在此之前，華夏海軍有三種反潛直升機，其中從伊萬國進口的ka27早已落後，裝備數量也不是很多，完全沒有改進的必要。裝備數量最多的是z9，雖然做了多次改進，但是受機體尺寸與噸位的限制，改進潛力早就耗盡，效能依然不太理想。第三種就是z18，雖然噸位與尺寸都足夠大，但是問題也很大，即尺寸太大了，只能用在航母等大型戰艦上，很難取代用在驅逐艦與護衛艦上的z9。跟z9相比，z20是十噸級直升機，而且尺寸比十三噸級的z18小得多，在採用摺疊旋翼與摺疊尾梁設計之後，部署在驅逐艦與護衛艦上完全沒有問題。得益於更大的噸位，z20在執行反潛任務的時候肯定比z9好用得多，只是更長的滯空時間就有著不可取代的價值。<i17直升機，因此短期內對中型通用直升機的需求反到不太強烈，真正需要的是z10這類攻擊直升機。隨著海軍艦隊建設加快，特別是在走向遠洋之後，反潛的問題越發變得突出。在暫時不可能獲得艦載固定翼反潛巡邏機的情況下，海軍急需一種中型反潛直升機來彌補反潛能力上的缺陷。為次，陸軍為海軍讓路也就不算什麼怪事了。