芸娘無法，吩咐人送她離開，並又叮囑道：“派人暗中跟著她，要是萬一她被人發現了，那你們就——”
她無聲的做了一個兇狠決絕的眼神，身邊的人立時點頭領命而去。可是任芸娘再老謀深算，也萬萬想不到，墜兒這丫頭還有這等勇氣。在得知向夫人可能會逃過一劫最終平安無事時，她毅然決然選擇了用自己的方式來完成復仇大計！
不多時外頭便下起雨來，芸娘一算日子，這才驚覺，這一年的春已經盡了，明日便是立夏。
立夏這天，民間多有鬥蛋的習俗。
“林夫人”帶著“丫鬟煙兒”來到與芳菲約好的四季茶莊時，進門便見芳菲正跟幾個丫鬟湊在湊在一起“鬥蛋”。
這把戲他以前在京裡也見過，不過因為世人都說鬥蛋這種把戲只有女孩家才能玩，男兒的手若是在立夏這一天觸控過這個雞蛋，那麼這個蛋馬上就會裂開，所以他自然是從來沒有參與過。
至於那個男女有別的流言麼，當然也不知道是真是假，反正男孩都不玩。
不過看著芳菲十分認真的從一籃子雞蛋裡挑選能豎的起來的雞蛋時，還是禁不住微微一笑，一貫面無表情的臉色也隨即變得柔和了幾分。
芳菲看見他便走過來，朝他福了一福，親熱的叫道：“林姐姐，你今天怎麼有空來約我喝茶？”
被稱作“林姐姐”的路昭明臉色稍稍僵硬了一下，隨即也笑著回道：“是這樣的，因為我過幾天就要回京城了，在洛城我就只有你一個朋友，所以臨行前想跟你道個別。”
芳菲嫣然一笑，拉著他便走到桌子邊，指著擺在一旁的那籃子雞蛋道：“可是湊巧，今天正好立夏，林姐姐你也挑一個玩吧！你看我們的都立起來了。”
路昭明心裡一顫，再一看，果然——桌子上擺著的雞蛋，個個都是頭朝下。也就是這麼一瞬間的功夫，他感覺自己後背有冷汗要流下來。
“這個……你們中原的風俗，可跟我們大食國的不一樣。我們那邊的女子，是從來不碰生雞蛋的，因為不太吉利。”
好在他靈機應變，馬上以風俗不同作為理由，這才總算暫時脫了身。
芳菲顯然有些失望，不過也表示理解：“這樣啊，那沒關係，咱們進去喝茶吧，反正就是湊個興子。”
說著她便拉著他到裡面的雅間坐下，丫鬟們放下湘妃竹簾之後，四下裡都安靜了，芳菲一面給他沏茶一面問道：“我聽說林姐姐本來是西域大食國人，後來因為母親嫁到了京城才長居於京的。不瞞姐姐說，我也想去一趟大食國採辦一些香料，不知道姐姐可有熟識的官商可代為引路？”
原來是為了做生意！——說真的，這會兒聽見她的大實話，路昭明心裡沒有失望是假的。可是他也隱約覺得宋芳菲如此單刀直入，說明她並不是一個喜歡拐彎抹角的人，換而言之，這樣的性情要是換做其他人，他是十分樂於與之交往的。
於是很快便把心裡那點不滿給壓了下去，因為他如今還頂著一個外務司從五品監察使的虛職，對這些外藩商戶與大盛朝諸省的貿易往來倒還算門清，便開始與她就香料一事侃侃而談。
因為他的意見中肯，對兩國的商品售價也算在行，甚至就連何種香料應該在何處採購更有優勢都如數家珍。
過了兩盞茶的功夫，芳菲便知道自己並沒有找錯人。這個林夫人，看來的確是外務司的家屬女眷，最不濟，她也對大食國的情況瞭如指掌，這樣一來，這個朋友自己便一定要結交了。
於是安排人下去備菜留客一起吃午飯，又領著路昭明將自己素日裡收藏的好些珍品名茶都品嚐了一遍，最後說起那日在雲澤寺相遇的情形，方才嘆口氣，搖頭道：“真是可怕，我長到這麼大還是第一次見到這樣詭異的情形。如今滿城的人都議論說那是天譴，可是我卻覺得這案子蹊蹺的很。”
她這話說到了路昭明的心坎上，遂問道：“那要是你來辦案，你會覺得這些和尚是被誰所殺？如今雲澤寺已經被封，之前的住持寶真和尚也關在了大牢裡頭。照說，要不是天譴的話，也沒人有這個必要殺死這些僧人吧？”
芳菲看了他一眼，心裡覺得這個有著半胡人血統的林夫人似乎也膽大的很，但轉念一想，大食國人本來就性情外向熱情，一方水土養一方人，於是回道：“我覺得這些人之所以要在光天化日之下殺死這些僧人，目的就是為了給朝廷施壓，也是為了激化密宗和禪宗兩派之間的關係。總之就是把事情搞大，把水攪渾，這樣一來，他們才好趁機下手，達到自己的目的。”
“嗯，你這麼說也很有道理。可惜你不在京城，要不然以後我還能經常來找你喝茶聊天。”
芳菲便對林夫人微微一笑，道：“還沒來得及跟林姐姐說，我過段時間也回去了，到時候自會常與姐姐來往，還望姐姐不要嫌我煩才好。”
“真的啊？那太好了！”
路昭明心裡升起了一些小雀躍和欣喜，雖然他知道宋將軍必定會接女兒回去的，可是能從芳菲嘴裡聽到這話，雖然她所說的物件是“林姐姐”而不是他，但是，他仍是高興的。
這四季茶莊地處洛城較為偏遠的一處牌坊之中，巷子名為司前巷。一樓就是門面供前來買茶的賓客們挑選茶葉，也有侍女專司沏茶，二樓便是十分空曠雅緻的一個所在。
芳菲雖是第一次在此招待客人吃飯，可是因為後院的小廚房一應具備，加上她又特地讓人去悅來茶樓取了幾樣那邊的招牌菜，因而待客也毫不顯拘束寒磣，反倒是因為環境雅緻安寧而平添了賓至如歸的溫馨和親近。
原本她今日只單獨邀請了林夫人，可是快到開飯的時候，偏生一向很少出門的殷重華卻帶著丫鬟婆子來了這邊挑選茶葉。聽說芳菲也在此，她自是上樓來打了個招呼。