三高官官起初均為宰相，共議國政。但由於尚書令權力太大遂以唐太宗曾任此職為理由，不再授人，而以左右僕射代行職權。左右僕射起初是當然的宰相，但後來要加“同中書門下”頭銜才是宰相。由於中書令、門下侍中的名位較高，所以也不常設。於是就給其他官員加上“參預朝政”、“參議朝政”、“參議得失”，“同中書門下三品”、“同中書門下平章事”等頭銜，擔任宰相。宰相們平時在政事堂討論軍國大事。政事堂會議是協助皇帝統治全國的最高決策機構。宰相的權力分於三省，又由品級較低的官吏擔任宰相，這就進一步削弱了相權，加強了皇權，但同時也更便於發揮整個統治集團的意志。