“告訴熊初墨，開始準備吧。”
……
……
晨鐘與暮鼓，春花與秋實，泡菜與米飯，黑鴉與小溪，佛經與天空，湖水與白塔，時間與空間，似在流動，又似靜止。
寧缺讀完了數百卷佛經，又開始讀那些前代高僧留下的筆記，伴著鐘聲靜默修行，佛法漸深，心思自然寧靜如井，水痕不生。
桑桑還在看天，有時候在小院裡看，有時候在湖畔看，有時候看溪水裡凌亂的天空，有時候看湖水裡靜謐的天空，怎麼看都看不厭。
某日清晨，寧缺做完早飯來到白塔寺裡，如往常一樣與那位叫青板僧的痴呆和尚說了些閒話，便自去禪房讀經。
看著佛經裡某妙處，他心生喜樂祥和之念，渾然只覺禪心通透，聽著遠處殿裡傳來的鐘聲，彷彿要忘卻一切煩惱憂愁。
忽然間，他看到牆上出現了一個影子，那是燭光落在他的身上，從而在牆上留下的身影，那影子正盤膝而坐，似在修行。
他這才發現窗外天色已暗，已到了深夜，不由暗自感慨，佛法果然高妙，讀佛經能夠忘卻時間流逝，自然能忘記憂愁苦厄。
桑桑今天沒有隨他來白塔寺，想著她還在家裡等著自己回去做晚飯，寧缺把桌上的佛經收拾好，吹熄蠟燭，便準備離開。
就在跨過門檻的時候，他忽然收回了腳步。
他站在檻內，沉默了很長時間，額上漸有汗珠滲出。
他想要回頭，卻有些不敢回頭，心裡有種極為強烈的感覺，只要回頭，便會發生很可怕的事情，美好的生活會一去不復返。
他掙扎了很長時間，最終還是轉過身去。
因為他很好奇，對於人類來說，這是最能戰勝恐懼的一種情緒。
寧缺再次看到了牆上的那個影子。
他沒有在桌旁讀佛經，桌上的蠟燭已經熄滅。寺廟上方的星辰被雲遮著，一片陰暗，然而……那個影子還在。
這不是他的影子，那麼是誰的影子。
寧缺看著影子，再次沉默了很長時間，然後向牆邊走去。
他的腳步很沉重，神情也很沉重。
走到牆前，他沉默觀察了很長時間，甚至伸手去摸了摸，發現這個影子沒有任何奇怪的地方。就是純粹的陰影，只能看到，無法觸控到。
蔭是樹的影，晷是日的影。陰是山的影，這個影子是誰的？世上怎麼可能會有單獨存在的影子？
寧缺想了想，在這道影子前盤膝坐下。
直到盤膝坐下，他才發現，這就是自己的影子，因為一模一樣。
先前他坐在書桌旁，看到影子盤著膝，似在修佛，卻沒有注意。
他忽然想起，在懸空寺崖洞深處的石壁上。曾經看到過一個影子。
那是蓮生大師的影子。
難道自己修佛大成。已經到了蓮生當年的境界？
寧缺有些驚喜，在識海里坐了蓮花，結了大手印，開始修佛。
他有些擔心這道影子會逐漸淡去，所以想要加強一下。