將軍無需驚慌，魏某倒有一法。只不過有些冒險，但卻能救得小徐將軍的性命，不知將軍敢不敢？”
徐敬業道：“少賣關子，本將軍戎馬一生，殺敵無數，從不知畏懼二字如何寫法。若能救得敬猷一命，就算是赴湯蹈火，我也在所不惜。再者說來，你的主意從來都是激進冒險的，要是不冒險，就不是你魏軍師了。快說吧，你要我怎麼做？”
魏思溫笑道：“眼下我們現有的船隻充其量也不過能載兩三萬人馬渡江，而揚州既已被李孝逸大軍圍困日久，將軍帶這麼些人回去，只怕也無濟於事，根本解決不了問題。他們若發現將軍回來，也勢必會採取圍點打援的辦法，在將軍回援揚州之際，分兵阻攔，屆時這兩三萬人馬定然救不了被困揚州的小徐將軍。”
薛仲璋笑道：“你這說了等於沒說，既然無濟於事，那你為何還勸將軍帶兵回去？請問魏軍師你居心何在？”
魏思溫笑道：“你先聽我說完，我們雖只有三萬人馬，但將軍驍勇善戰，只要挑選三萬名精銳騎兵，渡江之後，趁夜直襲李孝逸中軍大營，不求斬敵多少，只求行動速度，倏來倏往，令其軍心生畏懼，儘量營造出一種四面楚歌的氣氛。這樣一來，李孝逸軍中定然軍心動搖，毫無鬥志。他們只要再行進攻，將軍只需設法拖延些時日，魏某幾日之內，也將籌集到船隻，將主力部隊帶到，與將軍會師，如此或可解揚州之圍，救得小徐將軍。”
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