在無邊的雪原中，一匹神駿的獨角獸邁開四蹄，向著天地盡頭疾馳而去。俗話說，習慣就好，被韓進俘獲之後，這匹獨角獸過了一段心驚膽戰的日子，但在聖冠城裡，他的生活完全變了。一個是因為雅琳娜喜歡它，一個是因為韓進也懶得去虐待“牲口”，而且在雅琳娜的要求不，還為這獨角獸加持了幾次靈獸祭物料，和小雷鳥們享受相同的待遇。
僅僅二十多天，獨角獸的氣質已發生了奇蹟般的變化。在黑鴉城的時候它總是低眉順眼的，簡直就象一隻體形碩大的老鼠。此刻，就算在奔跑中也依然是挺胸抬頭、顧盼有威。
雅琳娜如小鳥依人般縮在韓進懷中，韓進要親自去元素之都為她的父親治病，而且韓進真的接受了她，品味著這些，她心中的幸福已無法用語言來形容，以至於她看什麼都是笑眯眯的，曾經的冰山美人，現在完全融化了，融化在韓進的懷抱中。
不過韓進卻笑不出來，通往元素之都的路已經被精靈族切斷，他必須強行闖過去。所謂一朝被蛇咬，十年怕井繩，韓進當然不會那麼怯懦，但他心中也充滿了警覺，出發前更是做好了各種準備。
雖然龍城的巨龍們不可能這麼快做出反應，可是，不怕一萬就怕萬一，自從與精靈族爆發戰爭以後，始終保持高調的韓進也變得低調了，遇到精靈族的巡邏隊，立即掉頭跑路，盡力避免衝突。
韓進不知道的是，精靈們比他緊張得多。逃回去的希拉瑞麗等精靈，已經把那一點的經過與結果傳了出去，很多精靈都知道，韓進已經換了一身裝束，而且在茫茫的雪原上，韓進身後那身大紅色的披風格外顯眼，遠遠看到韓進，精靈們個個都被嚇得魂飛魄散，不等指揮官下達命令，便亂作一團爭先恐後奔逃起來。
從神邸的視角觀察，可以看到很有趣的一幕。雙方遠遠相遇，韓進固然是掉頭就走，而精靈們的反應卻比韓進還要迅捷。韓進跑出老遠，確認精靈們沒有追趕，也沒有感應到頂階、超階生物的波動，才暗自鬆了一口氣，而精靈們逃入城中後，還要立即啟動生命之樹，然後再等上小半天，才敢慢慢放鬆警戒。
韓進更不知道，他與馬克斯韋爾那一戰有什麼樣的意義！
仙妮爾、高賓、莉迪亞乃至精靈一族的命運，就這麼被改變了。他們可以不相信仙妮爾的評價，但不能不相信事實！精靈族付出巨大的代價，才把龍城長老馬克斯韋爾請了出來，現在馬克斯韋爾被殺，這個責任要誰來承擔？龍城當然不會承擔責任，只要把問題推到精靈族情報失真的問題上，精靈族就麻煩了。關鍵在於，請龍城長老馬克斯韋爾參戰，已經讓元老院的長老們失去了很多很多，還要付出多少，才能求得龍城的原諒？
而且，在普魯登斯襲擊韓進之前，莉迪亞已經提出了尖銳的反對意見，還聯絡了不少部落的族長。反對當然要有自己的理由，莉迪亞的理由是，韓進的實力非常強大，甚至可能已經突破壁壘，和這樣一位強者為敵很不明智，一旦失敗必將遭受殘忍的報復。實際上，高賓的判斷是正確的，只有少部分族長願意站在莉迪亞這一邊，大部分族長都認為龍族參戰，他們足以把聖冠城碾為齏粉，不過是與莉迪亞虛與委蛇罷了。最後的事實，證明了莉迪亞的正確，聖冠城依然好好的矗立在那裡，被碾為齏粉的，是他們盲目的樂觀和信心。
這一戰的直接後果是，普魯登斯的威望遭受了空前打擊，此消彼長，高賓和莉迪亞的影響力迅速膨脹。當日有幸目睹了決戰的希拉瑞麗回來後，成為高賓和莉迪亞的堅定追隨者。她永遠也忘不了那一幕，接近半神級的龍族長老馬克斯韋爾象一頭可憐的、被剝了皮的肥豬，在空中無力的翻滾、哀嚎，換成精靈們，又會怎麼樣？也藉著希拉瑞麗的口，很多精靈都知道了那時的普魯登斯有多麼狼狽。
口口聲聲說，殺掉拉斐爾領主就象按死一隻螞蟻一樣輕鬆，結果死的卻是馬克斯韋爾，然後你拋棄戰友、光著屁股逃了出來，還有什麼臉面繼續擔任聯軍的統帥？！
世事如棋，此刻的韓進，也不過是棋盤中的一枚棋子。他無從知道精靈族內部醞釀著什麼樣的變化，只能盡力把自己應該做的事情做好。
黃昏時分，獨角獸停在一座不高也不矮的山頭上，甩動了一下如雲朵般的長尾，一雙水藍色的眼睛向四下張望著。
雅琳娜直起身，看了看前方，輕身道：“拉斐爾，前面就要小心些了。”
“怎麼？”
“前面是野柳城和元素之都的緩衝地帶，方圓差不多有千里的沼澤區。這個地方，我父親不想要，沒有意義，而野柳城是不敢要。”
“不敢要？”
“是啊，也許他們今天用生命之樹把這裡變成平坦的原野，明天我父親的軍隊就會打過來了，還有法脫城的弗薩，弗薩做夢都想開拓疆土呢。”雅琳娜笑道：“在沼澤區生活著一些地精移民，但數量非常稀少，還有一些魔獸，當然了，對你來說，這都不算什麼。”
“有沒有路繞過去？”
“要走好遠呢？”雅琳娜道：“如果從這邊繞，首先要經過野柳城，然後鑽入森林，如果從那邊走，得先鑽森林，然後經過法脫城的地盤，才能到元素之都。”
“你當初是怎麼到孤崖城的？”
“從這裡走的呀。”雅琳娜向前一指：“不過那時候是夏天，能隱隱看到路，冬天就麻煩些了。有的沼澤結了冰，有的沼澤只是被冰雪掩蓋了，一不小心，就會陷下去。”
對韓進和雅琳娜而言，沼澤並不具備什麼威脅，但麻煩是少不了的。韓進喜歡乾淨，雅琳娜更喜歡乾淨，在這野外，洗漱太不方便了。
“來的中上，你看到過地精？他們長得什麼樣？”
“沒看到。”雅琳娜搖搖頭，“我們只遇到了一去盜賊團。”
“盜賊團？”韓進笑了起來，“當初……你帶著學生們就那麼大搖大擺地走出元素之都，膽子倒是不小。”不提實力高低，幾乎沒有旅者的閱歷，冒然從實驗室中走出來，踏上茫茫的荒野與未知的生活，這本身就是一種極大的冒險。
“人家可是魔導師呢！”雅琳娜笑嘻嘻地說道。
“沼澤裡面有沒有休息的地方？”
“當然有呀，難道那些地精整天在泥水裡打滾嗎？”雅琳娜頓了頓：“拉斐爾，如果你真的不想從這裡走，那我們繞過去也可能，只是需要多走幾天。”
“算了，就從這裡走吧。”韓進輕聲道。他並沒告訴雅琳娜，在出發前蓋爾總管找過他。實際上所羅門大公爵的病情去年就已經非常嚴重了，甚至大公爵本人曾經和蓋爾總管戲言，能活過這個冬季就是勝利。所以蓋爾總管的情緒非常激動，再三請求韓進，如果真的有把握治好所羅門大公爵的哮喘，務必儘快出發。
看到蓋爾總管毫不掩飾自己的情緒，韓進隱隱明白了，為什麼蓋爾總管會不斷地給雅琳娜施加壓力。所羅門大公爵一死，再沒有誰能守護元素之都了，雅琳娜也不行。元素之都是所羅門大公爵一手締造的，而所羅門大公爵就是元素之都的靈魂，失去了靈魂，根本不可能與如日中天的弗薩領主抗衡。
他一定要爭取時間，以免發生終身抱撼的事情。何況他的青芒已經被毀，戰鬥力大減，從野柳城焉或是從法脫城走，都是不明智的。
天色越來越暗了，韓進決定先在山後找個地方估算。在外野營，對韓進和雅琳娜來說，可以算是輕車熟路了。很快，雅琳娜就收拾出一片乾淨的地方，釋放出魔法護罩，又鋪上毯子、枕頭，還把食物擺好。二十幾天前，她也做過同樣的事情，但心情與那時相比，絕對是天壤之別，曾經的忐忑不安已化作濃得化不開的甜蜜。
兩個人吃了些東西，又閒聊了一會，前幾天韓進總催著趕路，雅琳娜的體力消耗很大，今天總算是休算得早了一些，他抵不住睏意，逐漸隨入夢鄉。韓進卻睡不著，把哈雷抓了出來，讓哈雷去觀察觀察四周的動靜，晚上“值班”的事情當然也會交給他。
現在的哈雷與獨角獸形成了一個鮮明的對比。以前獨角獸多老實，現在卻變得膽大了。而囂張無比的、甚至也攛弄大家集體去喝花酒的哈雷，卻變得沉默而乖巧。其實換誰都受不了，見面就挨一道掌心雷，一天兩天還行，時間長了，哈雷都被打出條件反射了。何況此刻韓進和雅琳娜在一起，倆人柔情蜜意的，他哈雷出來幹什麼？討打麼？！
但，天知道，哈雷是多麼的渴望去訴說，不管做什麼，悔罪也罷、求饒也罷，只要有機會開口說話，他別無所求。
調息了一會，韓進緩緩睜開眼睛，手腕一翻，幾柄淡紅色的長劍出現在他的面前。這都是不放流的飛劍，其用途就是恐怖分子式的自我毀滅，不可能用來應付高強度戰鬥。這些天來，他一直想重新淬鍊一件主法寶，可惜，手中沒有中意的材料。
沉吟片刻，韓進無奈的嘆了口氣。再過些天，如果實在找不到相應的，只能把火龍劍煉化了。雖然有些可惜，但情勢不容人！